Bezienswaardigheden in New York City top-20

New York City telt honderden musea, culturele instellingen, historische gebouwen, monumenten, attracties en andere bezienswaardigheden. De stad heeft wereldberoemde attracties als het Vrijheidsbeeld, het Empire State Building en Times Square. En bezienswaardigheden bevinden zich niet alleen in Manhattan, maar ook in de buitenwijken.

Ga bijvoorbeeld op verkenningstocht in Williamsburg, een hippe buurt met street art, vintage winkels en rooftop bars. In The Bronx vind je het Yankee Stadium, een grote dierentuin en een Italiaanse markt. Vanaf Long Island City heb je een geweldig uitzicht op de skyline van New York.

Voor het bezoeken van een museum heb je een enorme keuze. Enkele daarvan hebben zo’n naam en faam, dat je die beslist niet mag overslaan. Weinig andere kunstmusea in de wereld kunnen tippen aan vermaarde instellingen als het MoMa en het Met, die werken van alle belangrijkste kunstenaars in huis hebben. Het Guggenheim Museum is een icoon van zichzelf. Maak je een stedentrip naar The Big Apple? Hieronder lees je meer over de 20 beste bezienswaardigheden in New York!.

Wolkenkrabbers van New York

Bij New York denk je uiteraard meteen aan wolkenkrabbers. In geen enkele andere stad van de Verenigde Staten is de torendichtheid zo groot. Er zijn meer dan 200 gebouwen die hoger zijn dan 150 meter. De vele wolkenkrabbers bepalen en domineren de skyline van The Big Apple. Bij sommige wolkenkrabbers kun je met de lift naar boven voor een adembenemend uitzicht over New York. Iconische torens zijn het Empire State Building en het Rockefeller Center. Het hoogste uitzicht heb je vanaf het observatiedek van het One World Trade Center. ► Lees hier meer over de wolkenkrabbers in New York die je kunt bezoeken

Vrijheidsbeeld

Niets is zo onlosmakelijk verbonden met New York als het Vrijheidsbeeld. Het iconische en kolossale standbeeld prijkt al sinds 1886 fier op Liberty Island in de haven van New York, waar het de binnenkomende schepen verwelkomt. Het Statue of Liberty was een cadeautje van de Franse bevolking aan de Amerikanen om de vriendschap te vieren.

Het beeld is dan ook gemaakt door een Franse beeldhouwer, die zijn moeder als voorbeeld zou hebben genomen voor het gevaarte. Met de sokkel meegerekend, is het Vrijheidsbeeld 93 meter hoog. Een beklimming van 377 treden brengt je naar de kroon bovenin, maar je kunt het Vrijheidsbeeld ook bewonderen vanaf de gratis ferry naar Staten Island.  ► Lees hier meer over het Vrijheidsbeeld

Wall Street

Wall Street is de thuishaven van gestreste beurshandelaren, geldwolven, cokesnuivers en hedge fund managers die goochelen met miljarden dollars. Dat is althans het beeld dat naar voren komt in Amerikaanse films en televisieseries, maar in werkelijkheid valt dat wel mee. Wall Street is een smal straatje in het zuiden van Manhattan. ► Lees hier meer over Wall Street

Brooklyn Bridge

De Brooklyn Bridge is niet zomaar een brug, maar een elegante herinnering aan de geschiedenis van architectonische innovatie in New York. Na de opening in 1883 was de brug een sterk staaltje van technische perfectie. Met de kabels van staaldraad was het een kwart eeuw de langste hangbrug ter wereld. ► Lees hier meer over de Brooklyn Bridge

National September 11 Memorial and Museum

Een van de meest beladen gedenktekens van New York opende op 11 september 2011, tien jaar na de verwoestende terroristische aanslagen op de Twin Towers die bijna 3000 mensen het leven kostte. Op de plek van de aanslag – Ground Zero – staat nu een monument met bronzen muren rond twee waterbassins, waarin de namen van alle doden zijn gegraveerd. Het museum verhaalt met een verzameling authentieke voorwerpen over de gebeurtenissen op de tragische dag in 2001.

Je ziet onder meer een stuk van de gevel van het originele World Trade Center dat de verwoesting van 9/11 heeft doorstaan. Het National September 11 Memorial and Museum staat op een steenworp afstand van het One World Trade Center, dat nu weer het hoogste gebouw is van New York. Het herdenkingsmonument kun je gratis bezoeken, maar voor het museum moet je entree betalen. Adres: 180 Greenwich St, New York, NY 10007, Verenigde Staten. Website: www.911memorial.org

Ellis Island

Ellis Island in de haven van New York was ruim zestig jaar de eerste plek waar nieuwe immigranten aankwamen. Van 1892 tot 1954 meldden zich hier 12 miljoen mensen die vol van hoop en dromen een nieuw leven wilden opbouwen in Amerika. Na een lange reis over zee moesten ze op Ellis Island een medische keuring ondergaan en papieren invullen.

Tegenwoordig kent Amerika 100 miljoen inwoners wier voorouders op de New Yorkse grenspost aankwamen. Sinds 1976 is het eiland open voor publiek. Het hoofdgebouw is nu het Ellis Island Immigration Museum, waar met documenten, foto’s, films en andere voorwerpen de geschiedenis van de Amerikaanse immigratie wordt verteld.

