Wat te doen in Pristina, Kosovo: 20 tips!

Pristina is de nieuwste Europese hoofdstad van het jongste land van Europa: Kosovo! Pas na het uitroepen van de onafhankelijkheid in 2008 kon Pristina zich met de titel ‘hoofdstad’ tooien. Maar ook letterlijk is Pristina de jongste hoofdstad van Europa: de gemiddelde leeftijd van de inwoners schommelt tussen de 26 en 28 jaar.

Ondanks haar jeugdige elan hoor je bijna nooit iemand zeggen dat-ie een ‘weekendje Pristina’ gaat doen. Toen we Pristina bezochten, waren we zelf ook benieuwd wat we er zouden aantreffen. Natuurlijk, de Kosovaarse hoofdstad is geen Rome, Lissabon of zelfs maar Belgrado. Dat wisten we van tevoren. En eenmaal aangekomen in Pristina, konden we eigenlijk niet spreken van een ‘mooie stad’.

Voor de mooiste stad van Kosovo moet je in Prizren zijn, in het zuidwesten van het land. Pristina is rommelig, met overal bouwplaatsen. Maar wat de stad mist aan fotogenieke schoonheid, maakt het ruimschoots goed met intrigerende attracties. Wandel naar de nationale bibliotheek en je staat oog in oog met ‘het lelijkste gebouw ter wereld’. Je vindt er Servische kerken en kloosters, vervallen tot een ruïne of omheind door hoge muren.

Pristina heeft een gloednieuwe kathedraal, maar ook moskeeën uit de Ottomaanse tijd. Talloze monumenten herinneren aan de strijd die Kosovo met Servië moest leveren om onafhankelijk te worden. En de stad blijkt ook reuze gezellig te zijn, met de vele terrasjes op de Moeder Teresaboulevard. Als je houdt van bijzondere plekken, kun je het hier best leuk vinden. Hier vind je 20 tips wat te doen in Pristina!

Newborn Monument

Het Newborn Monument is een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Pristina. Het monument met de zeven letters werd onthuld op 17 februari 2008, de dag dat Kosovo de onafhankelijkheid uitriep van Servië. Voor de Kosovaren staan die letters dus symbool voor de geboorte van een nieuw land: het moment dat Kosovo op eindelijk op eigen benen kon staan.

Het monument is 24 meter lang en de letters zijn 3 meter hoog. Het kunstwerk is ontworpen door de lokale kunstenaar Fisnik Ismaili (1973), al deed het ons ook denken aan die toeristische letters met het ‘I LOVE’-hart die je in steeds meer steden ziet. Toeristen doen in Pristina hetzelfde als bij al die andere letters van plaatsnamen die je tegenkomt: een selfie maken.

De eerste vijf jaar waren de letters geel, maar na die tijd veranderen ze elk jaar op 17 februari van uiterlijk. Ze worden geschilderd in een thema dat in dat ene jaar belangrijk is voor Kosovo. Het monument staat pal voor het Paleis voor Jeugd en Sport, een overblijfsel uit het communistische tijdperk.

Boek hier een stadswandeling langs de hoogtepunten van Pristina

Monument van de Heldinnen

Steek de straat over en je komt bij het Monument van de Heldinnen (Memorial Heroinat), een ontroerende nagedachtenis aan ruim 20.000 etnisch Albanese vrouwen die tijdens de Kosovo-oorlog door Servische soldaten zijn verkracht. Het monument is opgebouwd uit 20.145 spelden, waarbij elke speld één verkrachte vrouw symboliseert.

Van een afstand vormen alle spelden samen het gezicht van een vrouw, van een Kosovaarse heldin. Het monument staat voor menselijke waardigheid, toewijding, moed en volharding. De onthulling vond plaats op 12 juni 2015, de dag dat elk jaar de Kosovaarse bevrijding wordt gevierd.

Standbeeld van Bill Clinton

Op korte loopafstand van beide monumenten kun je wandelen naar de Bill Clinton Boulevard (Bill Clinton Bulvarı). Verscholen tussen flatgebouwen zie je hier een enorm 3 meter hoog standbeeld van een zwaaiende Bill Clinton. De voormalige Amerikaanse president heeft het eerbetoon te danken aan zijn steun voor Kosovo tijdens de oorlog met Servië in 1999.

