Vakantie in Nador, Marokko: 10 tips!

Door Paulien van der Werf

In het noordoosten van Marokko liggen de regio en de gelijknamige stad Nador. Aan de ene kant van de stad liggen een zoutwaterlagune en de Middellandse Zee, aan de andere kant ligt het Rifgebergte. Tijdens een vakantie in Nador geniet je van de Marokkaanse cultuur, het bruisende centrum van de stad en prachtige zandstranden. Beklim een bergtop of maak een roadtrip in de bergen om van rust, natuur en uitzichten te genieten.

Nador is al jaren een populaire vakantiebestemming onder Marokkaanse Nederlanders en Vlamingen, maar ook steeds meer andere toeristen weten de regio te vinden. Maak een wandeling over de boulevard langs de lagune, doe inkopen op de souks of spring van een klif in de zee. Ontdek een stukje geschiedenis van deze havenstad, die in de 19e eeuw door lokale Berberstammen werd gesticht. Van 1912 tot 1956 was Nador in handen van de Spanjaarden en de Spaanse enclave Melilla ligt slechts 15 kilometer naar het noorden.

Ondanks de Spaanse invloed is Nador nog altijd de grootste stad ter wereld waar Berbers wordt gesproken. Met stranden, ongerepte natuur en steden en dorpen met goede restaurants kom je er niets tekort. Wil je weten wat je allemaal kunt doen tijdens je vakantie in Nador? Lees snel verder voor de 10 leukste tips!

Bezoek de souks van Nador

De souks van Nador zijn kleine straatjes met vele kleine winkels en kramen waar je van alles kunt kopen. Hier shop je typisch Marokkaanse kruiden, handgemaakte souvenirs en traditionele Marokkaanse kleding. Een bezoek aan de souks in het centrum is een echte culturele ervaring, waarbij je ziet hoe de lokale bevolking haar inkopen doet.

Luister naar de onderhandelingen tussen de kopers en de verkopers. Dit is een traditie die je als toerist ook zeker uit mag proberen: afdingen is een must als je een souvenir wilt scoren. Je vindt er ook kraampjes en restaurants waar je typisch lokale gerechten kunt kopen. Kies voor thee met zoete baksels of een complete avondmaaltijd. De meest bekende souks zijn de Oulad Mimoun souk en de Al Morakab souk. Ze zijn elke dag geopend van 09.00 tot 21.00 uur. Adres: Rue 10, Nador, Marokko.

Bewonder de Santiago el Mayor-kerk

Een van de bekendste bezienswaardigheden in de oude binnenstad van Nador is de kerk van Santiago el Mayor, die vernoemd is naar één van de apostelen van Jezus. De zachtgele kerk lijkt van buiten weinig op de katholieke kerken zoals we die in Noord-Europa kennen, maar van binnen is het een typische kerk.

Het gebedshuis is in 1920 gebouwd door de Spanjaarden en één van de weinige katholieke kerken in de regio. Jaarlijks komen hier duizenden pelgrims naartoe. Een bezoek aan dit bijzondere bedevaartsoort is een must tijdens je vakantie in Nador.

Geniet van het uitzicht op de lagune van Nador

De stad Nador ligt aan een 115 vierkante kilometer grote zoutwaterlagune die bekendstaat als Mar Chica. Het ondiepe water wordt door een smalle strook land gescheiden van de Middellandse Zee. Direct langs de lagune loopt een boulevard, de Corniche, waar je kunt genieten van het uitzicht over de lagune. Poseer voor een selfie bij de letters ‘I LOVE NADOR’.

Ook vanaf het strand Plage de Boqueronesa aan de overkant heb je een mooi uitzicht, met op de achtergrond de kleurrijke huizen van de stad en de bergen. Neem je verrekijker mee, want in het water vissen flamingo’s, reigers en aalscholvers naar hun maaltje. Met een beetje geluk spot je er ook de zeldzame groene schildpad. Een steeds groter deel van de kustlijn van de lagune wordt ingericht voor toeristen, maar je kunt er nog genoeg natuurlijke plekken vinden.

Relax op de stranden van Nador

Wil je je vakantie in Nador ontspannen op het strand doorbrengen? Dan heb je elke dag de keuze uit een nieuw strand. Op de smalle strook tussen de lagune van Nador en de Middellandse Zee ligt de Plage de Boquerones, een langgerekt strand dat geliefd is vanwege de beschutte ligging en het geleidelijk dieper wordende water. Hier kom je voor de rust, want restaurants, cafés en andere voorzieningen vind je niet.

Iets dichterbij aan het begin van de landtong ligt Plage Boukhana, een mooi zandstrand met de eindeloze zee aan je voeten. Je kunt er parkeren en er zijn een paar winkels, restaurants en strandtenten waar je vers gevangen vis kunt proeven. Op het schiereiland ten noorden van Nador ligt het fotogenieke Charrana Beach. Het strand ligt aan een halfronde baai met helder water, ingeklemd tussen rotsachtige bergen. Met eigen vervoer is het wel lastig te bereiken (neem een lokale taxi).

