Wat te doen in Bastia, Corsica, Frankrijk: 10 tips!

Bastia is de één na grootste stad van Corsica en zeker een bezoek waard met de pastelkleurige huizen, de oude haven en de Italiaanse flair. Het waren de machthebbers van het Italiaanse Genua die Bastia in 1378 hebben gesticht en omdoopten tot de hoofdstad van Corsica. Ze bouwden er een vesting, een bastiglia, waar de stad haar naam aan te danken heeft.

Vanuit hun fort konden de Genuezen hun thuisland Italië zien liggen aan de overkant van de Tyrreense Zee. Onder Italiaanse heerschappij groeide Bastia uit tot de belangrijkste havenstad van het eiland, maar ze gaven Bastia ook karakter. Nu kun je er dus ronddwalen in een sfeervolle mediterrane stad met barokke kerken, levendige pleinen en smalle steegjes. Pak een terrasje met uitzicht op de zee, wandel langs de haven en dompel je onder in de geschiedenis van de stad in het voormalige Gouverneurspaleis.

Na de verovering van Corsica door Frankrijk in de 18e eeuw kwam er in Bastia ook aanbidding van Napoleon, al is de keizer geboren in de huidige Corsicaanse hoofdstad Ajaccio. Dus ga shoppen in Rue Napoléon, let op het standbeeld van Napoleon verkleed als Romeinse keizer en bekijk het dodenmasker van Napoleon in het stadsmuseum.

En vanuit Bastia kun je makkelijk uitstapjes maken naar de ruige bergen in de omgeving of het schiereiland Cap Corse, het noordelijkste punt van Corsica. Wil je deze flamboyante stad bezoeken tijdens een vakantie op Corsica? Hier vind je 10 tips wat te doen in Bastia!

Vieux Port

De Vieux Port is het kloppende hart van Bastia. Deze oude middeleeuwse haven ligt in de wijk Terra Vecchia en wordt omringd door kleurrijke gevels van huizen die in de loop der tijd wat zijn verkleurd en verweerd door de zilte zeelucht. In de haven dobberen vissersbootjes naast luxe jachten, met de imposante kerk Saint Jean-Baptiste op de achtergrond.

Pak een terrasje in de ochtend om langzaam wakker te worden en te kijken naar de vissersboten die al terugkeren met hun vangst. Of strijk er neer aan het eind van de middag, als alle terrasjes weer volstromen terwijl de zon langzaam onder gaat. Er heerst dan een mediterrane gemoedelijkheid, wanneer de locals bij elkaar komen om de roddels van de dag te bespreken.

De oude haven is een perfect startpunt om de bezienswaardigheden in de rest van Bastia te verkennen. Je kunt er wandelen langs de kade richting het marktplein Place Saint-Nicolas naar het noorden, of naar de citadel in het zuiden. Kijk je uit over zee, dan zie je het Italiaanse eiland Elba in de verte liggen.

Ontdek meer bezienswaardigheden van Bastia met een stadstour

Église Saint-Jean-Baptiste

Je ziet ‘m duidelijk boven de oude haven uittorenen: de Église Saint-Jean-Baptiste (Sint-Johannes de Doperkerk). Dit is de grootste kerk van Corsica die gebouwd werd tussen 1636 en 1666. De twee barokke kerktorens van 70 meter hoog zijn pas in de 19e eeuw toegevoegd.

Je kunt de kerk gratis bezoeken voor het bekijken van het rijk versierde interieur met sculpturen, schilderijen en marmeren decoraties. Hoogtepunten zijn het marmeren beeld van Johannes de Doper, een hangend orgel uit 1742 en de zilveren tabernakel van het hoogaltaar waarin de hosties worden bewaard. In de namiddag ervaar je een extra serene sfeer wanneer het zonlicht door de glas-in-loodramen sijpelt. Adres: 4 Rue Cardinal Viale Prelà, 20200 Bastia, Frankrijk. Website: www.eglisesaintjeanbaptiste-bastia.fr

Place Saint-Nicolas

Aan de waterkant in het moderne deel van Bastia ligt Place Saint-Nicolas, een immens groot plein dat omringd wordt door statige huizen, cafés, restaurants en winkels. Met een lengte van bijna 300 meter is het een van de grootste pleinen van Frankrijk. Het is een groot open plein dat wij een beetje te groot vonden voor dit stadje.

Daardoor mist het wat sfeer en gezelligheid, al zorgen de platanen en palmbomen wel voor wat schaduw. Aangenaam op hete zonnige dagen! Vlakbij ligt de veerhaven waar je grote ferry’s naar Frankrijk en Italië ziet varen. Er staan enkele standbeelden, waaronder een beeld van Napoleon in het tenue van een Romeinse keizer. Napoleon werd geboren op Corsica en wordt door veel locals nog steeds aanbeden.