Hij wist de NAVO zo ver te krijgen om het land te verdedigen. Het standbeeld werd onthuld in 2009, uiteraard in aanwezigheid van Clinton himself. Let op de gigantische handen van de oud-president. Boven Clinton hing op de gevel overigens ook een bedankje aan Donald Trump, toen wij er waren. Wat heeft die president voor Kosovo gedaan?

Nationale Bibliotheek van Kosovo

Wie graag bizarre attracties van zijn lijstje wil afstrepen, moet in Pristina een bezoekje brengen aan de Nationale Bibliotheek van Kosovo. Hier kom je vooral voor de buitenkant, want de bibliotheek geldt als een van de ‘lelijkste gebouwen ter wereld’. Kijk de socials er maar op na.

De Kroatische architect Andrija Mutnjakovic ontwierp het gebouw in 1982. Het wordt verondersteld een mix van Byzantijnse en islamitische bouwstijlen te vertegenwoordigen, met 99 witte koepeltjes. De metalen roosters zouden bedoeld zijn om de boeken te beschermen, maar geven het gebouw het aanzien van een strenge gevangenis.

Velen vinden het een gedrocht, terwijl anderen toch wel gecharmeerd raken van de brutalistische architectuur. Een hele andere kant zie je als je naar binnen loopt – dat mag, want de entreehal is vrij toegankelijk. Hier blijkt het toch echt een architectonisch hoogstandje, met de marmeren vloer, de geometrische vormen en het sociaalrealisme.

Wil je neuzen in de collectie van ruim 2 miljoen boeken, kranten, tijdschriften en documenten, dan moet je je legitimeren. In de studiezalen zitten studenten en wetenschappers, want het is ook ‘gewoon’ een bibliotheek. Er worden geen rondleidingen gegeven. Adres: Sheshi Hasan Prishtina, p.n, Prishtinë, Kosovo.

Kerk van Christus de Verlosser

Een rauw overblijfsel van de Kosovo-oorlog is de Kerk van Christus de Verlosser, die er verlaten bijstaat in het hoge gras naast de bibliotheek. De bouw van de Servisch-orthodoxe kerk begon in 1992, maar in 1999 stopten de werkzaamheden toen de oorlog uitbrak. Hoewel de kerk bijna af was, is de bouw nooit voltooid. In de loop der jaren is het gebedshuis veranderd in een ruïne, overwoekerd door struikgewas.

Veel inwoners zien de kerk als een symbool van Servische onderdrukking van Kosovo, hoewel er felle discussies plaatsvinden over de toekomst ervan. De strijd gaat vooral tussen de Servisch-orthodoxe kerk en de universiteit van Pristina. Die laatste meent dat de kerk op haar campus staat, en wil er dan ook vanaf.

Nationaal Museum van Kosovo

Voor geschiedenis, cultuur en natuur breng je een bezoek aan het Kosovo Museum (Muzeu Kombëtar i Kosovës), het grootste, oudste en belangrijkste museum van het land. Het museum werd geopend in 1949, toen Kosovo nog onderdeel was van Joegoslavië. De collectie bestaat uit 50.000 objecten die het huidige Kosovo in de kijker zetten, vanaf de prehistorie tot de moderne tijd.

Je ziet er onder meer archeologische vondsten, waaronder het 6000 jaar oude terracotta beeldje ‘Godin op een troon’. Dit beeldje van een zittende vrouw met haar handen op haar heupen is een topstuk in het museum. Ook zijn er tentoonstellingen met etnografische voorwerpen en rond natuurwetenschappen.

Een deel van de verzameling zou zich nog in Belgrado bevinden, die door Serviërs werden meegenomen tijdens de Kosovo-oorlog. Het museum bevindt zich in een elegant okerkleurig gebouw dat in 1889 werd gebouwd als hoofdkwartier van het Oostenrijks-Hongaarse leger. Wegens een grootschalige verbouwing was het museum twee jaar gesloten, maar eind 2026 is het weer heropend. Adres: 1 Hamdi Mramori, Prishtinë 10000.