Kariat Arekmane Beach ligt aan de oostkant van de lagune en heeft fijn zand en enkele visrestaurants. Overigens heeft de stad ook een eigen strand aan de zuidelijke kant van de Corniche: Marchica Beach. Er groeien palmbomen waaronder je op hele warme dagen de schaduw kunt opzoeken.

Beklim de berg Gourougou

Ten noorden van Nador steekt de Gourougou-berg 800 meter boven zeeniveau de vaak blauwe lucht in. De wandeling naar de top van de berg is populair bij wandelaars. Die populariteit is niet verrassend, want vanaf boven heb je een fantastisch uitzicht op de omliggende heuvels, de lagune en de Middellandse Zee.

De berg ligt op zo’n 30 kilometer van Nador, dus je kunt je wandeling beter in een van de dichterbij liggende dorpen beginnen. Tussen maart en juni is de wandeling extra mooi dankzij de lentekleuren van de bloemen en planten. Je komt er ook aromatische soorten tegen als rozemarijn, tijm en munt. Vermijd een hike in de zomermaanden, want dan kan het erg heet zijn. Op de website van Wikiloc vind je een voorbeeldroute van 5½ uur naar de bergtop.

De 674 meter hoge Jebel Ouichane is het minder hoge en minder bekende broertje van de Gourougou-berg. Ook hier kun je prachtig wandelen en word je op de top beloond met weidse uitzichten. Je kunt er eventueel een nachtje wildkamperen en/of mediterrane kruiden plukken voor je avondmaaltijd.

Zoek de rust op bij Cap des Trois Fourches

Op een schiereiland zo’n 40 kilometer ten noorden van het centrum van Nador ligt Cap des Trois Fourches – vrij vertaald ‘de kaap van de drie vorken’. Deze sprookjesachtige plek is weinig bekend bij toeristen en daardoor zelfs in het hoogseizoen relatief rustig. Je vindt er dan ook weinig hotels en andere faciliteiten. Dit rotsige gebergte steekt zo’n 20 kilometer de Middellandse Zee in. Eeuwenlang was de kaap een belangrijk oriëntatiepunt voor passerende schepen.

In 1909 is er dan ook een vuurtoren gebouwd, al ziet die er niet zo uit als je zou verwachten. Het is een gebouw van twee verdiepingen met een vierkante stenen toren van 18 meter hoog. Deze vuurtoren is nog altijd in gebruik. Je moet wat moeite doen om er te komen, maar je wordt beloond met ruige natuur. Avontuurlijke reizigers kunnen er zelfs een tentje opzetten en wildkamperen.

Ga zwemmen bij Ras El Ma

Ruim één uur rijden ten oosten van Nador ligt de rustige plaats Ras El Ma, dat ook wel Ras Kebdana of Cap de l’Eau wordt genoemd. Je bezoekt dit oude vissersdorp en de omgeving voor de prachtige stranden. Deze stranden zijn minder bekend en dus minder druk dan die bij Nador. Neem een duik in zee en geniet van de rust en ruimte op het zandstrand.

Zin in want inspanning? Maak een wandeling over de kliffen en geniet van het uitzicht over de Middellandse Zee. Durfhalzen kunnen vanaf de kliffen de zee in springen. Het nabijgelegen restaurant Kamkoum el Baze is een aanrader voor een hapje en drankje aan het eind van de dag.

Maak een uitstapje naar de enclave Melilla

De Spaanse enclave Melilla ligt op een halfuur rijden ten noorden van Nador. Het is interessant om een uitstapje te maken naar dit omstreden stukje ‘Europa’, dat feitelijk op het Afrikaanse continent ligt. De geschiedenis van Melilla gaat al terug tot de 7e eeuw voor Christus, toen de Feniciërs hier een handelshaven stichtten. Later kwamen de Romeinen en de Arabieren en sinds 1497 is het stukje land van 12 vierkante kilometer in Spaanse handen.

De meeste bezienswaardigheden bevinden zich in de middeleeuwse versterkte stad dat bekendstaat als Melilla la Vieja. Verborgen achter de dikke muren van deze voormalige citadel vind je smalle straatjes met kerken, synagogen, moskeeën en musea. Buiten de oude binnenstad vind je de modernistische wijk die aan het begin van de 20e eeuw is aangelegd. Mocht je willen shoppen, dan hoef je hier geen BTW te betalen. Met een EU-paspoort moet je van Marokko naar Melilla kunnen reizen, maar je moet wel aansluiten in de rij voor de paspoortcontrole. Website toeristenbureau: www.melillaturismo.com

Ontdek de steentijd in de Ifri N’Ammar-grot

Zo’n 50 kilometer ten zuiden van de stad Nador ligt de bijzondere grot Ifri N’Ammar. In deze in the middle of nowhere gelegen grot zijn vele archeologische vondsten gedaan. De vondsten zijn achtergelaten door volkeren uit de oude steentijd en dus vele honderdduizenden jaren oud. Er zijn onder meer muurschilderingen en relikwieën aangetroffen. Voor archeologen biedt deze vindplaats een schat aan gegevens over de vroegmoderne mens.

