Wat te doen in Piešťany, Slowakije: 10 tips!

Piešťany is de grootste en meest bezochte kuurstad van Slowakije, bekend om de geneeskrachtige bronnen en de zwavelhoudende modder. Al in de middeleeuwen kwamen mensen hier naartoe voor een onderdompeling in een van de thermale baden, in de hoop hun klachten te verminderen. Maar vooral sinds het midden van de 19e eeuw begon Piešťany in heel Europa faam te krijgen, met de komst van vorsten en de bouw van chique hotels.

Voor een wellnessvakantie is Piešťany de ideale plek in Slowakije. Wat is er nou lekkerder om je een paar uurtjes te laten pamperen met een massage, een zweetsessie in een sauna of wat verwennerij in een thermaal bad van 39°C waar je jezelf met sulfaatmodder kunt insmeren? Héél ontspannend allemaal, maar je profiteert meteen van de geneeskrachtige werking van het water en de modder. Het schijnt te helpen tegen reumatische aandoeningen, gewrichtsproblemen en spierklachten.

Voor wellness moet je vertoeven op het Kuureiland (Kúpeľný ostrov), een oase van rust langs de Váh-rivier met wandelpaden, bloemperken en fonteinen. Maar Piešťany heeft meer te bieden dan kuren alleen. Steek de beroemde Colonnadebrug over en je komt terecht in het gezellige stadscentrum van Piešťany met winkels, cafés met terrasjes en vintage Sovjet-architectuur.

Kom meer te weten over de badderrituelen in een van de musea, strijk neer bij een hip koffietentje en ga varen of suppen op de Váh-rivier. Wil je meer weten over alle bezienswaardigheden in het beroemdste kuuroord van Slowakije? Hier vind je 10 tips wat te doen in Piešťany!

Ontspan in een thermaal bad

Relaxen! Dat is de belangrijkste reden om een bezoek aan Piešťany op te nemen tijdens je vakantie in Slowakije. Voor een dagje wellness kun je terecht bij verschillende badcomplexen die zijn aangesloten bij hotels. Je hoeft echter niet per se in het kuurhotel zelf te verblijven om er gebruik van te maken. Je kunt ook een dagkaart of losse arrangementen kopen voor een onderdompeling in een thermaal bad, een sauna of een massage.

Op het kuureiland vind je enkele van de mooiste spa’s. Het oudste is het badhuis Napoleon (Kúpeľný dom Napoleon), gebouwd tussen 1821 en 1862 rond een klein plein. Het bestaat uit drie gebouwen in neoklassieke stijl.

Veruit het bekendst is Spa Irma, dat beschouwd wordt als het mooiste badhuis van heel Slowakije. Het spagebouw ging al open in 1912 en is verbonden met het luxe Thermia Palace Hotel. Het complex bestaat uit drie binnenbaden, een thermaal buitenzwembad, vijf hydrotherapiebaden en een wellnessruimte van 1200 vierkante meter met whirlpools en diverse sauna’s.

Mirror Pool en Mud Pool

Complete ontspanning vind je in de zogeheten Mirror Pool, waar we zelf een halfuurtje versuffend hebben doorgebracht. Het is een prachtig thermaal bad in art nouveaustijl met een temperatuur van 38-39 °C. Er is een apart bad voor mannen en voor vrouwen. Spiegels zijn er niet, dus we hebben geen idee waar de naam vandaan komt. Het geneeskrachtige water heeft trouwens een behoorlijke zwavelgeur. Na afloop moet je lang douchen om van de geur van rotte eieren af te komen.

Het mooiste bad is de historische Mud Pool, met glas-in-loodramen en een enorme koepel bovenin. In dit bad van 39 tot 40 °C kun je jezelf insmeren met modder – zoals de naam al zegt. Ook het modderbad heeft aparte gedeeltes voor vrouwen en mannen. Na het nemen van een bad brengt een medewerker je naar een relaxruimte en wikkelt hij of zij je in doeken, zodat je een kwartiertje kunt bijkomen.

Het badcomplex van het Thermia Palace Hotel is het mooist maar ook het duurst. Op het kuureiland zijn andere wellnesshotels die goedkoper zijn. Daar kun je ook terecht voor thermale baden, modderbaden en massages, zoals bij Balnea Esplanade en Spa Hotel Pro Patria.

Wandel over de Colonnadebrug

Vroeg of laat zal je in Piešťany een keertje wandelen over de Colonnadebrug (Kolonádový most), die het centrum van de stad met het kuureiland verbindt. Het is niet zomaar een brug, want met een lengte van bijna 142 meter is het de langste overdekte brug van Slowakije. Bovendien is het een architectonisch juweeltje, met de art deco-stijl van deze brug uit 1933.