Keizerlijke Moskee

Van alle islamitische gebedshuizen in Pristina is de Keizerlijke Moskee de grootste en de mooiste. De Ottomaanse moskee met de gele zandstenen gevel is gebouwd in 1461 en staat ook bekend als de Sultan Mehmet Fatih Moskee, vernoemd naar de Ottomaanse sultan die de opdracht gaf voor de bouw.

Tijdens het Oostenrijks-Hongaarse tijdperk vanaf de 17e eeuw was de moskee tijdelijk in gebruik als katholieke kerk. Tijdens de Tweede Wereldoorlog raakte het gebedshuis zwaar beschadigd en door een aardbeving in 1955 stortte de minaret in, maar na de oorlog is de moskee gerestaureerd en in volle glorie hersteld.

Buiten gebedsdiensten kun je soms naar binnen om het prachtige interieur bewonderen, met de geschilderde plafonds. De koepel is een van de grootste van alle middeleeuwse gebouwen in Oost-Europa. Voor een bezoek moeten je schoenen uit bij de ingang en vrouwen moeten schouders en haar bedekken. Op de binnenplaats voor de hoofdingang van de moskee is een aangenaam schadiwrijk terras voor koffie of thee. Adres: Rrugë Ibrahim Lutfiu, Prishtinë 10000, Kosovo.

Klokkentoren van Pristina

Aan de overkant van de moskee staat de Klokkentoren van Pristina, een beetje moederziel alleen in een drukke straat. De zeshoekige bakstenen toren is eind 19e eeuw gebouwd door Jashar Pasha, de toenmalige Ottomaanse gouverneur van Skopje. Naar hem is ook een moskee vernoemd verderop in de straat.

Door de klokken op de 26 meter hoge toren wisten inwoners wanneer ze moesten bidden en wisten handelaren wanneer ze hun winkel moesten sluiten. In 2001 werden de klokken en het uurwerk gestolen (hoe dan?), maar een jaar later werd er een nieuwe digitale klok geïnstalleerd. Op doordeweekse dagen zie je er veel pubers in schooluniform langslopen. Vlak naast de toren is een gymnasium. Adres: M588+PW2, Sahatkulla, Rrugë Ibrahim Lutfiu, Prishtinë, Kosovo.

Jashar Pasha-moskee

Hij kwam net al voorbij: Jashar Pasha, de Ottomaanse gouverneur van Skopje die in Pristina werd geboren. In 1834 liet hij de naar hem vernoemde Jashar Pasha-moskee (Yaşar Paşa Camii) bouwen, die je in dezelfde straat vindt als de klokkentoren. Wat ons betreft is het een van de mooiste moskeeën van Pristina, met een mix van Ottomaanse en Kosovaarse invloeden.

De moskee heeft een slanke minaret, een koepel die de binnenplaats overspant en een houten portiek aan de voorkant. Jarenlang was de moskee gesloten vanwege instortingsgevaar, maar met geld uit Turkije konden er restauratiewerkzaamheden plaatsvinden. In 2016 is het gebedshuis weer heropend. We weten niet of je binnen kunt kijken. De moskee was gesloten toen wij er waren. Adres: 24 Rrugë Ibrahim Lutfiu, Prishtinë 10000, Kosovo.

Etnografisch Museum

Verscholen achter wat rommelige straatjes vind je de toegangspoort tot het Etnografisch Museum (Muzeu Etnologjik “Emin Gjiku”), waar je ziet hoe Kosovaren vroeger leefden. Het museum is gevestigd in een fraai Ottomaans huis uit de 18e eeuw dat ooit in het bezit was van de familie van Emin Gjikolli. Naar die familie is het museum vernoemd.

De paar kamers zijn authentiek ingericht met tapijten, kussens, meubels, kleding en gebruiksvoorwerpen die in het dagelijks leven werden gebruikt. Je ziet de keuken waar de familie koffie dronk op opvallend kleine stoeltjes. Meer gerieflijk moet het zijn geweest op een van de tapijten in de andere kamers.

Met de houten balken en witgekalkte stenen muren waan je je even terug in de tijd als je een voet over de drempel hebt gezet. Pas wel op je hoofd als je de trappetjes opgaat en onder de lage deurposten doorloopt. De toegang is gratis, maar een donatie wordt wel verwacht.