Reis terug in de tijd bij de Kasbah De Selouane

Kasbah De Selouane is één van de belangrijkste historische bezienswaardigheden in de omgeving van Nador. Het deels geruïneerde grote bouwwerk werd in de 17e eeuw gebouwd onder leiding van de toenmalige heerser Moulay Ismaïl ibn Sharif. Het bouwwerk met de vierkante torens diende als een fort om de stad te beschermen.

Een deel van de bevolking woonde in het fort totdat het langzaam aftakelde. Wat er overbleef is gelukkig grotendeels hersteld, zodat je er nu terug in de geschiedenis en cultuur van Marokko kunt stappen. De kasbah ligt in het stadje Selouane, ongeveer 13 kilometer ten zuiden van Nador.

Vakantie in Nador: praktische tips

Overnachten in Nador

De meeste toeristen kiezen voor een accommodatie aan de Mar Chica lagune. Dit deel van Nador is het best aangepast aan toeristen en je hebt hier fantastische uitzichten op de stranden en de zee. Veel locals spreken hier Engels of Frans, wat de communicatie net wat makkelijker maakt.

Wil je liever een authentieke ervaring weg van de toeristen? Boek een verblijf in één van de andere delen van de stad. Een charmante ervaring beleef je door te slapen in een riad, een traditioneel Marokkaans herenhuis of oud paleis met binnentuin of binnenplaats. De prijzen van accommodatie liggen in Nador relatief hoog, omdat het aanbod niet heel groot is. Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om ergens anders in de regio van Nador te verblijven en een auto te huren.

Een aanrader is het Hotel Marchica Lagoon Resort, een luxe 5-sterrenhotel direct aan de lagune van Nador en op een steenworp afstand van de stranden. Op elk tijdstip kun je de schoonheid van het landschap bewonderen vanuit je grote kamer of suite. Het resort heeft twee restaurants, vier bars, spa en wellness, een fitnesscentrum, een binnenzwembad en een buitenzwembad. Symbool van het hotel is een 19e-eeuwse vuurtoren waar zich bovenin ook een bar bevindt.

Een ander hotel dat goed bekendstaat is het Mercure Nador Rif Hotel, meer in het centrum van de stad langs de Corniche. Vanuit de kamers aan de voorkant heb je uitzicht op de lagune. Het 4-sterrenhotel heeft twee zwembaden, een wellnesscentrum en een nachtclub. Wil je een keer slapen in een riad? Iets verder weg van het centrum ligt Riad Dar Nador, met uitzicht op de bergen.

Eten en drinken in Nador

Tijdens je vakantie in Nador moet je natuurlijk de lokale specialiteiten proeven. Geniet er van varianten op typisch Marokkaanse gerechten zoals couscous en tajine. Probeer ook eens b’stilla, een gerecht van bladerdeeg dat gevuld is met kip, kruiden en amandelen. Of méchoui, een schaap of lam dat urenlang aan het spit wordt geroosterd. Dit gerecht is niet alleen populair in Marokko, maar in heel Noord-Afrika.

Aan Avenue Hassan II kun je bij één van de vele restaurantjes gegrilde kip bestellen. Drink ‘s middags een kopje Marokkaanse thee, waar je net als de locals een flinke scheut suiker in mag doen. Je kunt je Nederlandse etiquette thuislaten, want in Marokko is het heel normaal om met je handen te eten. Even afkijken hoe mensen aan naastgelegen tafeltjes eten helpt.

Reizen naar Nador

Je begint je vakantie in Nador met een vliegreis naar Marokko. Luchtvaartmaatschappij Transavia vliegt rechtstreeks van Rotterdam/Den Haag naar Nador, een vlucht van ruim 3 uur. Vanaf Amsterdam Schiphol kun je met Air Arabia Maroc een directe vlucht nemen naar Nador.

Vluchten komen aan op Nador International Airport (NDR) (www.airportnador.com). Het vliegveld ligt in de plaats Al Aâroui, ruim 20 kilometer ten zuiden van de havenstad. Vanaf de luchthaven kun je met een taxi (25 minuten) of shuttlebus naar het centrum van Nador reizen. De prijs van een taxirit ligt tussen de € 13 en € 16. Of huur een auto als je meer wilt zien van de omgeving en uitstapjes wilt maken naar stranden, bezienswaardigheden of het Rifgebergte. Op het vliegveld vind je zo’n negen verschillende autoverhuurbedrijven.

Je kunt ook naar Marrakech vliegen en een (nacht)bus of trein naar Nador nemen. De bus- of treinreis duurt 13 tot 14 uur, dus vliegen is sneller. Good to know: er is in Nador geen tijdsverschil met Nederland.

Voor het laatst bijgewerkt op 12 december 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in Nador, Marokko, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Booking.com.