Openbaar vervoer in Seoul

Vrijwel nergens in de wereld is het openbaar vervoer zo goed geregeld als in Seoul. De hoofdstad van Zuid-Korea is een immense metropool met vele miljoenen inwoners, maar verwacht geen chaos, ontregelingen en overmatige drukte in het openbaar vervoer. Efficiënt, gebruiksvriendelijk en schoon zijn de sleutelwoorden als je je in Seoul wilt verplaatsen.

Tijdens een verblijf in de Zuid-Koreaanse hoofdstad zal je ongetwijfeld gebruik willen maken van het ov. In deze uitgestrekte stad liggen sommige bezienswaardigheden nogal ver uit elkaar. Het is een beetje vermoeiend en tijdrovend om alle attracties lopend af te vinken.

Voor het openbaar vervoer in Seoul kun je gebruikmaken van metro’s en bussen. Hiermee kun je zowat alle plekken bereiken in de hoofdstad. Treinen zijn handig voor ritten vanuit Seoul naar andere steden in Zuid-Korea. De relatief goedkope taxi’s zijn nuttig voor het vervoer in de nacht of als je even zin hebt in comfort. Als je graag zelf in actie komt, kun je een deelfiets huren.

Tip: installeer de app KakaoMap op je telefoon. Google Maps werkt maar heel beperkt in Zuid-Korea, daar heb je niet veel aan. KakaoMap is een betrouwbare navigatie-app in het Engels die real-time ritten, vertrektijden en reisduur doorgeeft. Breng je wat door tijd door in de Koreaanse hoofdstad? Hier vind je handige tips voor het openbaar vervoer in Seoul!

Tickets voor het openbaar vervoer

Voor sporadisch gebruik van het openbaar vervoer kun je een enkele reis kopen: een single-journey ticket. Die is onder meer te koop bij automaten op metrostations, die ook in het Engels te gebruiken zijn. Je kunt betalen met een creditcard.

Uit de automaat komt een plastic kaartje dat alleen voor de metro te gebruiken is (dus niet voor bussen). Bij het poortje moet je ‘m even tegen de kaartlezer houden. Binnen het grootstedelijk gebied kun je overstappen tussen verschillende metrostations, zonder het station te verlaten. Er zit meestal een borg van ₩ 500, die je na het uitstappen kunt terugkrijgen bij een automaat.

T-Money ov-kaart

Voor veelvuldig gebruik van het openbaar vervoer in Seoul is het handiger een vervoerspas aan te schaffen. Het meest bekend is de T-Money kaart, waarmee je met metro’s, bussen en taxi’s kunt reizen. Dit is een soort ov-chipkaart die je kunt kopen op metrostations, toeristeninformatiecentra en bij gemakswinkels als GS25 en 7-Eleven.

Voordat je ergens instapt, moet je dus eerst wat saldo op de kaart zetten. Dat kan bij de kassa in de winkels of bij automaten in metrostations (ook in het Engels). Zodra je de kaart gebruikt, wordt het bedrag van de rit afgeschreven. Heb je nog een tegoed op de kaart staan als je Seoul weer verlaat, dan kun je dat terugvragen bij gemakswinkels.

Heb je een Android-toestel? Dan kun je de Mobile Transit Card aanschaffen en met je smartphone de tickets voor metro en bus betalen. Meer informatie over het kopen van tickets staat te lezen op deze website van de stad Seoul.

Metro in Seoul

Seoul heeft een modern en uitgebreid metronetwerk met 23 lijnen en meer dan 750 stations. Daarmee kun je snel alle stadsdelen bereiken, plus plaatsen in de omgeving. De metro’s staan bekend om hun stiptheid, netheid, de frequentie en het gebruiksgemak, waardoor al een paar keer is verkozen tot de beste ter wereld.

De metro’s rijden elke dag non-stop van ongeveer 05.30 uur tot middernacht. Elke metrolijn heeft een eigen kleur. Praktisch is lijn 1 (donkerblauw), die het oude centrum van de stad doorkruist en ook stopt op Seoul Station, waar de KTX-hogesnelheidstreinen vertrekken. Op de website van het toeristenbureau van Seoul kun je de metrokaart downloaden.

Metrostations hebben borden in het Koreaans, Engels en Chinees, zodat je makkelijk de weg kunt vinden. Er is airconditioning en gratis wifi in de metro – fijn voor je navigatie-app!

Etiquette in de metro

Ondanks de vele miljoenen inwoners van Seoul valt het met de drukte wel mee – overdag althans. Reizigers staan ordelijk in een rij voor de glazen deuren waar ze kunnen instappen. Geen taferelen zoals in Japan, waar forenzen vlak voor het sluiten van de deuren zich nog even bij de mensenmassa persen. Probeer wel de drukke spitsuren te vermijden, van 07.00 tot 09.00 uur en van 18.00 tot 20.00 uur.