In het midden van het plein staat een muziekkoepel en vooral in de zomer kun je hier concerten, muziekoptredens en andere evenementen meemaken. Op zondagochtend is het veel levendiger als hier de wekelijkse rommelmarkt plaatsvindt. Bij kraampjes kun je dan terecht voor antiek, tweedehands spullen en andere snuisterijen.

Citadel van Bastia

Op een rotsachtige heuvel pal ten zuiden van de oude haven ligt de Citadel van Bastia, een van de oudste wijken van de stad. De ommuurde vesting werd in de 15e en 16e eeuw aangelegd door  de Genuezen en dompelt je met een paar stappen terug in het middeleeuwse verleden.

Wandel door de smalle geplaveide straatjes met de rode en crèmekleurige huizen, kerken en pleintjes. Tussen de gevels door zie je in de verte het blauwe water schitteren van de Tyrreense Zee. Het is een hele rustige buurt en helemaal niet zo toeristisch. Er is gelukkig geen overdaad aan cafés en souvenirwinkels, wat je misschien zou verwachten.

Ook is de wijk autovrij, waardoor je er rustig kunt ronddwalen. Je komt de citadel binnen via de monumentale Porta Louis XVI (Lodewijk XVI-poort), waar je meteen terecht komt op het belangrijkste plein met het gouverneurspaleis en een mooi uitzicht over de zee. Op het plein zijn een paar goede restaurants. Aan de zuidkant zijn trappen waar je de heuvel op kunt klimmen.

Gouverneurspaleis

Tot de bekendste bezienswaardigheden in de citadel behoort het Gouverneurspaleis (Palais des Gouverneurs). Dit indrukwekkende 16e-eeuwse paleis was jarenlang de residentie van de gouverneurs van Genua, die bij helder weer zicht hadden op Toscane. Bij de Franse verovering van Corsica in 1768 moesten de Italiaanse machthebbers het veld ruimen.

Het voormalige paleis biedt sinds de jaren zeventig onderdak aan Musée de Bastia. In dit stadsmuseum kom je meer te weten over de 700-jarige tumultueuze geschiedenis van de Corsicaanse havenstad. Je ziet er onder meer schilderijen, sculpturen, scheepsmodellen, muziekinstrumenten, antieke meubels en archeologische vondsten.

Een eigenaardig object is het marmeren dodenmasker van Napoleon dat in 1821 werd gemaakt door François Antommarchi, de laatste dokter van de keizer toen die in ballingschap op het eiland Sint-Helena verbleef. De arts kwam oorspronkelijk uit Corsica. Een maquette laat zien hoe Bastia er vroeger uitzag.

Het museum telt 18 zalen over twee verdiepingen, dus je kunt er zo twee uurtjes kwijt zijn als je alles wilt zien. Vanuit de zalen op de bovenverdieping heb je een mooi uitzicht op de oude haven. Van buitenaf steekt de oranje gevel van het paleis prachtig af tegen de blauwe lucht. De entree is € 5, maar in het laagseizoen mag je gratis naar binnen. Adres: Citadelle de Bastia, Pl. du Donjon, 20200 Bastia, Frankrijk. Website: musee.bastia.corsica

Kathedraal van Bastia

Tijdens een wandeling in de citadel kom je ook langs de fraaie gevel van de Kathedraal van Bastia (Catedrale Santa Maria Assunta), een prachtig voorbeeld van Corsicaanse barok. De kerk, die ook bekendstaat als Cathédrale Sainte-Marie, werd gebouwd tussen 1604 en 1619.

Het interieur is rijk versierd met marmeren beelden, verfijnd stucwerk en talloze schilderingen. Aan de gewelven hangen zeven mijters van zeven bisschoppen die ooit voorgingen in de kathedraal en in de crypte begraven liggen. Hoog boven het hoogaltaar staat een beeld van de Maagd Maria van 2,6 meter hoog, gemaakt van papier-maché. Adres: 12 Rue Notre Dame, 20200 Bastia, Frankrijk.

Jardin Romieu

Bastia is niet rijk bezaaid met  parken, maar Jardin Romieu is een aangename plek voor een picknickpauze tussen het groen. Deze terrasvormige tuin ligt een beetje verscholen tussen de citadel en de oude haven en werd in de tweede helft van de 19e eeuw aangelegd door een Corsicaanse tuinarchitect.

De tuin staat vol met inheemse mediterrane bomen en planten, zoals Judasbomen, palmen, dennen en olifantsbomen. Tussen het groen vind je beelden, vazen en een fontein. Door het park loopt een kronkelend pad waar je ook hier een prachtig uitzicht hebt over de zee en de benedenstad van Bastia. Tip: ga bij zonsopkomst of zonsondergang naar dit park voor de mooiste foto’s.