Laat je niet weerhouden door de wat vage entree – je kunt gewoon doorlopen tot het eind, waar een medewerker je graag rondleidt en meer vertelt over de geschiedenis. Let op: de locatie op Google Maps klopt niet! Je moet iets verder doorlopen. Adres: 23 Henrik Baric, Prishtina 10000, Kosovo.

Skanderbegplein

Aan de noordkant van het centrum kom je vroeg of laat langs het enorme Skanderbegplein, een van de grootste pleinen van Pristina. Het is in 2001 aangelegd aan het einde van de Kosovo-oorlog, als symbool van nationale trots omdat het land niet meer onder Servisch bewind stond.

Op het midden van het plein staat een ruiterstandbeeld van de Albanese held Gjergj Skanderbeg (1405-1468). Het merendeel van de Kosovaren is etnisch Albanees en ze delen dezelfde cultuur en geschiedenis. Ook de Albanese hoofdstad Tirana heeft een Skanderbegplein met eenzelfde soort standbeeld. Let erop dat je het goede plein uitkiest – als je bijvoorbeeld een taxi bestelt 🙂

Het plein wordt aan de oostkant begrenst door het Nationaal Theater dat gebouwd is in de jaren ’30 van de vorige eeuw. Toen wij er waren, was het compleet vervallen en niet meer in gebruik. Het Sach Caffé iets verderop is een leuke plek voor koffie met taart.

Tegenover het theater aan de andere kant van het plein staat het Reporting House. Hier zijn tentoonstellingen te zien die op journalistieke wijze de gebeurtenissen van 1989 tot 1999 belichten. Er is uitgebreid aandacht voor schending van de mensenrechten die toen in Kosovo plaatsvonden.

Moeder Teresaboulevard en plein

Vanaf het Skanderbegplein loop je zo naar de Moeder Teresa Boulevard (Bulevardi Nënë Tereza), de belangrijkste voetgangersstraat in het centrum van Pristina. Het is een levendige boulevard vol cafés, restaurants, winkels en terrasjes. Het is een geweldige plek om vanaf een terrasje mensen te kijken.

Vooral ‘s avonds is het druk en levendig in deze straat, vooral in de zomer als de zon onder is en de inwoners samen met de gezelligheid de koelte opzoeken. Halverwege de boulevard kom je op het Moeder Teresaplein met een standbeeld van Moeder Teresa (1910-1997), de beroemde Albanese non die in de Indiase stad Kolkata (Calcutta) jarenlang de allerarmsten hielp.

Uit de plooien van haar gewaad komt een een kwetsbaar kind tevoorschijn die ze hielp. Het beeld werd in 2002 onthuld en is een Kosovaars eerbetoon aan Moeder Teresa. Ze is weliswaar geboren in de Macedonische hoofdstad Skopje, maar haar ouders kwamen uit Kosovo. Het beeld staat op een klein plantsoen met bomen, een beetje verscholen van de boulevard. Je loopt er zo voorbij.

Kathedraal van Moeder Teresa

Moeder Teresa heeft in Pristina ook nog een kerk die aan haar is gewijd. In 2017 vond de opening plaats van de Kathedraal van Moeder Teresa, dus die is nog vrij nieuw. De afwerking daarna heeft ook nog jaren geduurd.

De kerk is flink uit de kluiten gewassen, met twee klokkentorens van zo’n 70 meter hoog. De moslimgemeenschap in Pristina was dan ook eigenlijk niet zo blij met de omvang van dit gebedshuis. In een van de torens kun je met een lift naar boven voor een weids uitzicht over Pristina. Hiervoor betaal je € 2 (in 2026). Zorg dat je gepast contant geld bij je hebt!

Je hebt dan goed zicht op bezienswaardigheden als de bibliotheek en de Kerk van Christus de Verlosser. Verderop zie je de vele flats in de buitenwijken, die er best wel grauw uitzien. Op het uitzichtplatform komen ook verliefde stelletjes om zich terug te trekken. Laat je niet weerhouden door alle graffiti op de liftdeur als je weer naar beneden wilt. De lift doet het echt.

