Bezienswaardigheden in Den Haag top-10

Den Haag is niet alleen maar politiek! Natuurlijk behoren het Binnenhof en de Ridderzaal tot de bekendste bezienswaardigheden in de politieke hoofdstad van Nederland. Maar de Hofstad heeft zoveel meer te bieden voor een dagje uit of een stedentrip.

Zo heeft Den Haag enkele van de beste kunstmusea van ons land. In het Mauritshuis zie je meer topwerken bij elkaar dan in enig ander museum van Nederland, met toppers van Vermeer en Rembrandt. Bewonder het oudste panorama van Europa of experimentele kunst in de voormalige Amerikaanse ambassade. En overal kun je geschiedenis opsnuiven in deze eeuwenoude stad, die begin 13e eeuw door de graven van Holland is gesticht. Beklim de toren van de Grote Kerk, bekijk koninklijke paleizen (helaas alleen van de buitenkant) en gruwel van pijnlijke martelwerktuigen in de Gevangenpoort.

Ontdek de 115 hofjes, wandel door Chinatown, doe mee aan een rondleiding in het Vredespaleis of neem de kids mee naar Madurodam. Stap op de fiets, maak een rondvaart door de grachten (ook die heeft Den Haag) en relax op een van de gezellige pleinen of het strand van Scheveningen. Er is zoveel te zien en te doen in de Hofstad! Inspiratie nodig? Hier vind je de 10 beste bezienswaardigheden in Den Haag!

Binnenhof en Ridderzaal

Bovenaan het lijstje bezienswaardigheden van Den Haag staat uiteraard het Binnenhof, al eeuwenlang het epicentrum van de Nederlandse politiek. Hier vergaderen de Eerste en Tweede Kamer en worden alle belangrijke politieke beslissingen genomen. De minister-president houdt er kantoor, de ministers van het kabinet komen er elke vrijdag bijeen voor hun wekelijkse vergadering en journalisten sparren er met woordvoerders en Kamerleden voor de laatste politieke roddels. Het Haagse Binnenhof is dé plek om politici en bewindslieden in het wild te spotten.

Het Binnenhof is een complex van statige gebouwen met een binnenplein, zuilen met gewelven en de beroemde Ridderzaal. De eerste gebouwen verrezen halverwege de 13e eeuw, toen de graven van Holland hier een kasteel vestigden. Dit was het begin van Den Haag als politieke hoofdstad van het land, ook al is Amsterdam de officiële. Al rond 1280 werd de Ridderzaal gebouwd, waar de graven hun feesten hielden. Nu leest de koning er zijn Troonrede voor op de jaarlijkse Prinsjesdag op de derde dinsdag van september.

Het Torentje

In de 14e eeuw bouwden de graven een achthoekig zomerprieel op een hoek van het Binnenhof dat bekend kwam te staan als het Torentje. Hier bevindt zich tegenwoordig de werkkamer van de minister-president. Als je ‘s avonds licht ziet branden, is hij of zij waarschijnlijk nog aan het werk. Je kunt het Binnenhof op twee manieren betreden: via de Stadhouderspoort aan het Buitenhof of via de Grenadierspoort aan de kant van het Plein.

Door de lange geschiedenis is het Binnenhof het oudste parlementaire complex van Europa. Voor een rondleiding in de Ridderzaal moet je je aanmelden bij het bezoekerscentrum van het Binnenhof. Sinds 2021 is echter begonnen aan een grootschalige verbouwing van het Binnenhof, die tot minstens 2028 duurt. Daardoor vinden deze jaren geen rondleidingen plaats. Maar je kunt wek even door de oostelijke Grenadierspoort lopen of je bekende politici, ministers, staatssecretarissen of tv-verslaggevers ziet.

Hofvijver

Direct naast het Binnenhof ligt de Hofvijver, de beroemdste vijver van Nederland. Langs de vijver staan bankjes waar je kunt genieten van het uitzicht op de parlementsgebouwen, het Torentje en de skyline van Den Haag in de verte. Bij mooi weer is het populair om rond de vijver te wandelen, bij strenge vorst kun je er op schaatsen. In het midden is een klein eilandje met bomen en struiken en vanaf de lente spuit daarnaast een fontein, die ‘s avonds prachtig is verlicht. Het eilandje zelf is trouwens verboden gebied.

