Bezienswaardigheden in Casablanca top-10

Casablanca is de grootste stad van Marokko en het economische en industriële hart van het land. De havenstad komt niet meteen op je netvlies als je aan de mooiste Marokkaanse steden denkt. En eerlijk is eerlijk, steden als Marrakech en Fez hebben toch meer sfeer, magie en karakter dan Casablanca.

Dat neemt niet weg dat Casablanca heel wat te bieden heeft als je de moderne kant van Marokko wilt ervaren. Het is een bruisende metropool met lanen met palmbomen, art deco-architectuur uit de Franse tijd, rooftopbars en nachtclubs. De grootste trekpleister is de Hassan II-moskee, de één na grootste moskee van Afrika die trots uitkijkt over de Atlantische Oceaan. Je ziet de hoge minaret al van ver als je een wandeling maakt over de Corniche, de kustboulevard.

Dan kun je meteen een bezoek brengen aan het grootste winkelcentrum van Afrika en het grootste bioscoopcomplex van Afrika, die allebei in Casablanca te vinden zijn. Voor geschiedenis en de ‘authentieke’ Marokkaanse sfeer duik je in de kronkelende straatjes van de medina. Als je cultuur combineert met strand en uitgaan, kun je hier makkelijk enkele dagen spenderen. Ben je benieuwd wat je allemaal kunt doen in deze kosmopolitische stad? Lees hier meer over de 10 beste bezienswaardigheden in Casablanca!

Hassan II-moskee

Aan de kust van Casablanca, net buiten het noordelijke puntje van de media, staat de Hassan II-moskee. De vrij nieuwe en moderne moskee, geopend in 1993, domineert de skyline van de stad en is een van de meest markante gebouwen van Marokko. Met een oppervlakte van negen hectare is het de zevende grootste moskee ter wereld.

De minaret is met 200 meter zelfs de hoogste ter wereld. Vanaf de top van de minaret schijnen twee laserstralen richting Mekka. De gebedsruimte biedt plaats aan liefst 25.000 gelovigen en op de binnenplaats passen liefst 80.000 mensen. Niet-moslims kunnen de moskee een paar keer per dag bezoeken met een rondleiding. ► Lees hier meer over de Hassan II-moskee

Boek hier een rondleiding door de Hassan II-moskee

Medina

De medina is het oudste deel van Casablanca, een wijk die al bestond voordat de koloniale Fransen hun intrede deden in Marokko. Twee poorten van de originele oude stadsmuur staan nog overeind. Ook vind je er een fort uit de 18e eeuw en de tombe van Sidi Allal el-Kairouani, die in 1350 de eerste beschermheilige werd van Casablanca.

De medina heeft misschien niet dezelfde exotische sfeer als in de oude wijken van Fes en Marrakesh, maar het warboelachtige doolhof van steegjes heeft nog steeds genoeg geheimen om te ontdekken. Het is een geweldige plek om de energie van Casablanca te ervaren. Aantrekkelijk is ook de mengeling van Moorse en Portugese architectuur. ► Lees hier meer over de Medina

Boek hier een tour in de medina van Casablanca

Place Mohamed V

In het hart van de stad vind je Place Mohamed V, het belangrijkste plein van Casablanca. Het is de thuisbasis van belangrijke officiële gebouwen, waaronder het hoofdpostkantoor, het paleis van justitie, het hoofdbureau van politie, het consulaat van Frankrijk en de belangrijkste bank van Marokko (Bank al-Maghrib). Het plein heeft een fontein in het midden, netjes onderhouden tuinen en grasperkjes en een indrukwekkende klokkentoren om ondanks de drukte bij de tijd te blijven.

Dit plein is in 1920 aangelegd in opdracht van Hubert Lyautey, de eerste Franse resident-generaal van Marokko, omdat hij een modernisering van Casablanca voor ogen had. Het plein heette toen potsierlijk Place de la France. Na de Tweede Wereldoorlog ging het plein nog even als Place des Nations Allies door het leven, voordat de plek werd vernoemd naar de eerste Marokkaanse koning na de onafhankelijkheid van Frankrijk.