Je mag gratis naar binnen bij de kathedraal zelf. Het ziet er sober en ingetogen uit, met de betonnen zuilen, de houten banken en het houten dak. Er zijn geen versieringen, zoals fresco’s en sculpturen. Door de glas-in-loodramen en de witte muren is het er wel heel licht. Adres: Nena Tereze, Prishtinë 10000, Kosovo.

Museum of Political Prisoners

Tot de bezienswaardigheden die herinneren aan de Kosovo-oorlog behoort ook het Museum of Political Prisoners in het centrum van Pristina. Zoals je al kunt afleiden uit de naam: hier zaten in de jaren tachtig en negentig politieke gevangenen opgesloten. Oorspronkelijk was het een gewone gevangenis, gebouwd in de jaren ’50, die vastzat aan het hoofdbureau van politie in Pristina.

Later gebruikten de Servische autoriteiten de gevangenis om Kosovaarse verzetsstrijders op te sluiten, zo hoor je als je hier naar binnen gaat en wordt rondgeleid. Gevangenen zaten met zijn achten op een krappe cel, onder onmenselijke omstandigheden. Ze werden systematisch gemarteld en mishandeld, en sommigen overleefden dit niet. Het toilet was een gat in de grond, in enkele gevallen direct naast het bed.

Eén keer per dag mochten gevangen een kwartiertje luchten op de binnenplaats. Ze moesten achter elkaar in een rij lopen, met hun hoofd naar beneden en hun handen op de rug gebonden. Praten met elkaar was absoluut verboden. Ook moesten ze zich op de binnenplaats uitkleden, zelfs op koude dagen, en werden ze met koud water gewassen.

Opmerkelijk genoeg was de gevangenis ook na de Kosovo-oorlog nog in gebruik en werd deze pas in 2015 gesloten. Er zijn geen vaste tijden voor een rondleiding: je loopt gewoon naar binnen en een medewerker neemt je mee door het gebouw. Er is geen entreeprijs. Het is aan jou of je een fooi of donatie wilt achterlaten. Adres: 125 Luan Haradinaj, Prishtinë 10000, Kosovo.

Green Market

Voor een glimp van het alledaagse Kosovaarse leven kun je kijken nemen op de Green Market ten noorden van het centrum van Pristina. Dit is een doolhof met overdekte kraampjes waar onder meer groente, fruit, kruiden, noten, specerijen. eieren en zelfgemaakte augurken worden verkocht.

Ook is er non-food te koop, zoals huishoudelijke artikelen, schoenen, bloemen en goedkope kleding. Het leuke is dat het absoluut niet toeristisch is. Op sommige andere reisblogs wordt het een soort Ottomaanse bazaar genoemd, maar verwacht niet dat je hier souvenirs en snuisterijken kunt scoren. Wel ben je op de goede plek als je verse producten wilt inslaan. Tip: neem contant geld mee, in kleine hoeveelheden.

Gërmia Park

Op een kwartiertje rijden ten oosten van het centrum van Pristina ligt het Gërmia Park. Dit is een groot bosrijk gebied van 62 vierkante kilometer met eikenbomen, beuken, wandelpaden en een van de grootste openluchtzwembaden van de Balkan. Dit zwembad van olympisch formaat is gebouwd in de jaren ’70 en trekt vooral op warme weekenddagen veel families die hier afkoeling zoeken.

Het park biedt volop activiteiten als je wat actiefs wilt doen, met tennisbanen, speelplaatsen en velden waar je kunt volleyballen of basketballen. Of neem je eigen picknick mee en zoek een schaduwrijke plek onder de bomen. Er zijn ook een paar cafés en restaurants, zoals Vila Gërmia (www.vilagermia.com). Dit is opgericht in de jaren ’60 en het oudste restaurant in het park.

Maak een uitstapje naar het Bear Sanctuary

Tot en met 2010 hadden vele restaurants in Kosovo de afschuwelijke gewoonte om levende beren bij de ingang tentoon te stellen om klanten te lokken. De bruine beren zaten opgesloten in krappe kooitjes. In 2010 kwam hier gelukkig een verbod op en zijn veel van deze ‘restaurant-beren’ opgevangen in de Bear Sanctuary.

