Bezienswaardigheden in Warschau top-10

Warschau staat misschien niet meteen bovenaan je lijstje als je denkt aan een stedentrip. De hoofdstad van Polen moet het al snel afleggen tegen Krakau als het gaat om sfeer, geschiedenis en gezelligheid. Misschien niet zo gek als je bedenkt dat het grootste deel van de Warschau tijdens de Tweede Wereldoorlog door de nazi’s met de grond gelijk is gemaakt.

Na de oorlog is het historische centrum echter met oneindige precisie herbouwd, waardoor het net lijkt alsof de Duitse oorlogstroepen hier nooit hebben huisgehouden. De oude stad met zijn marktplein, kerken en paleizen ziet er weer net zo uit als weleer en kreeg in 1980 zelfs een plek op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Maar naast de restauratie van de binnenstad heeft ook de rest van Warschau een opmerkelijke transformatie ondergaan.

Het is nu een van de next level hoofdsteden van Europa, met moderne wolkenkrabbers en een levendig cultuur aanbod. Genoeg te zien dus voor een citytrip, met parken, musea en koninklijke paleizen die nog steeds grandeur uitstralen. Warschau is de stad van Chopin, maar ook van het tragische Joodse getto. Wil je weten wat je allemaal kunt doen in de Poolse hoofdstad? Hier vind je de 10 beste bezienswaardigheden in Warschau!

Warsaw Uprising Museum

De Opstand van Warschau in 1944 is waarschijnlijk de belangrijkste gebeurtenis in de tragische geschiedenis van de stad. Tijdens de 63 dagen durende rebellie hebben de inwoners zich verzet tegen de nazi’s, waardoor honderdduizenden mensen het leven lieten. Het Warsaw Uprising Museum toont de gevechten van dag tot dag en de daarop volgende capitulatie.

Je leert er hoe de lokale bevolking te lijden had onder de Tweede Wereldoorlog en wat mensen van alle leeftijden ertoe bracht de heldhaftige beslissing te nemen om hun stad te verdedigen. Het verhaal wordt verteld met films, foto’s, geluidsfragmenten en objecten, zoals een illegale drukpers. ► Lees hier meer over het Warsaw Uprising Museum

Koninklijk Paleis van Warschau

Het Koninklijk Paleis van Warschau is stokoud, maar eigenlijk ook gloednieuw. Het kasteel is een van de beste voorbeelden van de geslaagde wederopbouw van de oude binnenstad na de verwoestingen tijdens de Tweede Wereldoorlog. De oorsprong van het paleis gaat terug tot de 13e eeuw, toen er op de plek een houten toren en fort werden gebouwd.

Na de oorlogsbombardementen van de Duitsers werd het paleis vanaf 1971 weer herbouwd uit het overgebleven puin en tegen enorme kosten. Je kunt de trots van Warschau nu weer bezoeken en een rondleiding maken door de zalen en kamers van Poolse koningen, met aan de wanden schilderijen van belangrijke gebeurtenissen in de Poolse geschiedenis.  ► Lees hier meer over het Koninklijk Paleis van Warschau

Oude Marktplein

Het Oude Marktplein (Rynek Starego Miasta) vormt het hart van de historische binnenstad van Warschau. Rijk versierde 17e-eeuwse herenhuizen omringen dit charmante plein, dat al in de 13e eeuw werd aangelegd toen Warschau werd gesticht. Door de eeuwen heen vonden er markten en festiviteiten plaats, maar ook openbare executies.

Misschien valt je op dat de ouderdom er niet aan af te zien is. Dat klopt, want tijdens de Tweede Wereldoorlog is het marktplein met de grond gelijk gemaakt door het Duitse leger. Na de oorlog zijn alle huizen nauwkeurig gereconstrueerd, waardoor je nu eigenlijk alleen maar replica’s ziet. Het marktplein is altijd een levendige plek met vele cafés, restaurants en souvenirwinkels. Ideaal om een terrasje te pakken en te luisteren naar het zachte geroezemoes van voorbijgangers.

In de winter verandert het marktplein in een grote ijsbaan en vindt er een kerstmarkt plaats. In het midden van het plein zie je een fontein met een bronzen beeld van een zeemeermin, zwaaiend met zwaard en schild. Zij is sinds 1855 het symbool van Warschau, als de ‘bewaker’ die de stad tegen alle onheil moet beschermen. Ook vind je rondom het plein verschillende andere bezienswaardigheden, waaronder het Historisch Museum, het Literatuurmuseum en het Museum van Illusies.

