Wat te doen in Bakoe, Azerbeidzjan: 10 tips!

Door Tjeerd Wiersma

Bakoe (of Baku), de hoofdstad van Azerbeidzjan, ligt aan de Kaspische Zee en was eeuwenlang een kruispunt van culturen en handelsroutes. De stad maakte deel uit van de Zijderoute, de legendarische verbinding tussen Oost en West, waar reizigers, kooplieden en ideeën vanuit Perzië, India en Europa samenkwamen. Bakoe dankt nu haar rijkdom vooral aan olie — en later ook aan aardgas.

Sinds de 19e eeuw staat deze regio bekend om zijn enorme olievoorraden, wat Bakoe tot een belangrijk energiecentrum maakte en bijdroeg aan de luxe en ontwikkeling van de stad. Die mix van invloeden zie je terug in de skyline, waar futuristische wolkenkrabbers naast middeleeuwse stadsmuren oprijzen. Elegante bouwwerken doen denken aan Parijs en Monte Carlo, en worden afgewisseld met robuuste Sovjetgebouwen. Het is een stad vol contrasten: oud en modern, Europees en oosters.

Misschien ken je Bakoe van de Formule 1-race of van het iconische, golvende Heydar Aliyev Center — een droom voor architectuurliefhebbers en Instagrammers. Maar de echte charme van Bakoe? Die zit in de levendige mix van sfeer en betaalbaarheid. Shoppen, flaneren langs de Kaspische Zee, een paleis bezichtigen, kleine winkeltjes in de oude binnenstad ontdekken en ’s avonds genieten van geurige kebab met plov-rijst en livemuziek.

Denk aan een vleugje Istanbul, Dubai en Oost-Europa — maar dan met minder toeristen en met meer karakter. Bakoe is geen standaard stedentrip. Je krijgt er zon, ‘zee’, cultuur, architectuur, lekker eten en een prachtig verhaal voor thuis — zonder blut terug te komen. Of je nu gaat voor de content, cultuur of het avontuur: Bakoe stelt niet teleur.

Benieuwd wat je allemaal kunt zien en doen? Hier vind je 10 bezienswaardigheden die je absoluut niet mag missen tijdens je bezoek aan Bakoe!

Ontdek Icherisheher – de charmante oude stad

Begin je vakantie in Icherisheher, de oude binnenstad. Dit ommuurde, historische hart van Bakoe zit vol kronkelige steegjes, zandkleurige gebouwen en verborgen binnenplaatsen. Hier voel je direct dat je ver van huis bent – precies de reden waarom je op reis bent, toch?

Het is de perfecte plek voor foto’s die, met hun oosterse karakter, zo uit een sprookje van 1001 Nacht lijken te komen. Je kunt er eindeloos ronddwalen, maar na zo’n ontdekkingstocht is het heerlijk om neer te strijken op een van de vele terrasjes.

Tip: Na het verkennen van de oude binnenstad kun je bij Café Karavan neerstrijken voor een glas lokale wijn om even lekker bij te komen van al je indrukken. Soms krijg je er een schaaltje heerlijke gerookte amandelen bij. Verwacht niet dat iedereen hier wijn drinkt; veel locals kiezen liever voor een pot thee met zoetigheid.

Karavan is populair bij zowel toeristen als locals en de zachte klassieke muziek op de achtergrond zorgt voor een heerlijk relaxte vakantiesfeer. Adres: Kichik Qala, Bakoe, Azerbeidzjan. Website: www.icherisheher.gov.az

Bezoek het Paleis van de Shirvansjah

In het hart van Icherisheher ligt een parel die het rijke verleden van Bakoe vertelt: het Paleis van de Shirvansjah. Het paleis was eeuwenlang de thuisbasis van de Shirvansjah-dynastie, die in de 15e en 16e eeuw over deze regio heerste. Met zijn sierlijke bogen, versierde koepels en rustige binnenplaatsen is het een prachtig voorbeeld van islamitische architectuur.

Ook vind je hier het graf van de Shirvansjahs, dat het complex extra betekenis geeft. Het is beslist de moeite waard het paleis te bezoeken. Je krijgt er spijt van als je het overslaat. Een uurtje is genoeg om alles te zien en bij de entree koop je eenvoudig een toegangsbewijs. Adres: İçərişəhər, Qala Arxası Küçəsi 76, Bakoe, Azerbeidzjan.

Beklim de mysterieuze Maagdentoren

Niet ver van het Paleis van de Shirvansjah staat de Maagdentoren, een indrukwekkend bouwwerk uit de 12e eeuw. Hoewel het waarschijnlijk dienst deed als verdedigings- of uitkijktoren, is de precieze functie nog steeds een mysterie. Lokale legendes vertellen over moedige vrouwen die de stad verdedigden — vandaar de naam.