In het midden van de brug zijn glasgravures te zien die ontworpen zijn door de bekende Slowaakse modernistische kunstenaar Martin Benka. Daarom staat het bouwwerk ook wel bekend als de ‘Glazen Brug’.’ Aan de stadskant staat het beroemde beeld van een man die zijn krukken breekt. Die man staat symbool voor de genezing die mensen in Piešťany ondergaan.

Dit is een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden van Slowakije en hét symbool van het kuuroord, dat ook terugkomt in het stadswapen van Piešťany. Vroeger mochten er ook auto’s over de brug rijden, nu is het alleen voor fietsers en voetgangers. Aan het begin is het kleine toeristenbureau van Piešťany, maar daar is niet veel te halen.

Verken het historische centrum van Piešťany

Het oude stadscentrum van Piešťany is klein maar fijn. Er zijn een paar voetgangersstraten met mooie barokke gebouwen en talloze cafés en restaurants waar je een terrasje kunt pakken. Iedereen, van locals tot toeristen, lijkt zich hier te verzamelen om bij te kletsen of de zinnen te verzetten.

Er zijn parkjes met bankjes waar je de schaduw onder de bomen kunt opzoeken en er zijn fonteinen waar het zwavelachtige water van de stad omhoog spuit. Tot de curieuze bezienswaardigheden behoort het Guitar Museum (www.guitar.museum), met een verzameling van honderden gitaren. Leuk voor rockers! Er is trouwens geen uitbundig uitgaansleven, na tien uur ‘s avonds wordt het snel stil.

Ben je op zoek naar souvenirs? Dan is dit de plek waar je moet zijn. In het historische centrum kun je typische producten uit Piešťany scoren, zoals chocola, wafels, beeldjes, handgemaakte kleding en kristallen glazen. Uiteraard zijn er ook souvenirs te koop die verband houden met het kuuroord. Wat dacht je van cosmetica met ingrediënten van het helende mineraalwater of het helende modder?

Er zijn een paar monumenten in het centrum, zoals de meteorologische zuil (meteorologický stĺp) uit 1910. Dit gietijzeren monument bevat apparaten die de temperatuur, luchtdruk en vochtigheid konden meten. Het moest Piešťany wetenschappelijke allure geven. Ook al is het een ‘nationaal cultureel monument’, alles is nu beschadigd en verroest. Met een inzamelingsactie proberen de locals genoeg geld om op te halen om de zuil weer op te knappen.

Bezoek het Spa Museum

Het Balneologisch Museum (Balneologické Múzeum) – oftewel gewoon het Spa Museum – laat zien hoe Piešťany zich tot kuuroord ontwikkelde. Je ziet er onder meer oude flessen mineraalwater, reclamemateriaal, foto’s en documenten over de badcultuur en de geneeskrachtige werking van het water. De term ‘balneologie’ verwijst naar baden die gebruikt worden voor therapeutische behandelingen.

Daarnaast komt in dit stadsmuseum de geschiedenis van Piešťany aan bod. Het museum heeft een rijke verzameling archeologische vondsten die teruggaan tot de prehistorie. Tot de tentoongestelde voorwerpen behoren werktuigen uit de steentijd, menselijke schedels en een gigantische mammoettand van een mammoet die kennelijk in deze regio ooit heeft rondgelopen.

De lokale cultuur wordt gepresenteerd met kostuums, keramiek. borduurwerk en Slowaakse kunst. Je kunt binnenkijken bij een origineel houten huis met een rieten dak, zoals het vroeger uitgezien moet hebben. Een zaal is gewijd aan generaal Milan Rastislav Štefánik (1880-1919), een prominente Slowaakse figuur die zich inzette voor onafhankelijkheid van Slowakije.

Het museum werd in 1931 opgericht door Imrich Winter, de drijvende kracht achter de ontwikkeling van Piešťany tot kuurstadje. De entree is € 2. Gesloten op maandag en tijdens de lunchpauze tussen 12.00 en 13.00 uur. Adres: Beethovenova 1810/5, 921 01 Piešťany, Slowakije. Website: www.balneomuzeum.sk

Meer kuuroorden in de Villa van Dr. Lisku

Er is nog een spamuseum in de stad als je meer wilt weten over de Slowaakse kuurtradities. Een klein stukje lopen vanaf het Balneologisch Museum kun je een bezoek brengen aan de Villa van Dr. Lisku (Vila Doktora Lisku). Dit museum belicht de geschiedenis van de kuuroorden in héél Slowakije, dus niet alleen in Piešťany.