Kathedraal van Casablanca

De Kathedraal van Casablanca (Cathédrale Sacré-Coeur) is een van de fraaiste bouwwerken die de Fransen hebben achtergelaten. De witte sierlijke kerk werd gebouwd in 1930 in een bijzondere mix van Europese art deco en traditionele Marokkaanse architectuur. Zo zie je aan de voorkant twee 33 meter hoge torens die lijken op minaretten. De kleine raampjes bovenin zou je ook zomaar in een moskee kunnen zien.

Na de onafhankelijkheid van Marokko in 1956 heeft de kathedraal haar religieuze functie verloren. Een tijdlang werd het gebruikt voor een school en cultureel centrum, nu vinden er tentoonstellingen en evenementen plaats. Als er niets op de agenda staat, kun je aankloppen om het lege torenhoge interieur te bewonderen. Adres: Angle rue d’Alger et boulevard Rachdi, quartier Gautier, Marokko.

Ontdek meer over de bezienswaardigheden met een stadstour

Arab League Park

Direct ten zuidoosten van de kathedraal ligt het Arab League Park (Parc de la Ligue Arabe), het grootste stadspark van Casablanca. Dit zijn de ‘groene longen’ in het centrum waar je even kunt ontsnappen aan de stadsdrukte. Het park is ideaal om te wandelen, te mediteren, te lezen of om gewoon op een bankje te zitten om mensen te kijken.

Van noord naar zuid loopt een as met palmbomen en een schitterende langwerpige vijver met waterlelies en andere exotische planten. De drukke Moulay Youssef Boulevard snijdt het park doormidden. De Franse landschapsarchitect ontwierp het park in 1913, dat toen nog Parc Lyautey heette. In de zomer van 2020 is het heropend na een grondige opknapbeurt.

Morocco Mall

Dat Casablanca een moderne stad is bewijst wel de Morocco Mall, het op één na grootste winkelcentrum van Afrika. Verdeeld over drie verdiepingen vind je hier liefst 350 winkels, waaronder ook bekende ketens als H&M, Ikea en The Body Shop. Bijna alle chique modemerken hebben in het winkelcentrum een boetiek, waaronder Armani, Gucci en Louis Vuitton.

Voor het Marokkaanse culturele erfgoed is er een soek waar zo’n 50 ambachtslieden traditionele producten verkopen als specerijen, cosmetica, kaftans en handgemaakte sieraden. Honger lijden hoeft niet in de Morocco Mall met tientallen cafés, restaurants en fastfoodtenten. Het winkelcentrum heeft een IMAX 3D-bioscoop met twee zalen, maar de grootste attractie is een enorm cilindervormig aquarium met 1 miljoen liter water. Dit Aquadream is de thuisbasis van bijna 40 vissoorten en 4000 soorten koraal.

Je kunt binnenin een ritje maken met een glazen lift met een 360°-uitzicht op het zeeleven of er desnoods gaan duiken met een professionele duikinstructeur. Het winkelcentrum ligt langs de Atlantische Oceaan in het westen van Casablanca. Met ruim 17 miljoen bezoekers per jaar is het een van de populairste bezienswaardigheden van de stad. Adres: Angle Boulevard Sidi Abderrahmane, Bd de Biarritz, Casablanca, Marokko. Website: www.moroccomall.ma

Het strand Aïn Diab

Casablanca staat niet echt bekend als een badplaats, maar heeft wel een paar stranden waar je de zeelucht kunt opsnuiven. Het bekendste strand is Plage Aïn Diab, zo’n 7 kilometer van het centrum. Het is een breed strand waar je een wandeling kunt maken of een ligbed met parasol kunt huren om even te relaxen.

Zwemmen is niet zo aantrekkelijk door de golven en het koude water, maar dat is wel weer ideaal om te windsurfen, te kitesurfen of te jetskiën. Er zijn surfscholen waar je eventueel lessen kunt nemen. Voor uitzicht op de zonsondergang en de zee zijn er verschillende cafés, restaurants en beachclubs om je te settelen met een drankje en Marokkaanse lekkernijen.

