Wat te doen in Limerick, Ierland: 10 tips!
Limerick is een eeuwenoude stad aan de Shannon-rivier in het zuidwesten van Ierland, bekend van streetfood, steencirkels en rugby. Weinig Ierse steden zijn zo doordrenkt van geschiedenis als Limerick, dat al rond 922 door de Vikingen werd gesticht. Daarna groeide het uit tot een belangrijke Normandische en later Engelse vestingstad.
Qua historische bezienswaardigheden is er dus genoeg te zien en te doen, waarvan het middeleeuwse kasteel en de middeleeuwse kathedraal er met kop en schouders bovenuit steken. Maar Limerick is ook idolaat van sport, met een van de meest vermaarde rugbyclubs van Ierland. Lekkerbekken mogen een bezoek aan The Milk Market niet overslaan, de oudste voedselmarkt van Ierland. ‘s Avonds kun je bij een van de vijf casino’s een gokje wagen.
De stad met 100.000 inwoners is ook een goede uitvalsbasis voor het verkennen van Limerick County, het graafschap waar Limerick de hoofdstad van is. Ontdek de fascinerende verhalen rond de oudste steencirkel van Ierland en maak Instagrammable plaatjes in Adara, het mooiste dorp van het land. Of trek iets verder, voor een uitzicht over de torenhoge kliffen van Moher. Wil je meer weten over alle historische, culturele en natuurlijke wonderen? Hier vind je 10 tips wat te doen in Limerick!
King John’s Castle
Tot de bekendste bezienswaardigheden van Limerick behoort King John’s Castle, dat al acht eeuwen lang uittorent boven de Shannon-rivier. Het is een van de meest indrukwekkende middeleeuwse kastelen van Ierland, met de hoektorens, dikke muren en massieve poorten. King John’s Castle werd gebouwd tussen 1200 en 1212 voor de wraakzuchtige King John, die toen koning was van Engeland en Ierland.
Er zijn echter restanten van huizen gevonden die erop wijzen dat hier in 922 al Vikingen woonden. In de loop der eeuwen is het kasteel talloze keren gerestaureerd en uitgebreid, maar ook het toneel geweest van veldslagen en belegeringen.
Nu is het een museum waar 800 jaar lokale geschiedenis tot leven wordt gebracht met interactieve tentoonstellingen, animaties, spookachtige projecties en 3D-modellen. Op de binnenplaats vinden vaak middeleeuwse spelen plaats, zoals ringwerpen, boogschieten en touwtrekken. Vanuit het centrum van Limerick is het een kwartiertje lopen naar het kasteel.
The Hunt Museum
Kunst en geschiedenis komen samen in The Hunt Museum, een van de beste privémusea van Ierland. Hier kun je de collectie bewonderen van het echtpaar John en Gertrude Hunt, die als antiekhandelaren ruim 2000 schilderijen, archeologische vondsten en historische objecten bij elkaar verzamelden. In 1978 openden ze een privémuseum toen de Ierse staat liet weten geen belangstelling te hebben voor hun verzameling.
Het zijn niet de minste werken die je hier kunt bekijken. Zo heeft het museum schilderijen van bekende kunstenaars als Picasso, Renoir en Jack B. Yeats. Van een hele andere orde zijn de artefacten van de oude Grieken, Romeinen en Egyptenaren. Verder zie je er onder meer sieraden, kruisbeelden en Iers hedendaags keramiek. Het museum is gevestigd in een voormalig douanekantoor.
Casino’s van Limerick
Naast cultuur kun je in Limerick ook terecht voor een avondje entertainment. De stad heeft namelijk liefst vijf casino’s en is dus een beetje het ‘Las Vegas’ van Ierland. Fitzpatrick’s Casino heeft twee vestigingen in de stad, op Patrick Street en Pery Street. Hier vind je onder andere gokkasten en elektronische roulette. Het is een gezellige plek om een gokje te wagen en je zit er tussen de locals van Limerick.
Daarnaast zijn er nog twee vestigingen van Morris 21 Casino’s, een familiebedrijf dat al meer dan 25 jaar bestaat. En je kunt terecht bij de Timeout Casino & Card Club, onderdeel van het Parnell Plaza Entertainment Venue aan Parnell Street. Naast een casino zitten hier een pub en het JB Limerick Rugby Museum.
Een bezoek aan deze casino’s is heel anders dan online spelen. In tegenstelling tot websites waar je soms kunt kiezen voor gokken zonder registratie, draait het hier juist om de sfeer, sociale interactie en de spanning van het spel aan tafel. Alle casino’s zijn tot laat in de avond geopend en de toegang is gratis. Voor sommige tafels moet je lid worden, maar dit kan vaak direct ter plekke geregeld worden.
Thomond Park Stadium & Museum
Limerick wordt wel de ‘de rugbyhoofdstad van Ierland’ genoemd, en vooral dankzij Munster Rugby. Dit is een van de beste en meest iconische rugbyteams van het land die bekendstaat om de vechtlust en de dolenthousiaste fans. Daarbij hebben ze ook heel wat nationale en internationale titels in de wacht gesleept. De heilige grond van de club is Thomond Park, een stadion waarin 25.600 toeschouwers hun idolen kunnen toejuichen.
Probeer een kaartje te scoren voor een wedstrijd als je wilt opgaan in de Ierse rugbygekte, maar je kunt ook een rondleiding boeken door het rugbystadion. Je wandelt door de spelerstunnel, je bezoekt de kleedkamers en je krijgt toegang tot de persruimte. Bij het stadion is een museum over de legendarische geschiedenis van Munster Rugby, met memorabilia en trofeeën van de club.