Zo kom je er te weten dat Slowakije nu 25 kuuroorden telt, maar ooit waren dat er zelfs 120. In heel het land zijn bijna 2000 minerale bronnen te vinden. In het museum zie je bijvoorbeeld antieke baden uit het begin van de 20e eeuw waarin mensen zich onderdompelden voor een therapeutische behandeling.

De collectie bevat medicinale flesjes, een oude infraroodlamp uit 1920 en een versierde houten stoel waarop badgasten gewogen werden. Op de eerste verdieping zie je een verzameling sacrale sculpturen en schilderijen – dat op zich niet zoveel met het kuren te maken heeft.

Het museum bevindt zich in de voormalige villa van Dr. Alojz Liska (1873–1957). Hij was een Slowaakse arts en een van de pioniers van de moderne balneologie (de wetenschap van het behandelen van ziekten met mineraalwater) in Piešťany. Je moet aanbellen om binnen te komen. Entree is € 2 en gesloten tussen 12.00 en 13.00 uur. Adres: Štefánikova 1161/1, 921 01 Piešťany, Slowakije. Website: www.balneomuzeum.sk

Neem de kids mee naar Ekopark Piešťany

Voor kinderen zijn de thermale baden en musea misschien wat minder boeiend. Wil je wat leuks doen met de kids, neem ze dan mee naar Ekopark Piešťany. Dit is een kleine dierentuin zo’n 5 kilometer ten zuiden van het centrum. Er zijn bijna 200 dieren te zien van 45 verschillende soorten uit Afrika, Azië, Noord‑ en Zuid‑Amerika, Australië en Europa.

Verwacht geen grote exotische roofdieren, maar kleinere soorten als stokstaartjes, pinguïns, rode kangoeroes, antilopen en Siberische steenbokken. De dierentuin heeft talloze reptielen, schildpadden en vogels, zoals neushoornvogels en kleurige ara’s. Met de speeltuinen erbij kun je hier met de kleintjes best wat leuke uurtjes doorbrengen. Adres: Bratislavská 7110/151, 921 01 Piešťany, Slowakije. Website: www.ekoparkpiestany.sk

Kijk binnen in het huis van Ivan Krasko

Uitkijkend over de Váh-rivier staat het huis van Ivan Krasko (1876-1958), een van de meest geroemde dichters van Slowakije. In 1943 verhuisde hij naar Piešťany en bleef daar tot zijn dood wonen. Hij hoopte hier te kunnen genezen van zijn kwalen, omdat hij al lange tijd last had van zijn gezondheid. In het huis leed hij een eenzaam en teruggetrokken bestaan.

Ter gelegenheid van zijn 100e geboortedag in 1976 is het huis omgevormd tot een ‘herdenkingskamer’ (Pamätná izba Ivana Krasku). Twee kamers waren min of meer in oorspronkelijke staat gebleven omdat de weduwe van Krasko hier nog jarenlang woonde: de woonkamer en de slaapkamer.

Die kamers kun je nu bekijken, volgepropt met originele meubels en een kast die overvol is met boeken. De rest van de begane grond is een museum over het werk en leven van Krasko. Je ziet er onder meer foto’s, documenten en notitieboekjes die Krasko bijhield tijdens zijn scheikundestudie.

De teksten zijn alleen in het Slowaaks, maar de vriendelijke beheerster vertelt je graag meer over Krasko in het Engels. De entree is € 2. Mogelijk moet je aanbellen voordat iemand de deur opendoet. Adres: Nábrežie Ivana Krasku 1814/2, 921 01 Piešťany, Slowakije. Website: www.balneomuzeum.sk

Ga shoppen in Aupark Piešťany

Een bezoek aan een modern winkelcentrum staat misschien niet meteen bovenaan je bucketlist, maar onder Slowaken is Aupark Piešťany een van de populairste bezienswaardigheden in de stad. Onder één dak vind je hier meer dan 50 winkels, met vooral een aanwezigheid van de grote ketens. Je kunt er terecht voor kleding, schoenen, sieraden, elektronica en speelgoed.

