8x op vakantie in de natuur in Italië

Italië is beroemd om de stranden, het heerlijke eten en de steden vol kunst en cultuur. Maar de natuur is minstens zo spectaculair! Het land barst van de natuurwonderen, van vulkanen en grotten tot kristalheldere meren en watervallen. De glooiende valleien van Toscane zijn natuurlijk bekend, maar Italië heeft ook torenhoge besneeuwde bergtoppen, warmwaterbronnen en zelfs een stukje woestijn.

Steden als Florence en Venetië trekken massa’s toeristen, en natuurlijk zijn dit unieke plaatsen die je nergens anders tegenkomt. Denk daarnaast ook eens aan een vakantie in de buitenlucht, om het natuurschoon van Italië te aanschouwen. Een vakantiepark Italië is de ideale uitvalsbasis om adembenemende landschappen te ontdekken, samen met een paar andere natuurliefhebbers die de andere kant van het land willen zien.

In dit artikel geven we je alvast wat inspiratie voor bijzondere en minder bekende plekken, buiten de gebaande paden. Hier vind je 8 tips voor een vakantie in de natuur in Italië!

De Dolomieten

De Dolomieten in het noorden van Italië behoren tot het meest spectaculaire gebergte van Europa. Het is een landschap van grillige bergpieken die hoog boven groene alpenweides uitsteken. Het lijkt wel alsof een beeldhouwer aan de slag is geweest om de pieken hun vorm te geven. Bij zonsopkomst en zonsondergang hullen de bergen zich in een roze, paarse of oranje gloed, een fenomeen dat onder locals bekendstaat als enrosadira.

Hoogtepunt zijn de Tre Cime di Lavaredo, drie iconische rotstorens op 3000 meter hoogte die je vast weleens op Instagram voorbij zag komen. Ze staan ook wel bekend als de Drei Zinnen. Je kunt er met een dagwandeling naartoe. Ook de Marmolada, de hoogste berg met een gletsjer top 3343 meter, is indrukwekkend. De ‘kathedralen van de natuur’ staan sinds 2009 op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

Grotta Azzurra

Vier je vakantie op het eiland Capri, dan mag je een bezoek aan Grotta Azzurra niet overslaan. De Blauwe Grot is een van de meest betoverende natuurwonderen van Italië – letterlijk! Deze 60 meter lange zeegrot staat bekend om het intense azuurblauwe licht van het water, dat ontstaat door zonnestralen die via de opening naar binnen vallen.

De grotopening is slechts 4 meter hoog, waardoor je alleen met een klein roeibootje naar binnen komt. Eenmaal binnen lijkt het alsof de hele grot licht geeft. Het water gloeit azuurblauw en de muren reflecteren een sprookjesachtige gloed. Dit zorgt voor een surrealistisch natuurverschijnsel, waarmee je op Insta zeker je likes kunt opkrikken.

Lago di Garda

Het Gardameer (Lago di Garda) is een klassieker onder de Italiaanse vakantiebestemmingen, en niet zonder reden. Dit grootste meer van Italië biedt een combinatie van azuurblauw water, schilderachtige dorpjes en een indrukwekkend bergdecor. De noordelijke kant is ruiger, met steile rotswanden en een stevig windje op het water dat vele windsurfers aantrekt. De zuidelijke oever voelt meer mediterraan aan, met cipressen en olijfbomen.

Hoe toeristisch het ook is, je viert er wel vakantie midden in de natuur. De bergen, kloven, grotten, watervallen en parken maken het Gardameer tot een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. Neem bijvoorbeeld de kabelbaan naar Monte Baldo, een 2218 meter hoge bergketen aan de oostkant van het meer.

Aan de westkant ligt Parco Alto Garda Bresciano, een beschermd natuurgebied met olijfgaarden, bergen en bossen. Er zijn talloze wandelroutes, met uitzicht over het Gardameer. Of trek je wandelschoenen aan voor de Strada della Forra, een spectaculaire kloofweg die bij Tremosine door rotsen en langs watervallen slingert. Winston Churchill noemde dit ooit ‘het achtste wereldwonder’.