In dit reservaat leven nu zo’n 20 beren. Het is niet helemaal de vrije natuur, maar honderd keer beter dan de kooien waarin ze gevangen zaten. Ze worden verzorgd door de stichting Four Paws, die zich in talloze landen inzet voor de bruine beer. De Bear Sanctuary ligt in het dorp Mramor, ongeveer 20 kilometer ten zuidoosten van Pristina, en kun je ook bezoeken. Website: www.bearsanctuary-prishtina.org

Klooster van Gračanica

Vrij bijzonder is het middeleeuwse Klooster van Gračanica iets ten zuiden van Pristina. Niet alleen de architectuur, maar ook de politieke gevoeligheid is interessant. Dit Servisch-orthodoxe klooster is in 1321 gebouwd door de Servische koning Stefan Milutin en daardoor is het altijd een Servische enclave gebleven. Zelfs in het huidige Kosovo.

Om woedende Kosovaren tegen te houden, werd het klooster jarenlang beschermd door een NAVO-vredesmacht. Ook moest je vroeger je paspoort laten zien om binnen te komen. Dat hoeft niet meer en ook de bewaking is opgeheven. Daardoor tref je nu een verrassend vredig kloostercomplex aan als je eenmaal door een poortje in de dikke omheinde muren naar binnen bent gegaan.

In het midden omringd door een net gazon staat het oorspronkelijke klooster, met de ronde vormen en de drie koepelvormige torentjes. Verderop zijn de verblijven van de monniken. Gračanica staat bekend als een hoogtepunt in de Servische middeleeuwse bouwkunst in de Byzantijnse stijl. Unesco heeft het klooster daarom in 2004 op de Werelderfgoedlijst van Unesco gezet, samen met drie andere religieuze bezienswaardigheden in Kosovo.

Na het betreden van de kloosterkapel kun je prachtige 14e-eeuwse fresco’s bewonderen, maar fotograferen is binnen ten strengste verboden. Ook dien je je respectvol te kleden. Binnen de muren van het complex is een souvenirwinkel met religieuze tierelantijnen.

De entree is gratis, maar je kunt wel een donatie achterlaten. Het klooster ligt in het gelijknamige dorp Gračanica en is voor € 8 met een taxi te bereiken vanuit Pristina (een ritje van 20-25 minuten). Ook rijden er bussen, maar niet zo vaak. Heb je geen zin om het allemaal uit te zoeken, dan kun je soms ook een georganiseerde tour boeken. Adres: H5XV+99X, Graqanicë 10500.

Proef de wijnen van Kosovo

In Nederland kun je ze bijna niet krijgen, de wijnen uit Kosovo. Dus ben je een wijnliefhebber die toevallig in Pristina is: grijp je kans! Er zijn genoeg mogelijkheden als je wat wilt doen om je smaakpapillen te strelen. In de hoofdstad zijn helaas niet veel wijnbarretjes waar ze wijnen per glas schenken, maar Kosovaarse wijnen kun je wel volop krijgen in restaurants. Een bekende wijnbar is wel Tutto Vino, maar daar moet je meteen een hele fles bestellen.

Ook kun je vanuit Pristina een uitstapje maken naar Rahovec, ruim 60 kilometer ten zuidwesten van de stad. Dit is dé wijnstad van Kosovo, gelegen in een zonnige vallei met mineraalrijke bodems waar al sinds de 3e eeuw wijn wordt verbouwd. Alle grote wijnhuizen van Kosovo vind je hier, waaronder de Stone Castle Winery (www.stonecastlewine.com). Dit is de bekendste wijnproducent van Kosovo die ook tours en proeverijen aanbiedt.

Gazimestan en Tombe van Murad I

Als je meer tijd hebt, kun je nog een uitstapje maken naar twee ietwat eigenaardige bezienswaardigheden ten noorden van Pristina. Een kwartiertje rijden brengt je naar het Monument van Gazimestan, dat in 1953 is neergezet door de Joegoslavische regering om de Slag bij Kosovo uit 1389 te herdenken.

In die strijd nam het Servische leger het op tegen de Ottomanen, waarbij aan beide kanten enorme verliezen werden geleden. Het monument is een robuuste stenen toren van 23 meter hoog die voor de Serviërs altijd van grote betekenis is geweest. Dat kreeg een extra donkere kant toen de toenmalige Joegoslavische president Slobodan Milošević hier in 1989 een controversiële toespraak hield.