Boek hier een wandeltour in de oude stad van Warschau

Paleis van Cultuur en Wetenschap

Een van de populairste bezienswaardigheden is het Paleis van Cultuur en Wetenschap (Pałac Kultury i Nauki), een kolossaal gebouw dat je moeilijk over het hoofd kunt zien als je in Warschau bent. Met zijn 237 meter en 42 verdiepingen is dit het één na hoogste gebouw in de Poolse hoofdstad. De communistisch aandoende wolkenkrabber is in 1955 gebouwd op initiatief van dictator Jozef Stalin als ‘geschenk aan Polen van het Sovjetvolk’.

Het Empire State Building in New York diende als voorbeeld voor het ontwerp, al heeft Stalin dat nooit willen toegeven. Het immense complex heeft meer dan 3300 kamers, waarvan de meeste conferentiefaciliteiten of kantoren zijn. Daarnaast herbergt het gebouw verschillende theaters, een bioscoop, twee musea, het VVV-kantoor en talloze bars, restaurants en cafés.

Als concertzaal hebben hier vele beroemde artiesten opgetreden, waaronder The Rolling Stones in 1967. Je kunt de lift nemen naar de 30e verdieping voor het observatiedek, waar je een weids uitzicht hebt over Warschau. De lift brengt je in slechts 19 seconden naar boven. Adres: Plac Defilad 1, 00-901 Warschau, Polen. Website: www.pkin.pl

Ontdek de bezienswaardigheden van Warschau per bus!

POLIN Joods Museum

Het POLIN Museum vertelt de 1000 jaar oude geschiedenis van de Joden in Polen, van de middeleeuwen tot het heden. De permanente tentoonstelling in acht zalen neemt je mee langs de Joodse gebruiken, tradities en mensen in het land. Je komt te weten hoe Polen de thuisbasis werd van de grootste Joodse gemeenschap ter wereld en hoe er tijdens de Tweede Wereldoorlog een dramatisch einde aan kwam.

Het verhaal wordt verteld aan de hand van artefacten, schilderijen, interactieve installaties, maquettes, videoprojecties, geluiden en woorden. Er komen veel getuigenissen van Joden voorbij, van rabbijnen en kooplieden tot kunstenaars en huisvrouwen. Je ziet een reconstructie van een 17e-eeuwse synagoge die door de nazi’s is verwoest, maar ook een munt met Hebreeuwse letters uit de 13e eeuw. Dit is het oudste object in de verzameling.

Het museum is gehuisvest in een postmodern gebouw met gevels die bekleed zijn met koper en glas. Een enorme bres scheidt het gebouw doormidden, dat symbool staat voor het uiteenvallen van de Joodse gemeenschap in Polen. Het museum staat in het hart van de voormalige Joodse wijk in Warschau, die tijdens de oorlog door de nazi’s tot getto werd omgevormd. Adres: Mordechaja Anielewicza 6, 00-157 Warschau, Polen. Website: www.polin.pl

Wilanówpaleis

Aan de zuidkant van Warschau ligt het Wilanówpaleis (Pałacu Wilanowie), dat ook wel het ‘Versailles van Polen’ wordt genoemd. Dit schitterende barokke paleis werd in 1677 gebouwd in opdracht van de Poolse koning Jan III Sobieski, die faam verwierf door zijn overwinningen op het Ottomaanse rijk. De koning wilde een ‘privéwoning’ nabij Warschau waar hij zich even terug kon trekken.

Rondom het paleis werden  later een park en een Italiaanse baroktuin aangelegd, samen met een dierentuin en een boerderij. Er woonden verschillende Poolse vorsten en markiezen, maar al in 1805 werd besloten het paleis open te stellen voor het publiek. Daarmee was dit het eerste kunstmuseum van Polen.

Gelukkig kwam het paleis ongeschonden de Tweede Wereldoorlog door, alleen werden veel bezittingen geroofd en naar Duitsland, Oostenrijk en Rusland gebracht. Na de oorlog begonnen inspanningen om alles terug te krijgen. Nu kun je weer de pracht en praal bewonderen van de koninklijke vertrekken, gevuld met antieke meubels, schilderijen, sculpturen en andere kunstvoorwerpen van de voormalige eigenaren. Adres: Stanisława Kostki Potockiego 10/16, 02-958 Warschau, Polen. Website: wilanow-palac.pl

Boek hier een tour naar het Wilanówpaleis

Fryderyk Chopin Museum

De beroemdste inwoner die Warschau ooit had, is componist en pianist Frédéric Chopin (1810-1849). Hij bracht zijn jeugd door in de Poolse hoofdstad, al woonde hij vanaf zijn 21e in Parijs. Het Fryderyk Chopin Museum brengt een eerbetoon aan het leven en het werk van de componist, die furore maakte met zijn lyrische en romantische muziekstukken.

