Bezienswaardigheden in Macau, China

Ruínas de São Paulo

De ruïne van de kerk van St. Paul (Ruínas de São Paulo), die werd gebouwd in 1602, is waarschijnlijk de bekendste bezienswaardigheid van Macau. De barokke en rijk gedecoreerde granieten voorgevel en de grote stenen trappen zijn de enige overblijfselen van deze grote kathedraal uit de Portugese tijd.

Door een tyfoon en een brand in 1835 is de rest verloren gegaan. In de 17e eeuw was het nog de grootste katholieke kerk in Oost-Azië. Ondanks de ruïne is de kerk van St. Paul bijna een verplichte fotostop. Via trappen kun je naar de oorspronkelijke entree lopen van de ‘acropolis’ van Macau.

Achter de voorgevel vind je het Museum of Sacred Art and Crypt, waar je meer komt te weten over de archeologische opgravingen op het terrein en de restauratie van de kathedraal. De toegang tot het museum is gratis. Adres: Company of Jesus Square, Macau, China. Website: www.macaumuseum.gov.mo

Guia Fort en Vuurtoren

Het Fort van Guia (Fortaleza da Guia) is door de Portugezen gebouwd tussen 1622 en 1638 bovenop de Guia Hill, de hoogste heuvel van Macau. Het is een van de oudste nog bestaande westerse forten in China en functioneerde in het begin al prima als verdedigingswerk. Dankzij het fort wisten de Portugezen in de 17e eeuw de Nederlanders tegen te houden, die een mislukte poging deden om Macau te veroveren.

Tot 1976 had het Portugese leger het fort nog in gebruik, voordat het een toeristische attractie werd. Bij het fort bouwden de Portugezen ook een kapel (Capela de Nossa Senhora da Guia), waarin in 1998 nog kostbare fresco’s zijn ontdekt. Volgens een legende steeg de Maagd Maria in 1622 boven het gebedshuis uit en gebruikte ze haar gewaad om de inwoners van Macau te beschermen tegen een aanval van de Hollanders.

In 1865 kwam er op de heuvel ook een 91 meter hoge vuurtoren bij, de oudste vuurtoren langs de Chinese kust. Bij helder weer is het licht van de vuurtoren te zien op een afstand van meer dan 30 kilometer. Je kunt met een kabelbaan (de kleinste ter wereld) naar de top van de Guia Hill, waar je tevens een adembenemend uitzicht hebt op Macau en de zee. Website: www.macaotourism.gov.mo

Macau Museum

Het Macau Museum is het grootste museum in deze enclave, en is gevestigd in het Monte Fort (Fortaleza do Monte) in het hart van de stad, waar de Portugezen voor het eerst voet aan wal hebben gezet. Over drie verdiepingen krijg je hier het verhaal te horen over de geschiedenis van Macau, van de eerste nederzetting tot het leven vandaag de dag.

Het Macau Museum heeft een uitgebreide verzameling archeologische objecten, Chinese schilderijen en kalligrafie, westerse schilderijen, keramiek, religieuze kunstwerken, historische foto’s en dagelijkse gebruiksvoorwerpen. Ook zijn er regelmatig wisselende tentoonstellingen. Het museum is maandag gesloten en elke 15e van de maand is de toegang gratis. Adres: No. 112 Praceta do Museu de Macau, Macau, China. Website: www.macaumuseum.gov.mo

Tempel van Kun Iam Tong

De Tempel van Kun Iam Tong is de grootste, beroemdste, meest indrukwekkende en een van de oudste tempels in Macau. De boeddhistische tempel werd gebouwd in 1627 ten tijde van de Ming-dynastie. De tempel is gewijd aan Kun Iam, de godin van troost en genade. In de grootste hal van de tempel staat een beeld van de godin, geflankeerd door 36 boeddha’s.

Een van die Boeddhabeelden zou zijn uitgebeeld als Marco Polo, de Venetiaanse ontdekkingsreiziger die in de tempel het boeddhisme zou hebben bestudeerd. In de tuin zie je een granieten tafel waar in 1844 het eerste verdrag tussen China en de Verenigde Staten werd ondertekend. De Tempel van Kun Iam Tong is na het betalen van entree te bezichtigen. Op zondag is de tempel gesloten. Adres: Avenida do Coronel Mesquita, next to the building No.2L, Macau, China.

Macau Tower

Een van de moderne iconen van de enclave is de Macau Tower, met zijn 338 meter een van de hoogste vrijstaande torens ter wereld. De toren is in 2001 gebouwd om te vieren dat Macau twee jaar eerder door de Portugezen werd ‘teruggegeven’ aan China. De beroemde Nieuw-Zeelandse architect Gordon Moller is verantwoordelijk voor het ontwerp.