Een bezoekje kan ook praktisch zijn, want er is tevens een supermarkt, een apotheek en een drogisterij. En als je hongerig bent, met een paar cafés en restaurants. De airco op warme dagen maakt veel goed. In de parkeergarage kun je elektrische auto’s opladen en bezoekers van het winkelcentrum kunnen maximaal 2 uur gratis gebruikmaken van wifi. Geopend van 09.00 tot 21.00 uur. Adres: Nitrianska 7555/18, 921 01 Piešťany, Slowakije. Website: www.auparkpiestany.sk

Bewonder retro Sovjet-architectuur

In het centrum van Piešťany vind je mooie barokke gebouwen, maar de stad heeft ook heel wat retro Sovjet-architectuur in huis. Je ziet het al aan de rijen eentonige betonnen flats aan de rand van de stad, als je arriveert per auto of trein. Fotogeniek is het Hudobný pavilón in het stadspark van Piešťany, een paar minuten lopen vanuit de binnenstad.

Dit is een openluchtpodium uit 1968 dat ook bekendstaat als ‘de schelp’. Als je de vorm ziet, weet je wel waarom. Het dak is gebouwd als een schelp dat goed is voor de akoestiek. In 2022 is het openluchttheater gerenoveerd en sindsdien vinden er in de zomermaanden weer concerten en floristische festivals plaats.

Een klein stukje verderop vind je Kino Fontána (www.fontana-piestany.sk), een cultureel complex uit 1951 met een bioscoop en een kunstgalerie. Van buiten roept het gebouw een echt fifties-gevoel op, maar van binnen is het digitaal gemoderniseerd met HD-schermen en 3D-capaciteit.

Loop iets verder en aan de rand van het stadspark tref je Dom umenia Piešťany (www.domumenia-piestany.sk), dat overkomt als een lelijk betonnen gedrocht. Door de brutalistische architectuur uit de jaren ’70 is het echter uitgeroepen tot ‘nationaal monument’. Binnen ziet het er een stuk meer retro uit met een concertzaal, een balletzaal en twee tentoonstellingszalen.

Neem ook even een kijkje bij de vrijstaande klokkentoren voor de kerk Farský kostol sv. Cyrila a Metoda, tegenover het winkelcentrum. Dit is eveneens een sterk staaltje van brutalistische architectuur uit 1970. Twee betonnen pilaren lopen schuin naar elkaar toe, met bovenin drie klokken. De toren wordt afgetopt met een wit kruis.

Maak een boottocht op de Váh-rivier

Piešťany ligt in een prachtige regio met heuvels, bossen en rustieke dorpjes. Maak een boottochtje over de Váh-rivier om van het landschap te genieten. Vanaf een aanlegsteiger naast de Colonnadebrug vertrekt het catamaranschip Trajan (www.lodpiestany.sk) naar het zuidelijker gelegen Sĺňavameer met een vogeleiland in het midden.

Bij mooi weer kun je op het dek zitten, bij regen is er ruimte om binnen via de vele ramen naar buiten te kijken. Rondvaarten van 55 minuten vinden plaats van april tot oktober en kosten € 8 per volwassene. Wil je liever wat actiefs doen? Via Banana Tour (www.bananatour.sk) kun je raften of suppen op de Váh-rivier. Het is allemaal goed te doen, want het is een kalme rivier met weinig stroomversnellingen.

Wat te doen in Piešťany: praktische tips

Overnachten in Piešťany

Als bekend kuurstadje is er voldoende accommodatie te vinden in Piešťany, variërend van luxe spahotels tot kleine familiepensions. In de omgeving van het stadje zijn verschillende vakantiehuizen te vinden als je een auto hebt. Als je vooral komt voor de thermale baden, kun je het beste overnachten op het kuureiland. Daar zijn vijf wellnesshotels te vinden, die allemaal eigendom zijn van de Ensana-hotelketen.

In het stadscentrum zijn echter ook genoeg opties. Dat is meer levendig en dan zit je dichtbij winkels, restaurants, musea en andere bezienswaardigheden. Het hoogseizoen loopt van juni tot en met september, dus is het raadzaam tijdig te reserveren. Vooral omdat er dan ook veel festivals plaatsvinden in Piešťany.

Thermia Palace Hotel

Mocht je budget toereikend zijn, boek dan een overnachting in het Thermia Palace Hotel. Dit schitterende hotel in art-nouveaustijl is geopend in 1912 en is het eerste 5-sterrenhotel van Slowakije. Door de jaren heen was dit hét adres voor koningen, keizers, tsaren, sjeiks, maharadja’s en presidenten die in Piešťany verbleven. Tot de illustere gasten behoorden koning Edward VIII van Engeland en de Tsjechische kunstenaar Alphonse Mucha.

Het hotel bevindt op een prominente plek op het kuureiland en is verbonden met Spa Irma, het meest luxueuze badcomplex van Piešťany (zoals je eerder in dit  artikel al hebt kunnen lezen). Als je hier verblijft, is een bezoek aan de wellnessruimte (met buitenzwembad) inbegrepen. Voor de Mirror Pool en de Mud Pool moet je echter apart betalen.