Hij opperde de mogelijkheid dat er een etnisch gemotiveerd gewapend conflict mogelijk zou kunnen zijn binnen Joegoslavië. Die speech wordt gezien als het begin van het uiteenvallen van het land. Neem voor de zekerheid je paspoort mee als je dit monument bezoekt. Vlakbij ligt de Tombe van Murad I, het mausoleum van de Ottomaanse sultan en legerleider die sneuvelde tijdens de veldslag in 1389.

Wat te doen in Pristina: praktische tips

Overnachten in Pristina

Vanouds trok Pristina altijd veel internationale expats, diplomaten en NGO-medewerkers, dus de stad had al een ruime keuze aan accommodatie. Door de groeiende aandacht onder toeristen zijn er de laatste jaren echter vele nieuw hotels en hostels bijgekomen. Ook zijn er steeds meer appartementen waar je kunt verblijven.

Overnachten in Pristina is niet duur, wij denken dat het een van de goedkoopste Europese hoofdsteden is om te slapen. Voor € 20 tot € 30 kun je terecht in een hostel, voor € 50 tot € 80 heb je een kamer in een goed middenklasse hotel.

Als je een hotel zoekt in de omgeving van het Skanderbegplein of het Moeder Teresaplein, zit je altijd goed. Pristina is niet heel groot en de meeste bezienswaardigheden in en rond het centrum zijn te voet te bereiken. Voor attracties buiten de stad kun je een goedkope taxi nemen.

Hou wel rekening met straatlawaai. Pristina is een echte Balkanstad waar op zomerse avonden tot diep in de nacht muziek te horen is, dus voor rust kun je bete een hotel zoeken in een achterafstraatje en wat verder weg zitten van het centrum. Verblijf je in de buurt van de Keizerlijke Moskee? Dan wordt je elke nacht gewekt door de gebedsoproep die via harde luidsprekers door de hele wijk schalt.

Garden Downtown Prishtina

Zelf verbleven we in Garden Downtown Prishtina, een prima en betaalbaar 4-sterrenhotel op 8 minuten lopen van het Skanderbegplein. Bij de inrichting van het hotel en de kamers is gebruik gemaakt van natuurlijke materialen als planten en hout, maar een ‘tuin’ heeft het hotel niet.

Let op de kamer die je uitkiest, sommige zijn wat klein. Het ontbijt is voortreffelijk en biedt veel keus. Vriendelijk personeel en er is een bar en terras als je ‘s avonds nog een drankje wilt doen. Op verzoek kunnen ze je tegen extra betaling ophalen van het vliegveld.

Het hotel zit in een achterafstraatje en je hoort vrijwel niets qua buitengeluiden. Alleen zit de Grote Moskee relatief dichtbij. Neem oordoppen mee als je niet gewend bent om door de gebedsoproepen van de nacht en de ochtend heen te slapen. ► Boek een overnachting in Garden Downtown Prishtina vanaf € 81

Swiss Diamond Hotel Prishtina

Het Swiss Diamond Hotel Prishtina is het meest luxe adres in de stad. De locatie is top, aan de belangrijkste voetgangerspromenade in het hart van Pristina. Het 5-sterrenhotel staat bekend om de uitstekende service en voorzieningen, waaronder de Venus Wellness Health & Spa. Dit is een van de grootste wellnesscentra van Kosovo met verwarmd binnenzwembad, een jacuzzi, een Turkse hamam en Finse sauna.

Het Iliria Restaurant is de plek om in stijl een vorkje te prikken, maar het hotel heeft ook een sushirestaurant en de Lounge Bar waar je nog even afzakketje kunt nemen. De elegant ingerichte kamers zijn er in alle soorten en maten, tot aan de King Charles III Presidential Suite aan toe. Vrijwel iedereen die in dit hotel verblijft, laat een positieve review achter. ► Boek een overnachting in Swiss Diamond Hotel Prishtina vanaf € 153

Eten en drinken in Pristina

Pristina is de ideale plek om de ‘Kosovaarse’ keuken uit te proberen, dat eigenlijk een mix is van Balkan-smaken met Ottomaanse en Albanese invloeden. Zo kun je kijken of flia op de kaart staat: een typisch gerecht uit het noorden van Albanië dat ook in Kosovo heel populair is.

