Beste 10 bezienswaardigheden in Finland

Wat zijn de beste bezienswaardigheden van Finland? Dit uitgestrekte Scandinavische land is de droom van elke natuurliefhebber, met tienduizenden kristalheldere meren, majestueuze bossen en een ongerept winterwonderlandschap. In de zomer kom je hier voor adembenemende natuurgebieden, afgelegen eilanden en een geweldige kust. In de winter zijn Lapland, het Noorderlicht en de thuisbasis van de kerstman bezienswaardigheden die je niet mag missen.

Buiten de natuurlijke schoonheid heeft Finland eeuwenoude steden waar je de sporen kunt terugvinden van de Zweden en de Russen, die allebei hun stempel op het land hebben gedrukt. Je kunt er dwalen door charmante kronkelende straatjes langs kleurrijke houten huizen en kerken. De hoofdstad Helsinki is op zichzelf al een stedentrip waard, een kosmopolitische plek waar West- en Oost-Europa samenkomen. Wil je op vakantie naar ‘het land van de duizend meren’? Hier vind je de 10 beste bezienswaardigheden in Finland!

Helsinki

Helsinki is een van de meest knappe, eigenzinnige en boeiende hoofdsteden van Europa. Helsinki was jarenlang een buitenpost van het Russische Rijk en lijkt in vorm en stijl op de voormalige hoofdstad van zijn machtige buurman, Sint-Petersburg. In Helsinki is genoeg te doen om je een paar dagen te vermaken, voor mensen van alle leeftijden. De Finse hoofdstad beschikt over talloze musea, historische gebouwen, monumenten, parken en attracties. Bekende bezienswaardigheden zijn de witte kathedraal, het marktplein en het presidentieel paleis. Veel trekpleisters bevinden zich in het oude centrum, maar ook daarbuiten is van alles te beleven. ► Lees hier meer over de bezienswaardigheden in Helsinki

Åland-eilanden

Halverwege Zweden en Finland liggen de Åland-eilanden, een archipel van liefst 6700 eilanden en nog zo’n 20.000 rotsen die uit het water steken (je zou ze moeten tellen…). Dit is een bijzonder stukje Finland met een eigenaardige geschiedenis en een eigen identiteit. Åland hoorde ooit bij Zweden, die de eilanden in 1809 afstond aan Rusland. Rond 1854 vochten de Britten en Fransen om de archipel waarbij ze het fort op de eilanden vernietigden. Na het bereiken van vrede werd afgesproken dat Åland nooit meer het toneel van oorlog mocht zijn. Na de onafhankelijk van Finland kwam Åland onder Fins toezicht, maar de eilanden hebben altijd een aparte status behouden.

Åland heeft zijn eigen parlement, zijn eigen postzegels, zijn eigen vlag, zijn eigen belastingstelsel, zijn eigen volkslied, zijn eigen politiekorps en zijn eigen kentekenplaten. Bovendien is Zweeds nog altijd de officiële taal. De eilanden zijn nu een populaire vakantiebestemming met een ongerepte natuur waar je kunt vissen, varen, fietsen en golfen. In de hoofdstad Mariehamn belichten musea de fascinerende maritieme geschiedenis. Door een netwerk van bruggen en veerboten kun je makkelijk eilandhoppen. Vanuit Zweden ben je met de veerboot in 2 uur op de Åland-eilanden, vanuit het Finse Turku doe je er 5 uur over. Website: www.visitaland.com

Rovaniemi

Rovaniemi is de hoofdstad van het Finse deel van Lapland en vooral in de winter een populaire toeristenbestemming.  De stad in het hoge noorden staat vooral bekend als de woonplaats van de kerstman en dat blijft natuurlijk hartstikke magisch, hoe oud je ook bent. Het kerstdorp is dan ook van de bezienswaardigheden in Rovaniemi die je niet mag missen, dat vooral met de sneeuw voor een feeëriek sfeertje zorgt. Je kunt er zelfs de kerstman himself ontmoeten. Maar in de stad kun je ook op zoek gaan naar het Noorderlicht, de poolcirkel oversteken, met rendieren door de bossen trekken en een museum bezoeken. ► Lees hier 10 tips wat te doen in Rovaniemi

Turku

Voor een traditionele Europese middeleeuwse stad moet je naar Turku, gelegen in het zuidwesten van Finland. Het is de oudste stad van het land met een geschiedenis van liefst acht eeuwen, want de stad werd al gesticht in 1229. De meeste eeuwen hoorde Turku bij Zweden. De havenstad heeft talloze bezienswaardigheden die herinneren aan het lange en legendarische verleden, zoals het kasteel en de kathedraal die allebei rond 1300 zijn gebouwd. Turku is echter niet alleen verknocht met de middeleeuwen. Het is ook een levendige stad met moderne architectuur, zoals je kunt zien aan het Sibelius Museum dat aan de beroemde componist is gewijd. In de zomer stroomt de stad over van evenementen en festivals. Website: www.kissmyturku.com 

Het Noorderlicht

Een van de mooiste bezienswaardigheden van Finland is toch wel het Noorderlicht, een spectaculair natuurfenomeen dat je eigenlijk minstens één keer in je leven gezien moet hebben. Het Finse deel van het Lapland is een van de beste plekken om de Aurora Borealis te aanschouwen. De beste tijd van het jaar is tussen september en maart, wanneer wolken niet zo snel roet in het eten gooien. Op een heldere nacht met sterren in de winter heb je een extreem grote kans om getuige te zijn van dit magische fenomeen. De vluchtige blauwgroene tinten geven je het gevoel alsof je in een sprookje bent. Door de vele meren in Finland wordt het Noorderlicht ook nog eens prachtig weerspiegeld in het water.