De rechthoekige Hofvijver is gegraven in de 14e eeuw, in de tijd dat elk kasteel in Nederland nog een slotgracht nodig had. Er zijn ook theorieën dat het van oorsprong een duinmeertje was, maar daarover verschillen de meningen. In het water zwemmen onder meer baarzen, snoeken, palingen en karpers, maar vissen is verboden.

Met oud & nieuw is er een grote vuurwerkshow boven de Hofvijver en in september kun je er rondvaarten maken. Die duren niet langer dan een halfuur, want zo groot is de vijver nou ook weer niet. Check daarvoor deze website: www.rondvaartdenhaag.nl

Mauritshuis

Als je tijd hebt om maar één museum te bezoeken, dan zou dat het Mauritshuis moeten zijn. Dit is het mooiste museum van Den Haag, met een meesterlijke collectie Nederlandse en Vlaamse schilderijen uit de 17e eeuw. Het museum is vooral bekend van de schilderijen van Vermeer. Hoogtepunt is Het meisje met de parel uit 1665. Dit beroemde schilderij alleen al trekt tienduizenden bezoekers per jaar.

Maar het Mauritshuis heeft ook schilderijen van andere beroemde meesters als Rembrandt, Jan Steen, Frans Hals en Peter Paul Rubens. Van de grote Rembrandt heeft het museum elf werken in huis, waardoor dit een van de grootste Rembrandt-verzamelingen ter wereld is. Van deze meester is het altijd dringen geblazen voor De anatomische les van Dr Nicolaes Tulp uit 1632.

In totaal kun je ongeveer 200 topstukken bewonderen in de klassiek ingerichte zalen met kroonluchters en plafondschilderingen. Het Mauritshuis zelf is namelijk ook een pareltje. Dit paleis werd in de 17e eeuw gebouwd voor graaf Johan Maurits van Nassau, bekend als de gouverneur van de Nederlandse kolonie in Brazilië. Met de elegante versierde gevel straalt het nog altijd de grandeur uit van vervlogen tijden. Het Mauritshuis bevindt zich pal naast het Binnenhof. Adres: Plein 29, 2511 CS Den Haag. Website: www.mauritshuis.nl

Het Plein

Grenzend aan het Binnenhof en het Mauritshuis ligt het gezellige Plein – waarom zou je een originele naam verzinnen? Dit vierkante plein is de ideale plek om een terrasje te pakken. Er zijn meer dan tien cafés en restaurants die bijna het hele jaar door de terrasstoelen buiten hebben staan. Hagenezen, toeristen, politici, bestuurders en journalisten mengen zich hier om te lunchen of te borrelen.

Vooral aan het einde van de werkdag is het druk, als Kamerleden, ministers, ambtenaren en verslaggevers met een biertje of wijntje de laatste geruchten doornemen. Als er iets ‘lekt’ uit Den Haag, is de kans groot dat het hier gebeurt… Strijk neer op een van de terrasjes als je even wil bijkomen van het aflopen van alle bezienswaardigheden. En om een beetje af te luisteren 😉

Het Plein werd in 1632 aangelegd en was oorspronkelijk bedoeld voor parades. Tegenwoordig zijn die parades vervangen door protesten, want regelmatig verzamelen bepaalde groeperingen zich hier om te protesteren tegen het kabinetsbeleid. Midden op het Plein staat een standbeeld van Willem van Oranje. Dat is hier geplaatst in 1848, waarmee dit het oudste standbeeld is van Den Haag.

Eerste Kamer en Tweede Kamer

In de politieke hoofdstad is het leuk de politieke besluitvorming van dichtbij te bekijken. In een democratisch land als Nederland mag iedereen hier bij zijn, dus je mag een bezoek brengen aan de Tweede Kamer en de Eerste Kamer. Vooral de Tweede Kamer is boeiend, omdat hier soms levendige (én urenlange) debatten plaatsvinden.