Cascate delle Marmore

In de provincie Umbrië ten noorden van Rome vind je de Cascate delle Marmore, de hoogste waterval van Italië. Het water klettert hier in drie etappes liefst 165 meter naar beneden. Daarmee is het een van de hoogste watervallen van Europa, maar bovendien is het de grootste kunstmatige waterval ter wereld. De Romeinen zijn deels verantwoordelijk voor dit stukje natuurschoon, omdat zij in 271 voor Christus een rivier hebben omgeleid om wateroverlast tegen te gaan.

Het bleek een formidabel staaltje techniek te zijn dat het spektakel er niet minder om heeft gemaakt. Op bepaalde tijden is de waterval nog indrukwekkender, omdat de hoeveelheid water kunstmatig wordt geregeld. Je kunt het denderende water goed bekijken vanaf de Balcone degli Innamorati (Balkon der Geliefden), dat je bereikt via een 50 meter lange tunnel.

Terme di Saturnia

Verscholen in de heuvels van Toscane borrelt het water omhoog in de Terme di Saturnia. Deze warmwaterbronnen bieden alles voor een ontspannen vakantie in de natuur, met verschillende poelen waarin je kunt baden in het zwavelrijke water van 37 °C. Het warme, melkachtige water stroomt continu door, waardoor de poelen altijd schoon blijven.

Bovendien zijn in de loop der eeuwen verschillende watervalletjes ontstaan, waardoor je je even in een paradijs waant. Door de vele mineralen schijnt bad ook een genezende werking te hebben. De Romeinen hadden Saturnia al ontdekt om van hun kwaaltjes af te komen. Niettemin staan de thermale baden nog altijd bekend als een van de best bewaarde geheimen van Italië, die bovendien het hele jaar door gratis te bezoeken zijn.

Gola di Gorropu

Op Sardinië bevindt zich de indrukwekkende Gola di Gorropu, een kloof die ook bekendstaat als de ‘Grand Canyon van Europa’. Met steile wanden tot 500 meter hoog is het in ieder geval de diepste kloof van Italië.  Door erosie door wind en regen is de kloof in miljoenen jaren steeds dieper en smaller geworden.

De afdaling naar de kloof is een avontuur op zich: via bergpaden daal je af naar een smalle doorgang waar de rotswanden bijna loodrecht omhoog rijzen. Binnen in de kloof hangt vaak een mystieke stilte, alleen doorbroken door vogels en krekels. Logisch dat er dan ook allerlei mythes en legenden de ronden doen over dit natuurwonder. Locals geloofden lange tijd dat de kloof de woonplaats was van sa Tentassione – oftewel ‘de duivel’.

Grotta di Frasassi

Voor bijzondere ondergrondse natuur moet je naar Grotta di Frasassi in de regio Marche in het midden van Italië. Dit is een van de grootste grottenstelsels van Europa, dat pas redelijk recent is ontdekt door een groep speleologen (of een boer) in 1948. Sinds begin jaren ’70 zijn een klein deel van de grotten opengesteld voor bezoekers en kun je ondergrondse wereld binnenstappen vol stalagmieten en stalactieten.

Je komt langs bizarre kalksteenformaties en ruimtes die in vele eeuwen zijn gevormd, zoals de Abisso Ancona. Met een hoogte van 200 meter en een lengte van 180 meter  is dit misschien wel een van de grootste holtes ter wereld. Of bekijk de Grotta delle Nottole, vernoemd naar de enorme kolonie vleermuizen die er leeft. Een wandeling duurt 1 uur en 15 minuten bij een constante temperatuur van 14°C, dus trek wat warms aan.

Accona-woestijn

Je zou het misschien niet verwachten, maar Italië heeft ook een stukje woestijn. En daarvoor hoef je echt geen vakantie te plannen in het uiterste zuiden van het land. In de glooiende heuvels ten zuiden van Siena, met wijngaarden en olijfbomen, vind je opeens de Accona-woestijn.

Het is geen echte woestijn zoals in Afrika, maar een bijzonder erosielandschap dat lijkt op een maanlandschap, met kale kleihellingen en grillige vormen. Eigenlijk is het een zeebodem, toen dit deel van Toscane miljoenen jaren geleden onder water stond. Door het kappen van bossen en overbegrazing werd het landschap steeds kaler. Hier vind je geen kastelen of kathedralen, maar puur de stilte van de natuur.

Voor het laatst bijgewerkt op 22 september 2025. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in de natuur in Italië, dan kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com.