Vakantie in Paraty, Brazilië

Door Carmen van Verseveld

Paraty ligt in het zuidoosten van Brazilië op zo’n 258 kilometer van Rio de Janeiro. De stad heeft een rijke geschiedenis en dat vind je vooral in het oude centrum terug. Mooie, oude huizen met gekleurde deuren en ramen. Straten met grote stenen die soms moeilijk begaanbaar zijn. De haven van Paraty speelde in de 18e eeuw een belangrijke rol in de export van goud en edelstenen.

Hoewel het de moeite waard is om overdag door de stad te lopen, is het leuk om in de avond nog eens een bezoekje te brengen aan het oude koloniale centrum. De lichten, de kleine winkeltjes en de straatverkopers zorgen voor een aangename sfeer. Natuurlijk kun je in Paraty ook gewoon lekker genieten van zon, zee en strand.

Bezienswaardigheden in en rondom Paraty

Cachaça distilleerderijen

Paraty is beroemd om de distilleerderijen waar ze cachaça maken, de nationale drank van Brazilië. Dit drankje wordt gemaakt van versgeperst suikerrietsap en lijkt een beetje op witte rum. Het is een belangrijk ingrediënt in de bekende Braziliaanse cocktail caipirinha. Al sinds de komst van de Portugezen in de 16e eeuw werd cachaça gemaakt in Paraty en ooit had de stad zelfs 250 distilleerderijen.

Nog altijd zijn er zeven distilleerderijen overgebleven, die alambiques worden genoemd. Een van de bekendste is Alambique Engenho D’Ouro (www.engenhodouro.com.br). Je kunt de distilleerderijen bezoeken om te zien hoe cachaça gemaakt wordt. Proef de verschillende smaken of koop een fles om mee te nemen als souvenir. Ook toeristenwinkels in het centrum verkopen de drank. In augustus is er een heel festival aan cachaça gewijd.

Strand

Relax op één van de vele idyllische stranden, ga snorken in de lagoons of leer duiken! Het beroemdste strand in Paraty is Trindade, vanwege de hippies die er in de jaren zestig neerstreken. Je kunt er surfen en er is een zwembad voor kinderen.

Toboga falls (Cachoeira do Toboga)

Deze watervallen zijn absoluut een bezoekje waard. Je kunt van een grote rots af in het water glijden. Staand, zoals de locals. Of liggend, zoals de mensen die nog iets langer van hun vakantie willen genieten… Iets verderop ligt een touwbrug (Poco de Tarzan) die je naar een klein restaurant brengt.

Wil je bovenstaande activiteiten combineren, dan is de Paraty Jeep Tour misschien iets voor jou. Het kan handig zijn om wat eerder van tevoren te boeken, aangezien het een populaire attractie is.

Boottocht

Stel je even voor: je zit op een boot, heerlijk te genieten in de warme zon. Helder blauw water, witte zandstranden met palmbomen en groene natuur. Met een drankje in je hand geniet je van het uitzicht met een lekker muziekje op de achtergrond. Af en toe even een duik nemen in het water om af te koelen. ‘s Avonds genieten van een mooie zonsondergang en een prachtige sterrenhemel. Need I say more? Zowel met een groep als privé te boeken.

Free walking tour

Natuurlijk kun je met een boekje in je hand zelf de stad ontdekken. Hartstikke leuk! Wil je graag een gids die veel kan vertellen, doe dan een free walking tour. De naam zegt het al: een gratis tour door de stad. De gids wijst je erop dat hij werkt voor de fooi die hij krijgt. Het is dan ook gebruikelijk om na de tour iets te geven. Een boekje bij de hand houden is sowieso geen overbodige luxe. Hoewel de gidsen pretenderen goed Engels te kunnen spreken, is er soms geen touw aan vast te knopen…

Kajakken rond Paraty

Wil je wat actiefs doen? Maak een kajaktocht! Een kajak is een leuke avontuurlijke manier om de stranden, mangroven en eilanden in de baai van Paraty te verkennen. Al peddelend kun je heel dichtbij de mangroven komen en tegelijkertijd genieten van de verbluffende natuur. Ervaar de stilte en rust als je in een kajak op de kalme zee dobbert en spot het zeeleven in het kristalheldere water onder je. In de mangroven zie je felrode krabben als het water niet te hoog staat.