Mocht je willen overnachten op loopafstand van het strand, dan is Hôtel Club Val d’Anfa Casablanc een aanrader. Het is een chic 4-sterrenhotel op 50 meter van het strand met zwembad waar je aan een cocktail kunt nippen. Ben je op vakantie in Casablanca met de kinderen? Aan de zuidkant van het strand bevindt zich Parc Sindibad (www.parcsindibad.ma), een pretpark met een achtbaan, een 9D-bioscoop, een dierentuin en andere attracties.

Ga paardrijden of quadrijden op het strand van Casablanca

Corniche van Casablanca

Het strand van Aïn Diab ligt aan het westelijke uiteinde van de Corniche, een kilometerslange boulevard langs de Atlantische kust. Voor zowel locals als toeristen is het een populaire plek om te wandelen, te joggen of gewoon te genieten van het uitzicht over de oceaan. Vooral vanaf zonsondergang komen mensen samen op de kustboulevard, van sporters en gezinnen tot verliefde stelletjes.

De Corniche loopt helemaal door tot de Hassan II-moskee, maar langs de boulevard vind je ook verschillende andere bezienswaardigheden. Zo kom je langs Cinéma Megarama (www.megarama.ma), met 14 zalen een van de grootste bioscoopcomplexen van Afrika. Iets verderop staat Phare El Hank, met 51 meter de hoogste vuurtoren van Marokko.

De vuurtoren is gebouwd tussen 1914 en 1920, waarbij de Franse architect zich door oude minaretten liet inspireren. Je kunt een klim van 256 treden maken naar de top, waar je wordt beloond met een geweldig uitzicht over Casablanca.

Maak je een wandeling over Corniche, dan zijn er genoeg cafés en restaurants om even je benen te strekken. Zoek bijvoorbeeld een tafeltje met uitzicht over de zee bij Le Cabestan (www.le-cabestan.com). Het restaurant bestaat al sinds 1926 en was lange tijd een ontmoetingsplaats van kunstenaars, politici en zakenlieden.

Koninklijk Paleis

Je kunt het Koninklijk Paleis (Palais Royal) alleen van de buitenkant bekijken, maar toch is het de moeite waard hier even te stoppen als je in Casablanca bent. Het paleis is een mooi voorbeeld van traditionele Marokkaanse architectuur met de bogen, het houtsnijwerk en de kleurrijke mozaïeken. Bewonder de ceremoniële ingang met de bloemenmotieven op de deur en het cederhouten dak met de groene tegels.

Het paleis wordt door de Marokkaanse koning gebruikt voor recepties, formele evenementen en de ontvangst van hoogwaardigheidsbekleders. Zo kwam hier in 1985 paus Johannes Paulus II op bezoek, de eerste keer dat een paus naar Marokko kwam. De officiële residentie van de vorst bevindt zich in de hoofdstad Rabat. Adres: 19 Rue de Rome, Casablanca 20250, Marokko.

Marokkaans Joods Museum

In Le Musée du Judaïsme Marocain kom je alles te weten over de Joodse geschiedenis in Marokko. Dit is het enige museum in de Arabische wereld dat aan het Jodendom is gewijd met een groot aantal religieuze voorwerpen uit het Marokkaans-Joodse leven. Je ziet er onder meer Thorarollen, chanoeka-kaarsenstandaards, kostuums, sieraden, gebedenboeken en besnijdenisstoelen.

Bijzonder is het document meguillah d’Hitler over de Jodenvervolging in Noord-Afrika door de nazi’s, dat is geschreven door een invloedrijke Marokkaanse Jood. Veel objecten in de verzameling zijn in het verleden achtergebleven in Marokkaanse synagogen. Het museum is geopend in 1997 in een voormalig weeshuis voor Joodse kinderen in Casablanca. Adres: 81 Rue du chasseur Jules Gros, Casablanca, Marokko. Website: www.jewishmuseumcasa.com

Voor het laatst bijgewerkt op 11 mei 2025. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Casablanca, Marokko, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com.