Op de 61e verdieping, op een hoogte van 223 meter, is een observatiedek voor een panoramisch 360 graden uitzicht over Macau, de rivierdelta en de zee. Op een heldere dag kun je liefst 55 kilometer ver kijken. Op een hoogte van 233 meter kun je overigens ook buiten rond de toren wandelen, waarbij met touwen wordt vastgemaakt om een vrije val te voorkomen.

Adrenalinejunkies kunnen er zelfs bungeejumpen – de bungeejump van de Macau Tower is de één na hoogste ter wereld (na de skyjump van de Stratosphere Tower in Las Vegas). Voor meer ontspanning kun je hoog boven Macau dineren in het 360° Café. Adres: Largo da Torre de Macau, Macau, China. Website: www.macautower.com.mo

Boek hier je ticket voor de Macau Tower

Senadoplein

Het Senadoplein (Largo do Senado) is het bekendste plein in het historische centrum van Macau. Pastelkleurige gebouwen in Europese neoklassieke stijl omringen dit langwerpige plein, dat golvend betegeld is met zwart-witte tegeltjes. Voor veel inwoners van Macau is het een centraal ontmoetingspunt en het plein is regelmatig het decor van evenementen en festivals. Rondom het plein vind je talloze souvenirwinkels.

Het ‘senaatsplein’ is aangelegd in de koloniale tijd door de Portugezen die hier hun belangrijkste regeringsgebouw hadden: het Leal Senado uit 1784. Hier vandaan bestuurden de gouverneurs de Chinese stadsstaat tot de overdracht aan China in 1999 . Sindsdien zit hier het gemeentelijk bestuur van Macau, maar nog steeds lijkt het alsof je in een stukje Europa bent aanbeland.

In het midden van het plein staat een fontein met een hemelglobe zoals die door Portugese zeevaarders gebruikt zou zijn. Rondom het Senadoplein vind je nog verschillende andere bezienswaardigheden, zoals de geel getinte Sint-Dominicuskerk. Deze barokke kerk is in de 16e eeuw gebouwd door Spaanse priesters. Het plein staat samen met het hele historische centrum sinds 2005 op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

The Venetian Macao

Casino’s prijken niet vaak op lijstjes met beste bezienswaardigheden, maar voor The Venetian Macao maken we toch even een uitzondering. Dit is namelijk het grootste casino ter wereld, met een oppervlakte van liefst 35.000 vierkante meter. Hier vind je meer dan 3400 fruitautomaten en 800 speeltafels, waarvan alleen al 200 tafels voor het spelen van blackjack.

Maar The Venetian is niet alleen een gokparadijs, maar ook een immens entertainmentcomplex met vele winkels, restaurants, theaters en attracties. Zo is er net als in het zustercasino in Las Vegas een stukje Venetië nagebouwd met een lagune en drie kanalen. Je kunt een kaartje kopen voor een traditionele gondeltocht en je even in die bekende Italiaanse stad wanen, inclusief gitaar spelende gondelier.

Er is een enorme arena met 15.000 zitplaatsen waar concerten, shows en sportevenementen plaatsvinden. Shoppen kan bij 350 winkels en er zijn 54 restaurants en eetgelegenheden. Dat varieert van de McDonald’s tot fine dining bij Pin Yue Xuan. Je zou bijna vergeten dat je ook nog kunt overnachten in de 3000 kamers van The Venetian Macao, verdeeld over 39 verdiepingen. Elke kamer is minimaal 70 vierkante meter groot. Website: www.venetianmacao.com

Golden Reel

Bijna naast de kitscherige kopie van Venetië vind je een andere aparte attractie: de Golden Reel. Dit is het enige reuzenrad ter wereld in de vorm van een acht! Het reuzenrad is opgehangen tussen twee hoteltorens op een hoogte van 130 meter. Tijdens het achtvormige rondje heb je een spectaculair uitzicht over Macau – vooral ‘s nachts als alle lichtjes branden.

De attractie is gebaseerd op een door Hollywood geïnspireerd verhaal over twee asteroïden die door enkele iconische Art Deco-hoteltorens schieten. Er zijn 17 gondels waarin elk maximaal 10 personen passen, waaronder twee VIP-gondels. Een ritje duurt ongeveer 15 minuten. De Golden Reel is onderdeel van Studio City Macau, een resort met een filmthema waarvoor Hollywood de inspiratiebron was. Adres: East Wing, Level 3 Estr. do Istmo, Macau. Website: www.studiocity-macau.com

Voor het laatst bijgewerkt op 4 september 2025. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Macau, China, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com.