Shoppen in Rue Napoléon

Rue Napoléon is een van de bekendste straten als je wilt shoppen in Bastia. Aan deze voetgangersstraat van de oude haven naar Place Saint-Nicolas vind je een leuke mix van winkels, van trendy boetiekjes en delicatessenzaken tot souvenirshops en winkels waar ze ambachtelijke Corsicaanse producten verkopen. Ook cafés en restaurants zijn er genoeg om je trek te stillen tussendoor.

Zo kun je Corsicaanse kazen, vleeswaren, olijfolie en andere lokale producten scoren bij de uitstekende delicatessenzaak U Paese. Door de opvallende gele gevel is deze winkel moeilijk te missen. Ook Umami (www.umami.corsica) is een hemels adres voor Corsicaanse lekkernijen. Elke donderdag, vrijdag en zaterdag organiseren ze wijnproeverijen.

Place du Marché

Place du Marché is het belangrijkste plein in de wijk Terra Vecchia, de benedenstad van Bastia. Dit plein ligt op een steenworp afstand van de oude haven en is veel knusser vergeleken met het gigantische Place Saint-Nicolas. Vooral foodies moeten wat tijd inruimen voor een bezoekje aan U Mercà, zoals het marktplein onder locals bekendstaat.

Op zaterdag en zondag komt het plein tot leven met de markt waar boeren uit de omgeving naartoe komen om hun waren te slijten. Dit is dé plek om verse producten uit de regio aan te schaffen, van kazen en vleeswaren tot groente en fruit. In december is het plein het decor van de jaarlijkse kerstmarkt, U Mercà di Natale.  Aan de westkant van het plein staat het oude stadhuis met de pastelgele gevel.

Natuurreservaat Étang de Biguglia

Heb je tijd over en wil je wat doen buiten de stad? Iets ten zuiden van Bastia ligt Étang de Biguglia, het grootste beschermde moeras- en lagunegebied van Corsica. Dit natuurreservaat is een paradijs voor vogelaars en natuurliefhebbers. Het gebied bestaat uit rietvelden, open water en wandelpaden waar je meer dan 120 soorten watervogels kunt spotten.

Ga in de winter op zoek naar de flamingo’s die hier in de lagunes hun voedsel zoeken. Ook soorten als Audouins meeuwen, aalscholvers en futen komen hier overwinteren. Een smalle strook land scheidt het natuurgebied van de zee. Een uitstapje naar dit reservaat is een mooie afwisseling met de stedelijke bezienswaardigheden van Bastia. Adres: Réserve Naturelle de l’ Etang de Biguglia, Rte de l’Étang, 20600 Furiani, Frankrijk.

Wat te doen in Bastia: praktische tips

Overnachten in Bastia

Bastia is leuk genoeg om er één of twee nachten door te brengen. Het is een compacte stad waar alle bezienswaardigheden op loopafstand van elkaar liggen, dus op zich maakt het niet zoveel uit waar je een hotel zoekt. Toch heeft de ene wijk meer voordelen en karakter dan de andere.

Als je aankomt met een ferry, is het praktisch om accommodatie te zoeken in de buurt van Place Saint Nicolas nabij de veerhaven. Meer sfeer hebben de smalle straatjes in de oude stad (Terra Vecchia). Voor rust en uitzicht kun je een hotel zoeken in de citadel (Terra Nova). Hou er wel rekening mee dat dit wat hoger ligt en het alleen voetgangersgebied is.

Je zal dus wat moeten slepen met je (rol)koffer. Langs de oostkust van Corsica in de buurt van Bastia zijn ook veel vakantiehuizen,. Je zit dan bij stranden in de buurt en kunt makkelijk een uitstapje maken naar Bastia. Op de site van Booking.com vind je een uitgebreid aanbod van vakantiewoningen op Corsica.

Hôtel Des Gouverneurs

Een van de beste en meest luxueuze hotels op een toplocatie is Hôtel Des Gouverneurs in de citadel. Het is romantiek ten top in dit 4-sterren boetiekhotel, alleen al vanwege de waanzinnige ligging. Ontbijten, dineren of borrelen doen je op het buitenterras met uitzicht op de Tyrreense Zee en ook vanuit je kamer of suite zie je het glinsterende blauw.

Sommige kamers hebben een eigen terras of balkon om nog makkelijker de frisse zeelucht op te kunnen snuiven. Ontspannen kan in de kleine wellnessruimte met verwarmd binnenzwembad, sauna en hamam. In de stijlvolle loungebar vinden proeverijen plaats van wijn, champagne, whisky’s en verschillende soorten rum. Het personeel is geweldig, zo laten vele reizigers weten in hun reviews. ► Boek een overnachting in Hôtel Des Gouverneurs vanaf € 178

Hotel Central Bastia

Voor een nostalgische ervaring kun je een kamer boeken bij Hotel Central Bastia, gevestigd in een 19e-eeuws herenhuis in de oude stad op een steenworp afstand van Place Saint Nicolas. Verdeeld over zes verdiepingen vind je hier 28 kamers, suites en appartementen die allemaal uniek zijn ingericht, met een eigen thema en kleuren.