Flia (eveneens geschreven als flija) is een gelaagde pannenkoekachtige taart die traditioneel laag voor laag wordt opgebouwd en 3 tot 4 uur boven een open vuur onder een metalen deksel (saç) wordt gebakken. Het deeg wordt afgewisseld met een mengsel van room, boter en yoghurt.  Ook burek is een specialiteit, net als op de hele Balkan overigens. Dit is een gerecht met flinterdunne laagjes filodeeg met een vulling van bijvoorbeeld gehakt. kaas, spinazie of aardappelen.

Pristina heeft geen sterrenrestaurants, maar voor een avondje fine dining kun je wel terecht bij restaurant Thana & Redon (www.thanafinedining.com) op het Skanderbegplein. Gerechten worden bereid met seizoensgebonden ingrediënten uit Kosovo. Zo komt kaas, boter en truffels uit het Šargebergte, het vlees uit Rugova en de forel uit de Istog-rivier.

Voor een cocktail is de Ysabel Society (www.ysabelsociety.com) dé hotspot van Pristina. Dit is een dakterras op de 24e verdieping van het Courtyard by Marriott Hotel die ingericht is als botanische tuin. Hier vandaan heb je een waanzinnig uitzicht over de hele hoofdstad en in de verte kun je zelfs besneeuwde bergen zien liggen.

Op de 22e verdieping is trouwens nog een Italiaans restaurant en op de 23e etage kun je terecht in een Aziatisch restaurant. Zelf hebben we gegeten bij de Italiaan – het eten en de bediening waren top. De inrichting is behoorlijk chic en ‘s avonds moet je langs de security met een detectiepoortje om binnen te komen.

Reizen naar Pristina

Vanuit Nederland gaan geen rechtstreekse vluchten naar Pristina, maar je kunt de Kosovaarse hoofdstad wel prima bereiken met een overstap. Er gaat onder meer vluchten naar Pristina vanuit Basel, Zürich en Wenen.

Ook kun je vanuit veel Duitse steden naar Pristina vliegen, waaronder Düsseldorf, Frankfurt, Stuttgart en München. Veel Kosovaren hebben familieleden wonen in Duitsland die hier ooit naartoe zijn gevlucht. Vanuit Brussel kun je met TUI fly Belgium in 3 uur naar Pristina vliegen.

Alle internationale vluchten komen aan op Prishtina International Airport “Adem Jashari” (PRN) (www.limakkosovo.aero), de belangrijkste en grootste luchthaven van Kosovo. Het is vernoemd naar Adem Jashari (1955-1998), een van de oprichters van het bevrijdingsleger dat streed voor de onafhankelijkheid van Kosovo. Het vliegveld ligt ongeveer 15 kilometer ten zuidwesten van de hoofdstad.

Vervoer in Pristina

Vanaf de luchthaven kun je met een bus of taxi naar het centrum van Pristina. Voor een taxirit ben je tussen de € 15 en € 17 kwijt, als de chauffeur tenminste de meter aanzet. Spreek anders een prijs af voor het instappen.

Uber is er niet in Kosovo, maar in Pristina kun je wel de lokale taxi-app ETAXI (www.etaxi-ks.com) installeren op je smartphone. Dat werkt ongeveer hetzelfde. Dit is de enige taxi-app in Kosovo, maar er zijn ook talloze taxi’s die je in de straat kunt pakken.

Wil je echt geld besparen, dan kun je vanaf het vliegveld buslijn 1A nemen naar het busstation van Pristina. De rit duurt ruim een halfuur, maar vanaf het busstation met je per taxi of te voet verder naar je hotel (en dat is ook al snel een halfuur lopen). Nadeel is dat de bus maar één leer per 2 uur vertrekt. Voor informatie over de dienstregeling kijk je op de website van de lokale busmaatschappij Trafiku Urban (www.trafikurban-pr.com).

Voor het laatst bijgewerkt op 11 juni 2026. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over wat te doen in Pristina, Kosovo, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Wereldreizigersclub; Depositphotos.com.