Saint Mary’s Cathedral
Midden in de stad staat de Saint Mary’s Cathedral, het oudste gebouw van Limerick dat nog steeds in gebruik is. Ook is het de oudste kerk aan de Wild Atlantic Way, die invasies, hongersnoden en opstanden heeft overleefd . De kathedraal van de Heilige Maria is gesticht in 1168 op de plek waar eerder een paleis stond. Historici denken dat de westelijke deur ooit de hoofdingang was van een koninklijk paleis.
De kathedraal is gebouwd in een mix van romaanse en gotische elementen. Binnen vind je indrukwekkende glas-in-loodramen, een houten koor, zes kapellen en een prachtig gebeeldhouwde preekstoel. Bijzonder zijn de 21 houtsnijwerken die vermoedelijk eind 15e eeuw zijn gemaakt. Via de website kun je een zelfgeleide tour boeken van een uur door de kathedraal.
The Milk Market
The Milk Market is al meer dan 170 jaar het bruisende culinaire hart van Limerick. Op zaterdag vind je er tientallen kramen met verse producten uit de omgeving van Limerick, van groente en vers gevangen vis tot boerenkazen en biologisch fruit. Alles is afkomstig van lokale boeren en telers. Ook kun je er genieten van sandwiches, soepen, gebak en koffie, dus dit is dé plek om lokale lekkernijen te proeven.
De geschiedenis gaat al terug tot 1852, waarmee dit een van de oudste overdekte voedselmarkten is van Ierland. Ook op de twee andere weekenddagen kun je er terecht. Op vrijdag is er streetfood met live muziek en zijn er kraampjes waar je kunt snuffelen naar antiek en vintage. Op zondag is er een elke week van de maand een andere vlooienmarkt. De ene keer draait het om kunst, de andere keer om vinylplaten.
Limerick Greenway
Wil je wat actiefs doen tijdens je vakantie in Ierland? Het stadje is de perfecte uitvalsbasis voor het verkennen van de Limerick Greenway. Deze 40 kilometer lange route volgt het tracé van een voormalige spoorlijn tussen Rathkeale en Abbeyfeale. Je kunt de route afleggen met een fietstocht of een (lange) wandeling en zo het authentieke Ierse platteland ervaren.
Tijdens deze schilderachtige route kom je langs pittoreske dorpjes, oude stations en viaducten, en bezienswaardigheden zoals de historische Barnagh Tunnel uit 1880. Je kunt de route beginnen in Rathkeale, ongeveer 30 kilometer ten zuidwesten van Limerick. Hier kun je fietsen huren bij het startpunt van de Limerick Greenway. Dd fietstocht duurt ongeveer 3½ uur. Wandelen is veel langer, maar dat kun je natuurlijk onderverdelen in etappes.
Kliffen van Moher
Vanuit Limerick kun je makkelijk een uitstapje maken naar een van de meest spectaculaire natuurwonderen van Ierland: de Kliffen van Moher. Dit zijn de hoogste kliffen van Europa die gemiddeld zo’n 120 meter uittorenen boven de woeste golven aan de ruige Ierse westkust. De kalkstenen kliffen strekken zich uit over een lengte van 8 kilometer.
Er zijn genoeg uitkijkpunten om te genieten van de kliffen en het uitzicht op de Atlantische Oceaan. Ook kun je mooie wandelingen maken en de zilte zoute lucht opsnuiven. Het natuurfenomeen ligt 1 uur en een kwartier tijden ten westen van Limerick. Mocht je geen (huur)auto hebben, dan kun je lokale trein en bus pakken of meedoen met een georganiseerde tour vanuit Limerick.
Adare Village
Niet te missen is een tripje naar het idyllische Adare Village, op 20 minuten rijden van Limerick. Adare staat bekend als het mooiste dorp van Ierland met de charmante huizen met rieten daken, dus meteen een goede gelegenheid om je Instagram-likes wat op te krikken. In die huizen woonden ooit de arbeiders, terwijl statige landhuizen even verderop de adressen waren van hun werkgevers.
In het dorp vind je verschillende historische kerken, kloosters en gebouwen. Bezoek het Adare Heritage Centre voor een onderdompeling in de geschiedenis van het dorp of bekijk de ruïne van Desmond Castle, een kasteel uit 1500. Je kunt er goed shoppen bij boetiekjes en ambachtelijke winkels, of mooie wandelingen maken. En ben je een golfliefhebber? Rond het dorp zijn liefst 20 golfbanen!
Lough Gur
Een van de meest mysterieuze bezienswaardigheden in de omgeving van Limerick is Lough Gur, een hoefijzervormig meer met archeologische vondsten die teruggaan tot de Steentijd. Langs de oever van het meer vind je steencirkels, grafheuvels ringforten die duizenden jaren oud zijn. De steencirkel is de oudste en grootste van Ierland en zou vroeger zelfs het leefgebied zijn van een enorme populatie Ierse reuzenherten.
In het bezoekerscentrum kom je alles te weten over het opmerkelijke archeologische landschap en de 6000 jaar oude menselijke geschiedenis van deze plek. Ook hoor je verhalen over de mythes en legendes rond het meer, zoals die van de vrouw die volgens de overlevering elke zeven jaar uit het water zou opstijgen. Ze staat bekend als de ‘witte dame’ (Bean Fhionn). Lough Gur ligt 20 kilometer ten zuiden van Limerick, in de buurt van Bruff.
Voor het laatst bijgewerkt op 17 september 2025. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in Limerick, Ierland, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Depositphotos.com.