De Tweede Kamer is gevestigd in een nieuw complex dat in 1992 aan het monumentale Binnenhof is gebouwd. Het ziet er van buiten uit als een halfrond theater met grijs graniet en veel glas om ‘transparantie’ uit te stralen. Binnen bevindt zich de plenaire vergaderzaal met blauwe stoelen voor de 150 Kamerleden, voor alle ministers en staatssecretarissen en voor de voorzitter en zijn of haar medewerkers.

Naast de vergaderzaal bevindt zich de Perstoren. Ook zijn er verschillende commissiezalen te vinden in de nieuwbouw, die ontworpen is door de Nederlandse architect Pi de Bruijn. In de commissiezalen vinden kleinere vergaderingen plaats over een specifiek thema. Zowel bezoekers als Kamerleden komen binnen in een grote lichte hal die bekendstaat als de Statenpassage.

De Tweede Kamer heeft een publieke tribune waar je welkom bent, maar je kunt ook commissievergaderingen bijwonen. Vanwege alle veiligheidsmaatregelen moet je je wel vooraf aanmelden via de website van de Tweede Kamer (www.tweedekamer.nl). Ook kun je een rondleiding volgen. Hiervoor kun je je aanmelden bij ProDemos (www.prodemos.nl), het ‘huis voor democratie en rechtsstaat’. Vanwege de grootschalige renovatie van het Binnenhof is de Tweede Kamer tot minstens 2028 tijdelijk gehuisvest aan de Bezuidenhoutseweg 67, vlakbij station Den Haag Centraal. Ook hier kun je op de publieke tribune plaatsnemen en deelnemen aan rondleidingen.

Museum de Gevangenpoort

De meest gruwelijke martelmethoden kom je tegen in Museum de Gevangenpoort, pal tegenover het Binnenhof en de Hofvijver. Gelukkig hebben we die methoden grotendeels achter ons gelaten, maar in de middeleeuwen was het bepaald geen pretje om gevangene te zijn. Het museum is gevestigd in een voormalige gevangenis waar van 1420 tot 1828 zware criminelen werden opgesloten.

Sinds 1882 is de Gevangenpoort een museum en beheert de nationale collectie straf- en martelwerktuigen. Aan de hand hiervan ontdek je het verhaal van misdaad en straf van de 15e tot en met de 19e eeuw. Het is bloedstollend als je ziet welke werktuigen de cipiers allemaal gebruikten om een bekentenis af te dwingen en welke straffen de rechters uitdeelden. Zoals de breekbank waarop de veroordeelde werd vastgebonden. De beul verbrijzelde met een ijzeren knuppel één voor één alle ledematen, en bracht vervolgens de ‘genadeslag’ toe op het hoofd of het hart.

Ook zie je er bekende strafwerktuigen als de schandpaal, de pijnbank en de guillotine. Als je meedoet aan een rondleiding krijg je de meest spannende verhalen te horen. Het museum is dan ook niet geschikt voor kinderen onder de 8 jaar. Gesloten op maandag. Adres: Buitenhof 33, 2513 AH Den Haag. Website: www.gevangenpoort.nl

Grote Kerk

Al vele eeuwen domineert de Grote Kerk de oude binnenstad van Den Haag. Dit is de beroemdste Haagse kerk en een van de oudste gebouwen van de stad. Al in de 13e eeuw stond er een houten kapel op deze plek, maar pas aan het eind van de 15e eeuw kreeg de Grote Kerk zijn huidige vorm. Je ademt hier echt geschiedenis. Ridders hielden er vergaderingen, notabelen werden er begraven (onder wie Constantijn Huygens en zijn zoon Christiaan) en leden van de koninklijke familie trouwden er en werden er gedoopt. De laatste doop was van prinses Amalia in 2004.

De Grote Kerk heeft een opvallende toren van 93 meter hoog en zes kanten. Zo’n zeskantige kerktoren zie je bijna nergens in Nederland. Van donderdag tot en met zondag kun je deze Haagse Toren (www.dehaagsetoren.nl) met een gids beklimmen (in de wintermaanden alleen in het weekend).

