Reizen naar Sri Lanka

Ben je toe aan een vakantie in Sri Lanka? Het land is momenteel alleen met het vliegtuig te bereiken. Je moet daarvoor altijd een keer overstappen.

De veerverbinding tussen India en Sri Lanka is al jaren geleden geschrapt, maar wordt hopelijk weer nieuw leven ingeblazen. Hier vind je tips over reizen naar Sri Lanka.

Vliegen naar Sri Lanka

De meeste vluchten gaan naar Bandaranaike International Airport, de internationale luchthaven van de hoofdstad Colombo. In het noorden van Sri Lanka ligt nog Jaffna International Airport, nabij de stad Palaly. Hier gaan alleen vluchten naartoe vanuit de Indiase stad Chennai.

Vanuit Nederland gaan geen rechtstreekse vluchten naar Sri Lanka. Er gaan wel rechtstreekse vluchten vanuit andere steden in Europa. Sri Lankan Airways vliegt vanuit Parijs, Frankfurt en Londen (met een vliegtijd van ongeveer 10½ uur).

Ook kun je overstappen in bijvoorbeeld Istanbul, Doha (de hoofdstad van Qatar), Dubai of Abu Dhabi. Vliegtickets zijn dan vaak voordeliger. Met luchtvaartmaatschappij Emirates kun je Sri Lanka goed bereiken via Abu Dhabi, met vertrek vanaf Amsterdam Schiphol.

Veel reizigers combineren hun reis in Sri Lanka met een vakantie in India. Vanuit India vliegen diverse luchtvaartmaatschappijen naar Colombo. Vanuit de Zuid-Indiase stad Chennai gaan ongeveer zeven vluchten per dag naar de Sri Lankaanse hoofdstad.

Luchthaven van Colombo

Bandaranaike International Airport (CMB) ligt 32 kilometer ten noorden van het centrum van Colombo. Veel dichterbij ligt de kustplaats Negombo, ongeveer 8 kilometer ten noorden van het vliegveld. Negombo heeft een strand en is veel relaxter dan de hoofdstad, met volop hotels, guesthouses en restaurants. Je kunt er dus voor kiezen om hier je reis te beginnen of te af te sluiten, in plaats van in het drukke Colombo.

Op de luchthaven van Colombo vind je banken en geldwisselkantoren voor het wisselen van geld. Ook zijn er geldautomaten. Voor winkelen kun je onder meer terecht bij een taxfreeshop, elektronicazaken en souvenirwinkels. Er zijn opvallend veel theewinkels op het vliegveld – dus je kunt makkelijk nog even Sri Lankaanse thee inslaan voordat je weer terug vliegt.

De luchthaven heeft een apotheek, Healthguard, die 24 uur per dag open is. Voor eten en drinken zijn er koffiezaakjes, fastfoodtenten en restaurants. Voor een klein dutje zijn er sleeping pods te boeken.

Wil je een comfortabel bed, dan kun je een kamer boeken in het Serenediva Colombo Transit Hotel (www.serenediva.lk). Dit hotel bevindt zich boven de aankomst- en vertrekhal in het transitgebied, achter de douane. Meer informatie over alle voorzieningen staat op de website van de luchthaven: www.airport.lk

In de directe omgeving van de luchthaven vind je ook enkele hotels, die nogal wisselen in kwaliteit. Een goede keuze is Optimum Residencies op ruim 4 kilometer van het vliegveld, met een mooi zwembad. Zij bieden een gratis luchthavenshuttle aan. Op een paar minuten lopen van de terminal ligt het Airport Tattoo Hostel, waar je voor minder dan € 10 kunt slapen in een slaapzaal.

Vervoer van de luchthaven naar Colombo

Buiten de terminal kun je een taxi nemen naar Colombo. Binnen in de aankomsthal is een balie van de Airport Taxi Service, waarbij 600 auto’s zijn aangesloten. Deze taxichauffeurs staan onder toezicht van de luchthavenautoriteiten. Voor een taxi met airconditioning betaal je meer. De tarieven vind je op de website: www.airport.lk

Je kunt ook een rondreis maken in Sri Lanka met een huurauto. In de aankomsthal vind je verschillende kantoren van autoverhuurbedrijven. Autorijden in Sri Lanka is nogal een uitdaging (aan de linkerkant van de weg), maar je kunt ook een auto huren met chauffeur. Dat is best betaalbaar in Sri Lanka.

De goedkoopste optie is het nemen van een bus. Een shuttlebus van het vliegveld brengt passagiers naar een busstation, op ongeveer 500 meter van de terminal. Je kunt er ook naartoe lopen. Hier vandaan vertrekt elk halfuur een bus naar het centrale busstation van Colombo (reistijd ongeveer een uur).

Het is onduidelijk of je extra moet betalen voor je bagage, al zal iemand helpen je bagage in te laden en je vragen ervoor te betalen. De luchthaven adviseert reizigers echter een taxi te nemen of privévervoer te regelen, vanwege het gedoe dat het reizen met de bus met zich meebrengt.

Grote hotels en tour operators hebben shuttle bussen rijden van en naar het vliegveld van Colombo. Zorg dat je wel een bevestiging hebt van deze shuttle service bij het hotel of de reisorganisatie, om te voorkomen dat je voor niks staat te wachten.

Reizen met de boot naar Sri Lanka

Er was ooit een veerdienst tussen India en Sri Lanka, maar door de burgeroorlog met de Tamils (1983-2009) varen deze boten al sinds de jaren tachtig niet meer. In 2012 was er nog een rederij die het probeerde, maar na een paar maanden trok deze de stekker eruit.

De regering van Sri Lanka kondigde begin 2015 aan om een onderzoek te beginnen naar een nieuwe veerdienst met India. Het gaat om twee trajecten, tussen Talaimannar in het noorden van Sri Lanka en Rameswaram en tussen de hoofdstad Colombo en Tuticorin. Tot dusver is het er nog niet van gekomen.

Er zijn wel cruiseschepen die aanmeren in Sri Lanka. Er is een cruise van de Holland America Line van Rotterdam naar het Verre Oosten die onderweg ook stopt in Colombo.

Voor het laatst bijgewerkt op 4 september 2025. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over reizen naar Sri Lanka, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Wereldreizigersclub; Shutterstock.com; Depositphotos.com.