Reizigers gedragen zich bedeesd en staan netjes op voor ouderen, gehandicapten en zwangere vrouwen, voor wie speciale zitplaatsen gereserveerd zijn. Hard met elkaar praten en luid telefoneren, zoals bij ons, komt zelden voor. Do as the locals do: gedraag je hetzelfde! Eten en drinken is officieel niet toegestaan in de metro.

Bussen in Seoul

Soms zijn delen van Seoul makkelijker te bereiken met de bus. Je bent wat langer onderweg en het is wat meer uitzoekwerk, maar locals maken er in ieder geval heel veel gebruik van. Er zijn ongeveer 400 buslijnen in de stad, en net als de metro rijden bussen van ‘s ochtends vroeg tot middernacht. Bussen in Seoul zijn ingedeeld in kleuren, en zo ook makkelijk te herkennen.

• Blauw: Hoofdlijnen die het centrum van Seoul verbinden met de stadsdelen en voorsteden.
• Groen: Lokale routes en verbindingen met bus- en metrostations. Deze rijden dwars door de stad en stoppen vaak.
• Rood: Snelle intercitybussen tussen Seoul en het grootstedelijk gebied rondom de hoofdstad.
• Geel: Bussen rijden in de vorm van een lus in het centrum van Seoul en stoppen bij metrostations, winkelcentra en toeristische attracties.
• Donkergroen: kleinere buurtbussen (ook bekend als Maeul-bussen) die korte routes rijden in woonwijken of een bepaalde buurt.

Buskaartjes zijn goedkoop, want voor een enkele reis ben je zo’n € 1 kwijt. Bij het instappen en uitstappen moet je je T-money kaart scannen om het juiste tarief te berekenen. Bij belangrijke haltes staan er borden in zowel het Koreaans als het Engels, maar dat is niet overal zo. Dan is het handiger om de app KakaoMap te gebruiken.

Taxi’s in Seoul

Taxi’s in Seoul zijn relatief goedkoop, betrouwbaar en overal beschikbaar. Je kunt ze makkelijk aanhouden op straat of op een taxistandplaats. Of gebruik een app, zoals Kakao T. Deze app is het populairst voor een taxi in Seoul en is ook in het Engels. Het nadeel is dat je deze alleen kunt gebruiken met een lokaal nummer.

Je kunt ook de taxi-app k.ride installeren, die je wel kunt gebruiken met een Nederlands of Belgisch nummer. Verder is Uber actief in Zuid-Korea, maar het marktaandeel is (nog) klein. Dat betekent dat er minder taxi’s beschikbaar zijn.

Voor taxi’s in Seoul heb je de keuze uit drie soorten:

• Reguliere taxi’s: die zijn het goedkoopst en rijden het meest rond. Ze zijn vooral oranje, maar kunnen ook wit, grijs of een andere kleur hebben.
• Deluxe taxi’s: dit zijn grotere en luxere voertuigen die meer comfort bieden. Ze zijn wel duurder en hebben een hoger starttarief. Deze taxi’s zijn zwart met gouden strepen en staan vooral bij de duurdere hotels en bezienswaardigheden.
• Internationale taxi’s: zijn speciaal bedoeld voor buitenlandse toeristen en de chauffeurs spreken Engels. Ook deze zijn duurder dan de gewone taxi’s. Het zijn zwarte of oranje voertuigen met de tekst ‘International’ op de zijkant.

Welke categorie je ook kiest, voor de taxi’s in Seoul gelden vaste tarieven. De kun je raadplegen op de website van het toeristenbureau. Chauffeurs van reguliere taxi’s spreken zelden Engels, dus het is handig om je locatie in het Koreaans te kunnen laten zien vanaf je smartphone.

Fietsen in Seoul

Heb je behoefte aan wat beweging in Seoul? Dan kun je het openbaar vervoer links laten liggen en gebruikmaken van de deelfietsen van Ttareungi (ook bekend als Seoul Public Bike). Dit is ideaal voor korte afstanden. Er zijn inmiddels meer dan 45.000 van deze groen-witte deelfietsen in de stad, verdeeld over meer dan 2700 verhuurstations. Die vind je vooral bij metrostations, bushaltes, scholen, banken en overheidsgebouwen.

Bij elk verhuurstation (docking station) kun je een fiets ophalen of inleveren. Voor een uurtje betaal je ₩ 1000 (circa € 0,65), en meer voor langere ritten. Voor het huren van een fiets installeer je eerst de Ttareungi-app. Je kunt vervolgens de QR-code scannen om het slot open te maken. Meer gedetailleerde informatie over het gebruik staat op deze website van de stad Seoul.

Voor het laatst bijgewerkt op 12 juni 2025. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over het openbaar vervoer in Seoul, Zuid-Korea, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Wereldreizigersclub; Shutterstock.com.