Je moet hiervoor 288 treden beklimmen, maar dan staat je wel een adembenemend 360° uitzicht te wachten over Den Haag en Scheveningen. Ook kun je het interieur bewonderen van de Grote Kerk, waar al lang geen kerkdiensten meer worden gehouden. Adres: Rond de Grote Kerk 12, 2513 AM Den Haag. Website: www.grote-kerk.nl

Madurodam

Een bezoek aan Madurodam is een van de leukste uitstapjes als je wat met kinderen wilt doen in Den Haag. In dit miniatuurpark kun je alle bezienswaardigheden van Nederland in vogelvlucht ontdekken, maar dan op kleinere schaal. Wandel tussen de grachtenpanden van Amsterdam, bewonder kastelen en paleizen en bekijk miniatuurversies van architectonische hoogstandjes als de Sint-Janskathedraal in Den Bosch en Hotel New York in Rotterdam.

Sinds de opening in 1952 zijn er in Madurodam 435 beroemde gebouwen nagebouwd op een schaal van 1:25 (dus 25 keer kleiner dan de echte afmetingen). De Rotterdamse Euromast is het hoogst, met 7½ meter. Maar er beweegt ook van alles, van bruggen en treinen tot boten en vliegtuigen. Tussen alle gebouwen zijn 60.000 piepkleine mensen geplaatst, de zogeheten Madurodammertjes.

Behalve rondkijken is er ook van alles te beleven. Bij de spannende indoor attractie Nieuw Amsterdam vaar je met een schip naar de stad die tegenwoordig bekendstaat als New York. Wek zelf windenergie op, mix je eigen beats aan de dj-tafel en versla de waterwolf om ‘de grootste stoommachine ter wereld’ in gang te zetten. Madurodam is het ideale uitje voor het hele gezin! Adres: George Maduroplein 1, 2584 RZ Den Haag. Website: www.madurodam.nl

Fietsen in Den Haag

Den Haag is de ideale stad om met de fiets te verkennen – al is het maar omdat alles best wel ver van elkaar af ligt. Op de fiets kun je ook makkelijk Scheveningen en Kijkduin meenemen tijdens een stedentrip, of een tochtje maken naar verder gelegen musea en parken. Den Haag is niet alleen uitgestrekt, maar heeft inmiddels ook al een netwerk van 150 kilometer aan geasfalteerde fietspaden. Dat past bij de ambities van het stadsbestuur. Den Haag wil in 2040 dé fietsstad zijn van Nederland!

Het maken van een fietstour is een ontspannen manier om alle hoogtepunten van Den Haag te zien. Baja Bikes organiseert fietstours waarbij een lokale gids je in 2½ uur meeneemt langs alle highlights van de politieke hoofdstad. Je komt niet alleen langs de bekende bezienswaardigheden, maar langs verrassende hotspots en onontdekte stadsgeheimen. Uiteraard komt ook de Haagse humor aan bod 🙂

Passage

In het centrum van Den Haag moet je zeker even een kijkje nemen in de Passage, de oudste en mooiste winkelgalerij van Nederland. Al in 1885 vond de opening plaats van deze elegante winkelgalerij met het halfronde glazen dak, de marmeren mozaïeken vloeren, de loopbruggen en de versierde gevels. Het was voor die tijd een architectonisch hoogstandje dat galerijen moest evenaren in steden als Parijs en Milaan.

In de begintijd kwamen rijke Hagenezen hier om luxe artikelen te kopen. Nu zitten er meer alledaagse winkels van ketens als Xenox, Douglas en Intertoys. Op de rotonde in het midden zit de Apple Store, een van de grootste Apple-winkels van Europa. Een van de oudste winkels is vulpennenspeciaalzaak P.W. Akkerman, die al sinds 1910 bestaat. Hier kun je terecht voor klassieke pennen en schrijfwaren. Er zijn zelfs pennen te koop die meer dan € 15.000 per stuk kosten.

Voor ontbijt, koffie en lunch schuif je aan bij Du Passage (www.dupassage.nl). Het is een genot om door deze galerij te lopen – zo anders dan die moderne winkelcentra! De hoofdingang is aan de Hofweg, maar je kunt ook naar binnen in de Spuistraat, de Grote Marktstraat en de Gravenstraat. Website: www.depassage.nl

Voor het laatst bijgewerkt op 22 juni 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Den Haag, Nederland, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Wereldreizigersclub; Shutterstock.com.