Archieven: Landen

Amsterdam, 2 maart 2015 – Dat Japanners een voorliefde hebben voor rariteiten, is vast al bekend. Het is dan ook niet verwonderlijk dat je in de hoofdstad Tokyo nu een uilencafé kunt bezoeken. Het is een gewoon café, maar dan met uilen.

Het café Fukuro no Mise is nu al een hotspot onder de inwoners van de hoofdstad van Japan. Je moet minstens een uur voor openingstijd voor de deur gaan staan om een plekje te bemachtigen. Na betaling van de toegangsprijs van 2000 yen (ongeveer € 15) krijg je gedetailleerde instructies – ook in het Engels – hoe je met de uilen om moet gaan als je je cappuccino drinkt.

Je mag de vogels bijvoorbeeld alleen op hun hoofd of rug aanraken. De tamme uilen zijn er in verschillende soorten en maten, van klein tot heel groot, inclusief een grote gehoornde uil met grote scherpe klauwen en een indrukwekkende snavel. Elke vogel heeft een ketting rond zijn voet, die je in je hand houdt als hij neerstrijkt op je arm.

Het attente personeel plaatst de uil op je schouder of je hoofd, als je wilt. De medewerkers kunnen je ook van het beest verlossen als hij met zijn vleugels begint te klapperen. Meestal vliegen ze weg als je je arm omhoog steekt, maar anders helpt het personeel je wel om je van de uil te ontdoen.

Het uilencafé was te verwachten in Tokyo, nadat de afgelopen jaren al koffietentjes de deuren hebben geopend met katten, konijnen en zelfs rondscharrelende geiten. Het café Fukuro no Mise ligt vlakbij Tokyo Metro Tsukishima Station. Neem uitgang 10 en wandel in een straat met vreemd gesnoeide bomen. Het eerste uilencafé ter wereld heeft ook een website, maar alléén in het Japans: http://ameblo.jp/fukurounomise/

Amsterdam, 2 februari 2015 – Menselijk personeel wordt steeds zeldzamer in hotels. In Japan opent deze zomer een hotel waarvan het personeel voor het grootste deel uit robots bestaat. De portier die de deur voor je open doet, de man of vrouw achter de receptie, de kruier die je koffer naar je kamer draagt, de roomservice en de schoonmaakster die je kamer schoonmaakt: het zijn allemaal robots. Ze zijn gekleed in nette uniformen, om ze nog enigszins een ‘menselijk’ gezicht te geven.

Het hotel bevindt zich in Huis ten Bosch, een attractiepark in de Japanse stad Nagasaki waarvoor allerlei Nederlandse historische gebouwen op vrijwel ware grootte zijn nagebouwd. Het robotpersoneel bestaat vooralsnog uit tien medewerkers. De robot achter de receptie wordt zo geprogrammeerd dat hij bij het inchecken je gezicht zal herkennen, dus een sleutel van je hotelkamer wordt zo overbodig.

Er zullen vooralsnog ook nog wat ‘mensen’ aan het werk gaan, maar het doel is om straks 90 procent van alle personeelsleden uit robots te laten bestaan. Het is overigens niet de eerste plek waar geprogrammeerde machines het werk van mensen overnemen. De hotels van de trendy hotelketen Aloft introduceerden vorig jaar al de Botlr, de robotbutler.

De hotel krijgt de naam Henn-na, verwijzend naar de technologische vooruitgang in de hotellerie. Het Japanse woord ‘Henn’ staat namelijk voor verandering. Op 17 juli gaat het eerste deel open, met 72 kamers. Een tweede gebouw met 72 kamers gaat open in de zomer van 2016. Door de besparing op personeel zijn de kamers vrij goedkoop. Een eenpersoonskamer kost ¥ 7,000 (ongeveer € 53), voor een tweepersoonskamer ben je ¥ 9,000 (ongeveer € 66) kwijt. Wil je in Huis ten Bosch je ontbijt door een robot op bed laten brengen, kijk dan op www.huistenbosch.co.jp