Het strand van Jabaquara aan de noordkant van Paraty is een populaire plek om het water op te gaan. Je kunt een kajak huren, maar je kunt ook meedoen aan een begeleide kajaktocht. Een Engelssprekende gids geeft je peddel- en veiligheidsinstructies en neemt je mee naar verlaten strandjes om te zwemmen, te snorkelen en te ontspannen. Alle peddeluitrusting is inbegrepen, inclusief een droge tas voor je camera of smartphone.

Casa da Cultura de Paraty

Een prachtig koloniaal landhuis uit de 18e eeuw biedt onderdak aan Casa da Cultura de Paraty – oftewel ‘Het Huis van Cultuur’. Hier kun je terecht voor tentoonstellingen, workshops en culturele evenementen. Bewonder in enkele zalen de permanente collectie die de geschiedenis van de stad belicht, met onder meer foto’s, video-interviews met bewoners en tapijten gemaakt van bloemblaadjes.

Vanaf de galerij op de bovenste verdieping heb je een mooi uitzicht over de daken van het historische centrum. De toegang is gratis en op zondag en maandag gesloten. Adres: R. Dona Geralda, 194 – Centro Histórico, Paraty – RJ, 23970-000, Brazilië. Website: www.casadaculturaparaty.org

Vakantie in Paraty: praktische tips

Overnachten in Paraty

Voor je vakantie in Paraty zijn er talloze hostels en pousada’s te vinden. Deze variëren sterk in prijs. Pousada’s zijn vaak iets luxer. Omdat de stad veel wordt aangedaan door backpackers zijn de meeste overnachtingsplekken nogal ‘basic’.

Een uitzondering is Pousada Literária de Paraty, een van de topadressen van de stad. Het hotel bevindt zich in een gerenoveerd koloniaal gebouw in het historische centrum van Paraty en heeft een buitenzwembad, een bar, een sauna en kamers met airconditioning. Ontwaak met een ontbijt met tropisch fruit en verse sapjes, ontspan met een massage en sluit de dag af met een likeurtje in de bar. Bovendien heeft het hotel een bibliotheek met meer dan 1500 boeken en films. Hier slapen vergt wel wat van je budget, maar is elke cent waard! ► Boek een overnachting in Pousada Literária de Paraty vanaf € 285

Eten en drinken in Paraty

Een bekend Braziliaans drankje is de caipirinha, een cocktail van limoen, cachaça, ijs en suiker. Je vindt het op bijna elke menukaart. Vergeet ook vooral niet açai-ijs te proberen. Dit wordt gemaakt van de gezonde açaibessen die in Brazilië groeien. Erg lekker!

In het oude centrum van Paraty staan ‘s avonds karretjes buiten met verschillende zoete lekkernijen en koekjes. Proberen! Een andere aanrader is Thai Brasil. Een betaalbaar restaurant in het oude centrum met een gezellige inrichting, vriendelijke personeel en goed eten. Als je iets goedkoper wilt eten, dan kun je beter net iets buiten het oude centrum eten. Wil je helemaal low budget gaan, dan kun je voor een prikkie bij de stands eten die buiten gevestigd zijn.

Reizen naar Paraty

Paraty heeft een vrij groot busstation, waarbij je alle kanten op kunt, zowel binnen als buiten Paraty. Een buskaartje van Paraty naar Rio heb je al vanaf BRL 70 (ongeveer 22 euro ) en de rit duurt iets minder dan 5 uur. De bus van en naar São Paulo doet er zo’n 6 uur over en is ongeveer dezelfde prijs. De bussen gaan meerdere keren per dag.

Vanaf Ilha Grande neem je de veerboot naar Angra dos Reis op het vasteland en dan kun je de bus pakken naar Paraty (BRL10 = 3 euro). Er is nu ook een speedboot die je in anderhalf uur van Ilha Grande naar Paraty brengt. Hier hangt een wat duurder prijskaartje aan; voor dit boottochtje betaal je omgerekend 60 euro.

Voor het laatst bijgewerkt op 11 oktober 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in Paraty, Brazilië, dan kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Pixabay; Shutterstock.com; Booking.com; Carmen van Verseveld.