Het was ooit een idee van een spoorwegingenieur. In 1902 liet hij een pad uithouwen in de zwarte basalt kliffen aan de Noord-Ierse oostkust, met een reeks loopbruggen vlak boven de zee. De realisering hiervan was al een sterk staaltje vakmanschap. Vlak na de oorlog in de jaren vijftig raakte het pad echter in verval en werd het gesloten voor het publiek. De afgelopen decennia konden alleen zeevogels genieten van het uitzicht vanaf dat deel van de kust.
In 2013 besloten de autoriteiten het kustpad voor ruim € 10 miljoen te renoveren. Er kwamen nieuwe bruggen, relingen om je aan vast te houden en een nieuw bezoekerscentrum. Een oorspronkelijke buisvormige brug, dat een icoon werd van The Gobbins, is vervangen door een bijna identiek (en veel steviger) exemplaar.
Bezoekers krijgen nu eerst een veiligheidsinstructie en ook wordt gewaarschuwd dat de inspannende wandeling niet voor iedereen geschikt is. Een zekere fitheid is vereist, en kinderen mogen er niet op. Ben je eenmaal via een steile afdaling bij het beginpunt aanbeland, dan staan je ontmoetingen met papegaaiduikers, zeekoeten en (in de ruige zee) bruinvissen te wachten. Meer informatie vind je op www.thegobbinscliffpath.com
Handige reisartikelen voor je vakantie
Foto © Shutterstock.com.