Tampere

Tampere is de tweede grootste stad van Finland en staat ook wel bekend als de ‘saunahoofdstad van de wereld’. In Tampere opende begin vorige eeuw de eerste openbare sauna van Finland. Inmiddels struikel je er over de sauna’s, maar Tampere is ook een bruisende studentenstad met een rijk industrieel verleden. Hier begon halverwege de 19e eeuw de industrialisatie van Finland, waarna Tampere uitgroeide tot een belangrijk centrum voor de textielindustrie. De industriële hausse is voorbij en de rode bakstenen fabrieken en pakhuizen bieden nu plaats aan creatieve hotspots en eigenzinnige musea. ► Lees hier 10 tips wat te doen in Tampere

Porvoo

Populair voor een dagtrip vanuit Helsinki is Porvoo, een van de meest idyllische plaatsen van Finland. Het stadje werd al meer dan 800 jaar geleden gesticht, en is daarmee de één-na-oudste nederzetting van Finland. Porvoo ligt aan een rivier en is beroemd om de schilderachtige houten rode huizen, die ooit werden gebruikt voor de opslag van exotische goederen uit verre landen. De huisjes werden rood geverfd ter gelegenheid van de komst van de Zweedse koning Gustav III. Een wirwar van charmante straatjes leidt je naar de middeleeuwse kathedraal bovenop een heuveltop. Porvoo ligt 48 kilometer ten oosten van Helsinki. In de zomer kun je vanuit de Finse hoofdstad de stoomboot nemen. Website: www.visitporvoo.fi

Saimaameer

Een groot deel van de 188.000 meren vind je in het oosten van Finland, met het Saimaameer als absolute hoogtepunt. Dit is het grootste meer van Finland en de thuisbasis van meer dan tienduizend eilanden. Het waterrijke gebied is een labyrint van kronkelende waterwegen, weelderige groene eilanden en dichte bossen, met eindeloze mogelijkheden om te kajakken en te wandelen. Ook zijn er enkele bezienswaardigheden rond het meer. Savonlinna is de belangrijkste stad in het gebied, waar het kasteel van Olvinlinna zeker een bezoek waard is. Dit is het noordelijkste middeleeuwse stenen fort van Europa, in 1475 gebouwd tegen aanvallen van de Russen. Iets ten oosten ligt Kerimäki, met de grootste houten kerk ter wereld. Website: www.gosaimaa.com

Rauma

De kleine stad Rauma werd gesticht in de jaren 1300 aan de Botnische Golf en is daarmee een van de oudste havensteden van Finland. In het centrum vind je kronkelende, geplaveide straatjes en zo’n 600 kleurrijke houten huizen. Aan het onlangs gerestaureerde marktplein in de oude stad vind je vele cafés en restaurants. De hele binnenstad van Rauma heeft ondanks een grote brand in de 17e eeuw haar oude uiterlijk behouden, en staat daarom sinds 1991 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Rauma staat ook bekend om de traditionele handel in kantklossen, en er is een jaarlijkse kantklosweek om deze lokale vaardigheid te vieren. Naast deze bezienswaardigheden zijn er aantal kerken met beroemde fresco’s die dateren uit de middeleeuwen. Website: www.visitrauma.fi

Sneeuwkasteel van Kemi

Sinds 1996 verrijst in de Noord-Finse stad Kemi het grootste sneeuwkasteel ter wereld. Het fort van sneeuw en ijs wordt elk jaar opnieuw met de hand gebouwd, volgens een nieuw ontwerp. Het ijs voor de muren, meubels en decoraties komt uit de Botnische Golf, het meest noordelijke deel van de Oostzee. De omvang van het sneeuwkasteel is gigantisch, met torens van meer dan 20 meter hoog en meerdere verdiepingen. Het complex bestaat uit een hotel, restaurant, een bar, een kunstgalerij en een kapel. In deze Snow Chapel komen bezoekers van heinde en verre om er te trouwen. De temperatuur binnen ligt rond de -5°C, dus warme kleding is vereist. Het sneeuwkasteel is meestal geopend van januari tot en met april, de koudste tijd van het jaar. Website: www.experience365.fi

Voor het laatst bijgewerkt op 30 oktober 2020. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Finland, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/pizzatravel; Pixabay; Kemi Tourism Ltd/Jean Sibelius.