Je kunt de toren beklimmen via een smalle, steile trap die naar het dak leidt. Boven wacht je een adembenemend panoramisch uitzicht over de oude binnenstad en de Kaspische Zee. Het is slim om comfortabele schoenen te dragen vanwege de trappen. Ook hier koop je bij de entree een toegangsbewijs. Een plek om even stil te staan, de geschiedenis in te ademen en te genieten van het uitzicht over de stad en de Kaspische Zee. Adres: İçərişəhər, Kiçik Qala Küçəsi, Bakoe, Azerbeidzjan.

Bewonder de futuristische Flame Towers

Wil je wat moderns zien? Ga dan naar de Flame Towers, hét icoon van de skyline van Bakoe. Deze drie torens lijken op vlammen en ’s avonds veranderen ze in een spectaculaire lichtshow. Je kunt ernaartoe wandelen, of voor een klein bedrag met de kabelbaan naar Upland Park gaan.

Vanaf daar heb je een prachtig panoramisch uitzicht over de stad en de Kaspische Zee. Neem wat snacks mee en blijf tot zonsondergang — instant romantiek, of gewoon een perfect moment om even stil te staan bij hoe bijzonder deze stad is. Adres: Mehdi Hüseyn küçəsi 1A, Səbail rayonu, Bakoe, AZ1006, Azerbeidzjan.

Flaneer langs Baku boulevard

Baku Boulevard is de favoriete plek van locals om te wandelen, daten, skaten of gewoon te ontspannen. Deze kilometerslange promenade langs de baai biedt steeds weer iets nieuws: fonteinen, street art, foodtrucks en zelfs een reuzenrad. Zin in een ijsje of verse popcorn? Hier zit je goed. En het beste: de wandeling is helemaal gratis, ideaal voor een dagje uit zonder veel uit te geven.

Leuk om te weten: vlakbij het begin van de boulevard, niet ver van Deniz Mall en bij het Tapijtmuseum vind je Mini Venice. Dit is een kitscherige attractie waar je met een kano kunt varen door een decor dat de beroemde Italiaanse stad Venetië nabootst.

Maak een boottocht op de Kaspische Zee

Voor een paar euro maak je een boottocht over de Kaspische Zee (van ongeveer 40 minuten). Het is misschien wat toeristisch, maar zeker de moeite waard. Kaartjes koop je bij een kiosk. Een plekje op het benedendek is goedkoper dan op het bovendek. Je vaart niet direct langs de skyline, maar juist de baai op, zodat je even echt het gevoel hebt op zee te zijn, met de wind in je haar.

Is het te warm of waait het te hard? Ga dan naar binnen, bestel een drankje en geniet van het uitzicht door een van de vele ramen waardoor je naar buiten kunt kijken. Tip: plan je boottocht rond het golden hour, dan heb je het mooiste licht voor je foto’s.

Boek een rondvaart of huur een jacht op de Kaspische Zee

Ga shoppen zonder schuldgevoel

Tijd voor wat airco en shop therapie? Bezoek dan een van de moderne winkelcentra zoals Crescent Mall (www.crescentmall.az) of Deniz Mall (www.denizmall.az). Je vindt er internationale merken (Zara, Guess, Bershka, Nike), maar ook lokale boetiekjes, foodcourts en bioscopen. Bonus: de prijzen zijn vaak lager dan thuis, dus dat nieuwe shirt of die sneakers voelen ineens best verantwoord.

Waar dat beslist niet het geval is, is in de Port Baku Mall (www.portbakumall.az). Dit ultra chique winkelcentrum herbergt uitsluitend luxe merken zoals Gucci, Dior, Chanel en Rolex. Je bereikt hier eerder de pijngrens van je creditcard dan die van je benen – al kun je die ook aantikken, want het is flink stuk lopen vanuit het centrum van Bakoe. Toch leuk om even rond te kijken – als windowshoppen een sport is, dan scoor je hier toch nog punten.

Bezoek Yanar Dağ, de brandende berg

Wil je wat doen buiten de hoofdstad en iets meer van Azerbeidzjan zien? Op zo’n 25 minuten rijden van Bakoe vind je Yanar Dağ, dat letterlijk ‘brandende berg’ betekent. Hier komt aardgas uit de grond en dat staat permanent in brand. Supervreemd en toch echt. Vooral ‘s avonds is het een surrealistisch gezicht.

Deze attractie ligt ongeveer 23 kilometer buiten de stad en je kunt er makkelijk met een taxi of tourbusje naartoe. Denk: kampvuur vibes, maar dan door moeder natuur geregeld. Het is overigens niet gek dat vuur hier zo’n belangrijke rol speelt als je bedenkt dat de naam Azerbeidzjan letterlijk ‘land van vuur’ betekent.