De vloeren zijn bedekt met parket of terracotta tegels en het hotel ademt nog de sfeer van vervlogen tijden, toen kunstenaars, avonturiers en reizigers elkaar op dit soort plekken ontmoetten. Er is een fraaie binnenplaats met bloemen en planten waar je kunt ontbijten, maar je kunt ook gebruikmaken van roomservice. Dit is een betaalbaar 3-sterrenhotel op een handige locatie. ► Boek een overnachting in Hotel Central Bastia vanaf € 79

Eten en drinken in Bastia

In Bastia zijn volop gelegenheden om Corsicaanse specialiteiten te proeven, zoals we hierboven al schreven. Struin markten en delicatessenwinkels af, en je kunt jezelf enorm verwennen. Bestel op een terras bijvoorbeeld een Cap Corse Mattei (www.distilleriemattei.com), de beroemde witte en rode aperitiefwijn gemaakt met kruiden die op het eiland worden verbouwd. Het is in 1872 bedacht door Louis Napoléon Mattei, die zijn inspiratie haalde uit een reis naar het Caribisch gebied.

Qua restaurants is het gezellig rondom de oude haven, maar kijk ook eens naar het plein voor het Gouverneurspaleis. Haal een drankje bij La Citadelle Bar (www.citadellebar.com), waar je retro bankjes en stoelen worden gecombineerd met een mooi uitzicht over de Tyrreense Zee. Even verderop zitten een paar prima restaurants, zoals Les Affranchis en Chez Vincent.

Bastia heeft geen sterrenrestaurants, maar voor een fine dining-ervaring kun je wel een tafeltje reserveren bij ADN of Radiche in de oude stad van Bastia. Beide restaurants hebben namelijk wel een aanbeveling van Michelin. Ons favoriete koffietentje is Café Theodore: beetje kunstzinnig, heerlijke koffies en vriendelijke bediening.

Reizen naar Bastia

Bastia ligt in het noordoosten van Corsica en is een van de toegangspoorten tot het eiland, met een eigen internationale luchthaven. Bastia – Poretta Airport (BIA) (bastia-aeroport.cci.corsica) ligt ongeveer 20 kilometer ten zuiden van de havenstad. Hier kun je ook naartoe vliegen als je vakantie viert aan de oostkust van Corsica.

Luchtvaartmaatschappij Transavia vliegt een paar keer per week rechtstreeks van Rotterdam/Den Haag naar Bastia. Dit is een vlucht van 1 uur en 50 minuten. Bij vertrek vanaf Amsterdam Schiphol moet je overstappen, bijvoorbeeld in Parijs, Lyon of Marseille. De regionale luchtvaartmaatschappij Air Corsica verzorgt talloze vluchten van steden in Frankrijk naar Bastia met kleine propellervliegtuigen.

Op de luchthaven van Bastia zijn verschillende kantoren van autoverhuurbedrijven. Het huren van een auto is handig als je tijdens je vakantie rond wilt toeren op het eiland. In Bastia kun je je auto parkeren bij Parking de la Citadelle, een parkeergarage aan de voet van de citadel. Hier vandaan loop je ook zo naar het historische centrum. Onder Place Saint Nicolas is ook een parkeergarage met 500 plaatsen.

Met de ferry naar Bastia

Wil je met je eigen auto naar Corsica? Je kunt de ferry nemen vanuit de Franse steden Toulon, Marseille en Nice. Ook zijn er veerdiensten vanuit de Italiaanse kustplaatsen Livorno, Savona, Genua, Piombino, Porto Ferraio en Golfo Aranci.

Drie rederijen varen op de routes naar Bastia: Corsica Ferries, Corsica Linea en Moby. Een van de snelste routes is via de Italiaanse stad Savona, circa 12 uur rijden vanuit Amsterdam. Veerbootmaatschappij Corsica Ferries vaart dagelijks van Savona naar Bastia, een overtocht van ongeveer 8 uur. ► Boek hier een ticket voor de ferry van Savona naar Bastia

Voor meer informatie over wat te doen in Bastia op het eiland Corsica kun je kijken op de officiële website: www.bastia-tourisme.com

Voor het laatst bijgewerkt op 4 februari 2026. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in Bastia, Corsica, Frankrijk, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Wereldreizigersclub; Shutterstock.com; Depositphotos.com; Booking.com.