In alles straalt het hotel nog de grandeur uit van weleer. Ontbijten en dineren doe je in het Grand Restaurant met de zuilen en de mooie decoraties. Er geldt wel een dresscode, dus hou daar rekening mee. In het elegante Café Alexander kun je met een kop koffie of wijntje bijkomen van een je baddersessie, met uitzicht op het zonneterras. ► Boek een overnachting in het Thermia Palace Hotel vanaf € 260

Wellness Hotel LÖWE

Een aanrader in het stadscentrum is Wellness Hotel LÖWE, een modern 4-sterrenhotel in een rustige straat dicht bij winkels en restaurants. In dit hotel hebben de luxere kamers en suites een eigen bubbelbad hebben.

Voor gastronomische verwennerij is er een restaurant en er is een bar en café waar ook rokers terecht kunnen. Voor een wellness ervaring kun je je toevlucht zoeken tot een binnenzwembad, vier sauna’s, een ijsdouche of een tropische douche. ► Boek een overnachting in Wellness Hotel LÖWE vanaf € 173

Eten en drinken in Piešťany

Als je in een spahotel verblijft, neig je er misschien naar om gewoon naar het hotelrestaurant te kuieren voor het avondeten. Het is echter ook leuk om te eten bij een van de restaurants in het stadscentrum van Piešťany voor het proberen van Slowaakse specialiteiten als bryndzové halušky (gnocchi met schapenkaas en spekjes). In de voetgangersstraten wemelt het van de restaurants, cafés en terrasjes.

Wij hebben zelf goed gegeten bij restaurant Perfetto, dat ook veel Italiaanse specialiteiten op de kaart heeft staan. Deze plek heeft uitstekende beoordelingen. De keuken van de Franse Provençe proef je in restaurant Le Griffon (www.legriffon.sk). De geschiedenis van dit restaurant gaat terug tot 1642. Vroeger stond hier een herberg voor rijke kuurgasten.

Voor lekkere cocktails bemachtig je een tafeltje bij Phoenix by Heaven (www.phoenixbyheaven.sk). De oorspronkelijke bar brandde enkele jaren geleden af, maar de feniks is uit haar as herrezen. Daarnaast zit BarLa waar de kok die Slowaakse gnocchi voor je kan klaarmaken (als-ie tenminste aan het werk is).

In Piešťany is het drinken van koffie een favoriet tijdverdrijf voor oud en jong, dus de stad telt heel wat leuke koffiezaakjes. Onze favorieten zijn WHY NOT COFFEE in het voetgangersgebied en Concept Coffee Roasters (www.conceptcoffee.sk) dat iets buiten het centrum zit. Die laatste plek is een hotspot onder hipsters, skaters en digital nomads die achter hun laptop willen werken.

Reizen naar Piešťany

Piešťany ligt in de regio Trnava in het westen van Slowakije, ongeveer 88 kilometer ten noordoosten van de hoofdstad Bratislava. Met de auto is de stad eenvoudig bereikbaar via de snelweg D1, een uurtje rijden. Vertrek je vanuit Nederland, dan ben je zo’n 14 uur onderweg. Daarbij moet je Duitsland en Tsjechië doorkruisen. Het is wel zo relaxed om een hotelstop te maken onderweg.

Met de trein is Piešťany ook goed bereikbaar. Er zijn directe treinverbindingen met Bratislava (ongeveer 1 uur reistijd), Trenčín en Žilina. Kom je vanuit de oostelijk gelegen stad Košice, dan ben je bijna 5 uur onderweg. Je moet dan overstappen in Trenčín. Als je de trein neemt vanuit Nederland, moet je overstappen in Praag en Bratislava.

Het treinstation van Piešťany ligt aan de oostkant van de stad, ongeveer een halfuur lopen van het stadscentrum en het kuureiland. Direct daarnaast bevindt zich het busstation van Piešťany. Voor vervoer ter plekke kun je een lokale bus nemen of de taxi-app Bolt gebruiken. Er zijn ongeveer zes lokale taxicentrales, zoals PN Taxi Piešťany (www.taxi-pn.sk). De prijs van een taxiritje begint vanaf € 3.

Voor meer informatie over wat te doen in Piešťany kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.visitpiestany.sk

Voor het laatst bijgewerkt op 25 juni 2025. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in Piešťany, Slowakije, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Wereldreizigersclub; Shutterstock.com; Booking.com.