Dat verklaart ook waarom plekken als Yanar Dağ en de hierna beschreven Vuurtempel niet alleen toeristische trekpleisters zijn, maar ook diepe culturele wortels hebben. Adres: Abşeron yarımadası, Məmmədli kəndi, Azerbeidzjan. Website: www.yanardag.az

Ontdek ook het heilige vuur

Net buiten Bakoe vind je meer unieke bezienswaardigheden vol sfeer en vuur die je gegarandeerd zullen verrassen. De Ateshgah-tempel, ofwel de Vuurtempel van Bakoe, ligt op zo’n 30 minuten rijden en is gebouwd op een plek waar al eeuwenlang aardgas uit de grond ontsnapt – en waar zoroastrische gelovigen dit natuurlijke vuur als heilig beschouwden.

Het vijfhoekig complex heeft een binnenplein met in het midden een altaar met vier zuilen. Er brandde eeuwig vuur vanuit natuurlijk uit de aarde opborrelend gas uit zeven bronnen. Het werd gebouwd in de 17e eeuw – 18e eeuw. In 1975 werd het een museum dat ongeveer 15.000 bezoekers per jaar ontvangt.

Het vuur werd toen opnieuw ontstoken, maar tegenwoordig wordt het vuur gevoed door gas via een moderne pijpleiding uit Bakoe. In 1998 werd het genomineerd als werelderfgoed. Er hangt hier een bijna magische sfeer – alsof je even in een andere wereld bent beland. Adres: Atamoğlan Rzayev küçəsi, Suraxanı rayonu, Bakoe, AZ1049, Azerbeidzjan. Website: www.ateshgahtemple.az

Boek hier een dagtrip naar Yanar Dag en de Vuurtempel

Bezoek de moddervulkanen bij Qobustan

In het nationale park Qobustan vind je een van de meest bijzondere plekken van Azerbeidzjan: de grootste verzameling moddervulkanen ter wereld. Het landschap is desolaat en wordt gevormd door vreemde, bultachtige heuvels waar continu modder uit omhoog borrelt.

Dit unieke natuurverschijnsel is fascinerend om met eigen ogen te zien. De moddervulkanen zijn 1 tot 1½ uur rijden van Bakoe. Wij bezochten ze als onderdeel van een tour, waarbij we overstapten van busjes naar oude Lada 4×4’s, bestuurd door locals, die ons tot bij de vulkanen brachten. Website: mud-volcanoes.heritage.org.az

Wat te doen in Bakoe: praktische tips

Overnachten in Bakoe

Bakoe biedt een breed scala aan accommodaties, van goedkope hostels voor een paar euro per nacht tot luxe vijfsterrenhotels van wel € 500. Net buiten de stad zijn de olie- en gasvelden duidelijk zichtbaar, en veel moderne, comfortabele hotels in die omgeving zijn vooral gericht op zakenreizigers.

In de oude binnenstad verblijf je sfeervol en centraal, met gezellige restaurants, musea en winkels op loopafstand. Zoek je juist rust, dan zit je goed in het moderne Bakoe buiten het centrum, met brede boulevards en glanzende wolkenkrabbers.

Het hoogseizoen loopt van juni tot september, dus tijdig reserveren is verstandig. Let ook op de data van de Formule 1 Grand Prix, want dan kunnen hotelprijzen flink stijgen.

Kilim Boutique Hotel

Heb je wat meer budget en wil je bijzonder overnachten in de oude binnenstad, dan is het Kilim Boutique Hotel een echte aanrader. Het is een charmant en kleinschalig hotel met slechts negen kamers, gelegen in het hart van de oude binnenstad van Bakoe.

Het ademt de sfeer van de historische wijk en voelt authentiek en sfeervol aan. Wij verbleven in de ruime suite met balkon, een perfecte plek om ’s ochtends met een kop koffie of ’s avonds met een glas wijn te genieten van het uitzicht op de oude stad.

Dankzij de centrale ligging wandel je in enkele minuten naar de Maagdentoren, het Paleis van de Shirvansjah en tal van gezellige restaurants. Ook de levendige winkelstraat Nizami Street en het bruisende Fountains Square liggen op loopafstand. Binnen de stadsmuren heerst een aangename rust, terwijl je toch overal dichtbij bent – een ideale uitvalsbasis voor je vakantie in Bakoe. ► Boek een overnachting in Kilim Boutique Hotel vanaf € 37

Fairmont Baku, Flame Towers

Heb je nog meer budget en wil je écht in luxe baden in Bakoe, dan is het Fairmont Baku Hotel de overtreffende trap. Het is een luxe vijfsterrenhotel, gevestigd in een van de iconische Flame Towers net buiten het centrum. Vanaf hier heb je een adembenemend uitzicht over de stad en de Kaspische Zee.

