MAAG- EN DARMKLACHTEN

N.B.: de inhoud van dit onderdeel is grotendeels gebaseerd op de persoonlijke ervaringen van reizigers. Dit is geenszins een medisch advies en er moeten ook geen medische conclusies uit worden getrokken. Voor professioneel advies moet je een gediplomeerde arts raadplegen. Lees voor het gebruik van medicijnen altijd eerst de bijsluiter.

Diarree, kramp in je maag of verstoppingen, iedereen die naar een niet-westers land reist krijgt er waarschijnlijk mee te maken. Darmklachten zijn een van de meest voorkomende problemen die je als reiziger kunt treffen. Echt gevaarlijk is het meestal niet, tenzij het een hele lange tijd aanhoudt. Het is eerder hinderlijk als je tijdens een lange busreis flinke kramp in je maag krijgt of als je elke keer naar het toilet moet rennen nadat je in een restaurantje wat hebt gegeten. Gelukkig zijn er talloze medicijnen en middeltjes op de markt die je maag en darmen tot rust brengen.

Vaak heb je er alleen aan het begin van je reis last van omdat je lichaam moet wennen aan de minder hygiënische omstandigheden in een derde wereldland. Ook het warme weer, de verschillende culinaire gewoontes, de verandering van de omgeving en de stress die met het reizen gepaard gaat, kunnen leiden tot onrust in je maag en darmen. De meeste mensen die lange tijd op reis gaan hebben na verloop van tijd helemaal geen problemen meer en kunnen bijna alles eten. Tijdens mijn wereldreis had ik er in het begin in het Midden-Oosten enkele weken last van, maar daarna werd ik er nooit meer mee geconfronteerd. Zelfs in landen als India, China, Kenia, Tanzania, Egypte en Marokko, die niet als zeer hygiënisch bekend staan, kon ik alles eten zonder dat ik meteen last had van een "snelle racekak". Kennelijk wennen je maag en je darmen na een tijdje aan de primitieve hygiënische omstandigheden in niet-westerse landen.

Wat kun je ertegen doen?

Diarree

Diarree is er in verschillende vormen. Je kunt na het eten incidenteel met een blubberige instantie te maken hebben of je moet gedurende lange tijd vele keren per dag naar het toilet rennen waarbij de ontlasting uit niet meer dan een bruine vloeistof bestaat. In het eerste geval zou ik me niet al te druk maken, zeker niet als je slechts enkele weken op reis bent. In alle andere gevallen moet je wel actie ondernemen. Bij diarree verliest het lichaam heel veel vocht, dus voldoende en schoon water drinken is ontzettend belangrijk. Samen met het vocht verliest het lichaam ook veel zout, dus is het belangrijk zoutpreparaten in te nemen. Dit vermindert de kans op diarree en maakt het lichaam sterker. Je kunt de volgende maatregelen nemen om diarree te verhelpen of te voorkomen:

• Extra alert zijn met wat je eet en drinkt. De oorzaak van diarree houdt veelal direct verband met het minder schone water in derde wereldlanden. Zeker als je maar enkele weken op reis bent, is het daarom raadzaam zoveel mogelijk eten en drinken te mijden dat behandeld is met lokaal (kraan)water. Eet geen fruit zonder schil, eet geen ongekookte groente en salades die zijn gewassen met water, eet geen onverpakt ijs en drink geen drankjes die met lokaal water zijn vermengd. Vers geperste fruitsappen worden in veel landen met een beetje water vermengd om de prijs te drukken - vraag daarom expliciet om pure juice without water. Drink alleen water dat in flessen wordt verkocht, en let er daarbij op dat de dop is verzegeld.
  
  Natuurlijk is dit strenge eet- en drinkregime niet vol te houden als je lange tijd op reis bent, en daar schieten artsen en reisgidsen weleens aan voorbij. Als je een jaar op reis bent, eet je onvermijdelijk ook wel eens wat sla, een stukje komkommer of een tomaat, al was het alleen maar voor de variatie. Tijdens het tandenpoetsen glipt er onbedoeld wel eens wat kraanwater in je mond en na maanden reizen ben je het ook beu om die paprika van je pizza te peuteren. Bovendien kom je weleens in situaties terecht waar simpelweg geen schoon water voorhanden is. Neem daarom een waterzuiveringspomp of waterzuiveringstabletten mee op reis. En als je maag en darmen tegen die tijd nog niet gewend zijn aan het lokale voedsel, kun je je toevlucht zoeken tot medicijnen of zoutpreparaten. Ze zijn allen zonder recept verkrijgbaar bij drogist of apotheek.



• Diacure: dit is een van de bekendste middelen om diarree snel te stoppen. Het helpt veel meer ter genezing dan ter voorkoming van diarree, waardoor het raadzaam is dit medicijn alleen te slikken als je lange tijd geen mogelijkheid hebt om naar het toilet te gaan (bijvoorbeeld tijdens een lange bus- of treinreis). Dit middel is er zowel in de vorm van tabletten als in de vorm van een drankje in te nemen.



• Imodium: deze concurrent van Diacure is ook geschikt om diarree tegen te gaan. Na inname stopt de vloeibare ontlasting na 4 tot 6 uur. Net als Diacure is Imodium niet geschikt om lange tijd in te nemen. Bij langdurig gebruik krijg je te maken met verstoppingen en darmklachten.



• Norit: helpt ook tegen acute diarree en is bovendien geschikt wanneer je denkt dat je ook een voedselvergiftiging hebt opgelopen - wanneer je bijvoorbeeld veel moet braken en je je ook niet lekker voelt. Een nadeel is dat je erg veel tabletten moet slikken voor een mogelijk resultaat.



• Orisel: een door Nutricia geproduceerd preparaat van zout en suiker in poedervorm dat je helpt bij het voorkomen en behandelen van uitdroging bij diarree. Eén zakje moet je mengen met schoon, lauw water en dit spul is verschrikkelijk smerig om te drinken, maar daarna zijn de tekorten in je lichaam snel weer aangevuld en voel je je weer behoorlijk opgeknapt. Neem bij een lange reis flink wat van deze zakjes mee. Bij veel reizigers blijkt het middel zeer effectief te zijn.



• Dioralyte: dit is een variant op Orisel en helpt ook tegen uitdroging.

Voor het laatst bijgewerkt op 6 januari 2001.
© Wereldreizigersclub Nederland.