Een bekende credit-card is meestal verzekerd, lekker licht om mee te nemen en je kunt er wereldwijd geld bij banken mee opnemen (of je nou in Laos of in Malawi bent). In rijkere landen kun je er bovendien bij geldautomaten mee terecht. Ook hier moet je je afvragen in hoeverre je bij verlies of diefstal contact kunt opnemen met je credit-card maatschappij, als je bijvoorbeeld ergens in de jungle van Vietnam zit. Een nadeel ten opzichte van de travelers cheques is dat je niet binnen 24 uur een nieuwe kunt verwachten. Het duurt meestal weken voordat je een nieuwe krijgt toegestuurd, maar waar moet je dat naartoe laten sturen als je op reis bent? Naar een hotel is niet verstandig; het beste is toch het poste restante naar een poskantoor in een betrouwbare stad in een betrouwbaar land te laten sturen.
Wat is dan de ideale oplossing? Zoals zo vaak, een combinatie van alles. Als je bijvoorbeeld met vijfduizend euro op zak een wereldreis gaat maken, neem dan voor 2500 euro aan travelers cheques mee, voor 300 euro aan dollarbiljetten in kleine coupures (voor fooien, taxichauffeurs en omkoping), een bekende credit card en je alledaagse giromaat- of bankpas. Je staat er versteld van in hoeveel landen je hiermee gewoon kunt pinnen bij een geldautomaat. Op internet zijn talloze handige zoekmachines aanwezig waar je kunt zoeken naar een geldautomaat (ATM in het Engels) in de grote steden in de wereld:
- Visa/Plus ATM Locator
- MasterCard/Cirrus/Maestro ATM Locator
- American Express ATM Finder
- Citibank ATMs Around the World
Voor wat betreft de credit card zou ik kiezen voor Eurocard/Mastercard of Visa, en niet voor American Express. Mastercard en Visa worden wereldwijd op veel meer plaatsen geaccepteerd dan American Express,
die bovendien voornamelijk in de duurdere hotels en restaurants als een gangbaar betaalmiddel wordt gezien. Tot slot is het handig voor noodgevallen ongeveer 50 dollar in kleine coupures onder de zool van je rechterschoen te stoppen en een lijst met belangrijke telefoonnummers onder de zool van je linkerschoen. Mocht je zowel van je rugzak als moneybelt worden bestolen, dan kun je in ieder geval de bus nemen naar het dichtstbijzijnde postkantoor om naar huis te bellen en je geldzaken te regelen. Verpak het geld en de lijst met telefoonnummers wel in plastic en ververs het elke maand, want anders is er binnen de kortste tijd niets meer van over. (Bij mij was het geld en de lijst met telefoonnummers na acht maanden compleet vergaan!)Snel contant geld nodig?
Het kan voorkomen dat je snel contant geld nodig hebt, als je bijvoorbeeld bent beroofd, je snel een vliegticket moet kopen, je geld op is of als je een heel mooi souvenir ziet waar een behoorlijk prijskaartje aan hangt. Daarvoor kun je bij verschillende banken en financiële instellingen terecht:
- Western Union Money Transfer
Via Western Union Money Transfer, een service van de Postbank in samenwerking met Western Union, kun je binnen 15 minuten wereldwijd over contant geld beschikken. Op een eenvoudige en snelle manier kan een familielid je van geld voorzien terwijl je in het buitenland bent. Het familielid stort het geld aan de balie van een postkantoor in Nederland en jij kunt het bedrag in lokale valuta op één van de ruim 100.000 aangesloten vestigingen van Western Union ophalen. Zij zitten in bijna 200 landen. De minimumprovisie is 25 gulden en wordt door de verzender betaald.