De kamers zijn ruim, stijlvol ingericht en voorzien van grote ramen die veel daglicht binnenlaten. Alles ademt comfort en elegantie, van de bedden tot de luxe badkamers – een ideale plek om tot rust te komen na een dag in de stad.

Gasten kunnen ontspannen in het binnen- of buitenzwembad, gebruikmaken van de uitgebreide wellnessfaciliteiten of genieten van een drankje in de bar op de begane grond. Voor rokers zijn er een aantal speciale plekken gereserveerd. Dankzij de goede bereikbaarheid, het hoge serviceniveau en de moderne architectuur is dit hotel een uitstekende keuze voor reizigers die net wat meer comfort en exclusiviteit zoeken. ► Boek een overnachting in het Fairmont Baku Hotel vanaf € 191

Eten en drinken in Bakoe

Begin je dag in Bakoe met een goed ontbijt of brunch. Bij Paris Bistro (www.parisbistro.az) geniet je van een Europees ontbijt met verse croissants, avocado toast en een goede kop koffie, terwijl je bij de buren van Café de Central terechtkunt voor een royaal Turks ontbijt met onder anderen gebakken eieren met sucuk, kaas, olijven en vers brood. Beide plekken liggen centraal en zijn ideaal om energie op te doen voor een dag in de stad.

’s Avonds proef je de rijke Azerbeidzjaanse keuken bij restaurants als het traditionele Qala Divari of het verfijnde en stijlvol en eigentijds ingerichte Nakchivan. Van plov en dolma tot sadj en stoofgerechten met kersen en kastanjes – de smaken zijn verrassend en authentiek.

Eten in Bakoe is niet alleen lekker, maar ook vriendelijk geprijsd – zelfs in de betere restaurants. Vergeet vooral de lokale wijn niet te proberen! Voor een snelle hap kun je overigens altijd terecht bij Shaurma No 1 (www.shaurma1.com), onderdeel van een keten waar je een smaakvol broodje shoarma of Turkse pizza bestelt voor slechts een paar euro.

Ontdek meer met een culinaire tour in Bakoe

Reizen naar Bakoe

Er zijn verschillende manieren om van Amsterdam naar Bakoe te vliegen, hoewel er geen directe verbindingen zijn. Wij kozen voor een vlucht met Lufthansa via Frankfurt, waarbij we overstapten op een aansluitende vlucht naar Bakoe met dezelfde luchtvaartmaatschappij.

Vanuit Frankfurt is de vlucht naar Bakoe ongeveer 4 uur en 45 minuten. Je kunt ook met Lufthansa van Amsterdam Schiphol naar Frankfurt vliegen. In totaal ben je dan ongeveer 7½ uur onderweg.

Een andere veelgebruikte route is met Turkish Airlines, waarbij je via Istanbul reist — een efficiënte verbinding met meerdere dagelijkse vluchten. Daarnaast biedt LOT Polish Airlines een alternatief via Warschau, dat qua reistijd vaak verrassend kort is en eveneens een goede aansluiting geeft op de route naar Bakoe.

De internationale vluchten komen aan op Heydar Aliyev International Airport (GYD) in Baku, de belangrijkste luchthaven van het land. Het vliegveld ligt ongeveer 20 kilometer ten noordoosten van de Azerbeidzjaanse hoofdstad. Voor het vervoer naar het centrum kun je de bus of de taxi nemen. Of boek vooraf alvast een privé taxitransfer van de luchthaven naar je accommodatie om gedoe bij aankomst te vermijden.

Boek hier een luchthaventransfer in Baku

Wil je meer bezienswaardigheden van Azerbeidzjan zien, dan kun je op de luchthaven ook een auto huren. In Azerbeidzjan rijdt je aan de rechterkant van de weg, maar je hebt wel een internationaal rijbewijs nodig. Dat kun je aanvragen bij de ANWB.

Let er op dat je een toeristenvisum nodig hebt voor een vakantie in Azerbeidzjan. Je kunt online een e-visum aanvragen via het officiële Visa Portal (www.evisa.gov.az) voor $ 29 (ongeveer € 25). Heel snel krijg je het visum daarna in je inbox.

Voor meer informatie over wat te doen Bakoe kun je kijken op de officiële website van de Azerbaijan Tourism Board: www.azerbaijan.travel

Voor het laatst bijgewerkt op 13 augustus 2025. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in Bakoe (Baku) in Azerbeidzjan, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Tjeerd Wiersma; Shutterstock.com; Booking.com.