Het museum heeft een verzameling van liefst 7500 items die verband houden met Chopin, waaronder originele partituren, brieven, documenten en persoonlijke bezittingen. Je ziet er zijn tekeningen en dagboeken, aan afgietsel van zijn hand en een dodenmasker. Bijzonder zijn een gouden horloge dat de jonge componist al op 10-jarige leeftijd kreeg en de piano waarop hij de laatste twee jaar van zijn leven speelde.

De collectie is grotendeels bij elkaar gebracht door Chopins oudere zus Ludwika en door zijn vrienden en leerlingen. Het museum bevindt zich in het fraaie Ostrogski Paleis, een stadspaleis uit de 17e eeuw. Het multimedia museum opende in 2010 ter ere van de 200e geboortedag van de componist en is inmiddels een van de populairste bezienswaardigheden van Warschau. Adres: Pałac Gnińskich, Okólnik 1, 00-368 Warschau, Polen. Website: muzeum.nifc.pl

Beleef de muziek van Chopin met een concert

Dierentuin van Warschau

Plan een bezoek aan de Warsaw Zoo als je wat wilt doen met kinderen. Dit is een van de grootste dierentuinen van Polen, met ruim 12.000 dieren van 500 verschillende soorten. De dierentuin is opgericht in 1928 en beleefde een moeilijke periode tijdens de Tweede Wereldoorlog. Na de inval van de Duitsers in september 1939 werden bijna alle dieren gedood door kogels en bombardementen. Nog levende dieren werden geslacht.

De publiekslieveling nu in de dierentuin is de chimpansee Lucy, die graag mensen imiteert en ervan houdt om zich te verkleden in mensenkleding. Ze kan ramen wassen en zelfs schilderen. Haar schilderijen zijn inmiddels in heel Polen beroemd en die worden ook geveild. Ook veel publiek trekt de nijlpaard Hugo en zijn partner Pelagia, die 27 jaar ouder is! Adres: Ratuszowa 1/3, 03-461 Warschau, Polen. Website: www.zoo.waw.pl

Łazienki Park

De perfecte plek voor een ontsnapping aan de stadsdrukte is het Łazienki Park, het grootste park van Warschau. Het is een uitgestrekt park ten zuidoosten van het stadscentrum met vijvers, paviljoens, sculpturen, fonteinen, eekhoorns en bijna 10.000 bomen. Oorspronkelijk was het een koninklijk landgoed en de Poolse vorsten huurden in de 17e eeuw de Nederlandse architect Tylman van Gameren in om het park te ontwerpen.

In het midden van het park staat het Łazienkipaleis, ook wel bekend als het ‘Paleis op een eiland’. Het staat op een eilandje in een grote vijver en was in de 17e eeuw gebouwd als koninklijk badhuis. In 1764 maakte koning Stanisław August er een barokke zomerresidentie van. Dit is nu een museum met een collectie schilderijen, sculpturen, prenten, munten en medailles die August tijdens zijn 30-jarige regeerperiode had verzameld.

Verderop in het park staat het Koninklijk Theater, gevestigd in de voormalige orangerie. Hier is ook een uitgebreide beeldencollectie te bewonderen. Bij de westelijke entree van het park staat het Chopinmonument, waar van mei tot september gratis pianoconcerten worden gegeven. Vanwege het historische karakter is fietsen en rolschaatsen niet toegestaan in het park. Website: www.lazienki-krolewskie.pl

Nationaal Museum van Warschau

Het Nationaal Museum van Warschau bestaat al sinds 1862 en is een van de oudste en grootste kunstmusea van Polen. Sinds 1938 zit het in een modernistisch gebouw waar de enorme verzameling wordt beheerd. Het museum bezit meer dan 830.000 kunstwerken, van de oudheid tot het heden. Dit omvat schilderijen, tekeningen, sculpturen , foto’s, gebruiksvoorwerpen en design van Poolse kunstenaars, maar ook van bekende namen uit het buitenland.

Zo zie je hier werken van kunstenaars als Renoir, Botticelli, Jacob Jordaens en Jan Brueghel de Oude. Van Rembrandt heeft het museum het schilderij Maerten Soolmans, dat aan het begin van de Tweede Wereldoorlog aan een nazipoliticus ‘cadeau’ werd gedaan. Bijzonder is de Faras Galerij, met de grootste collectie Nubische kunst van Europa. Het zijn 60 schilderijen uit de 8e tot en met 14e eeuw, gemaakt in wat nu Soedan heet. Adres: Al. Jerozolimskie 3, 00-495 Warschau, Polen. Website: www.mnw.art.pl

Voor het laatst bijgewerkt op 21 mei 2025. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Warschau, Polen, dan kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com.