Je kunt Ellis Island met een boot bereiken vanaf Battery Park in het zuiden van Manhattan. Kaartjes kun je kopen bij Statue Cruises: www.statuecruises.com. Website van Ellis Island: www.nps.gov/elis

Central Park

Een van de favoriete bezienswaardigheden in New York City is natuurlijk Central Park, de ideale plek om even aan de stadsdrukte te ontsnappen. Geopend in 1857 is Central Park uitgegroeid tot een van de bekendste en populairste stadsparken ter wereld, met meer dan 40 miljoen bezoekers per jaar. En ook al ligt het midden in de stad, het voelt soms een beetje aan als een echte wildernis met meer dan 26.000 bomen, rotsen, graslanden, vijvers en meertjes. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Central Park het decor was voor talloze (romantische) films.

Sluit je aan bij de vele New Yorkers die deze ‘groene longen’ van Manhattan gebruiken om te joggen, te lunchen, hun hond uit te laten, te daten of te picknicken op een van de ligweides. Slenter er over kronkelende wandelpaden en pauzeer even bij Strawberry Fields, vernoemd naar het lied van John Lennon die in 1980 aan de overkant van de straat werd vermoord. Voor zon en socializen ga je naar Sheep’s Meadow, een groot gazon waar vriendengroepjes gitaar spelen, frisbeeën, blowen en topless zonnen. Website: www.centralparknyc.org 

Times Square

Flikkerende neonlichten, levende standbeelden, straatartiesten, een kakofonie van geluiden en reclameborden die de nieuwste Broadway-musicals aanprijzen: dan weet je dat je bent aanbeland op Times Square! Dit is het beroemdste knooppunt van New York waar het druk is met rijen taxi’s en 340.000 dagelijkse voetgangers die de zebrapaden oversteken. Times Square staat bekend als het bekendste ‘plein’ ter wereld, al is het eigenlijk een rechthoekig kruispunt waar Broadway Avenue, 7th Avenue en 42nd Street elkaar kruisen.

Op oudejaarsavond is Times Square helemaal het centrum van de wereld, wanneer de omliggende straten volstromen en de tv-camera’s staan afgesteld voor de Eve Ball Drop. Om één minuut voor middernacht laat men een gigantische bal zakken om de laatste seconden van het afgelopen jaar af te tellen. Het is een spectaculair moment, maar het is altijd de moeite waard om Times Square even aan te doen tijdens een bezoek aan New York. Er zijn vele winkels, restaurants en cafés en je blijft je verwonderen over de hoeveelheid lichtreclame. Dat is overigens verplicht voor de gebouwen rondom Times Square. Ieder jaar komen hier 50 miljoen bezoekers op deze plek, waarmee dit de populairste bezienswaardigheid is van heel Amerika. Website: www.timessquarenyc.org

Hoofdkwartier Verenigde Naties

New York is sinds 1952 de thuisbasis van het Hoofdkwartier van de Verenigde Naties (United Nations Headquarters). Het is een complex van drie gebouwen, waarvan je de kantoortoren van 39 verdiepingen altijd in het nieuws ziet komen als het over de VN gaat. Elke dag komen wereldleiders en diplomaten van 193 landen hier bijeen om elkaar te ontmoeten en belangrijke politieke kwesties te bespreken.

Als buitenstaander mag je het gebouw ook bezoeken voor een kijkje achter de schermen van de internationale diplomatie. Van maandag tot en met vrijdag wordt er een rondleiding gegeven van een uur, waarbij je alles te weten komt over de geschiedenis en werkwijze van de Verenigde Naties. Hoogtepunten zijn de zaal van de Veiligheidsraad en de General Assembly Hall, de grootste zaal waar plek is voor 1800 mensen. Hier komen vertegenwoordigers van de 193 lidstaten bij elkaar om dringende zaken te bespreken. Technisch gezien verlaat je de Verenigde Staten als je het gebouw binnentreedt, dus vergeet niet je paspoort mee te nemen. Adres: United Nations Secretariat Building, 405 E 42nd St, New York, NY 10017, Verenigde Staten. Website: www.un.org

Trinity Church

Verscholen tussen wolkenkrabbers in het zuiden van Manhattan staat de Trinity Church, een van de oudste kerken van New York City waar nog altijd gebedsdiensten worden gehouden. De kerk werd gesticht in 1697 door de Britse koning Willem III, iets meer dan 70 jaar nadat de Nederlanders hier een handelspost vestigden. Een heftige brand en enorme sneeuwval verwoestten twee eerdere kerkgebouwen, dus de huidige kerk dateert uit 1846.

Het is nu bijna niet meer voor te stellen, maar 23 jaar was de Trinity Church het hoogste gebouw van New York. Bij de kerk is een begraafplaats waar prominente figuren uit de Amerikaanse geschiedenis liggen begraven.

Het beroemdste graf is van Alexander Hamilton (ca. 1755-1804), de eerste ‘penningmeester’ van de Verenigde Staten. Als je wil weten hoe hij eruit zag, kijk dan eens naar het Amerikaanse biljet van 10 dollar. In de kerk kun je regelmatig muziekuitvoeringen en orgelconcerten bijwonen. Adres: 89 Broadway, New York, NY 10006, Verenigde Staten. Website: www.trinitywallstreet.org

Fifth Avenue

Voor shopaholics is Fifth Avenue een van de bezienswaardigheden die je niet mag missen. Het is de beroemdste winkelstraat van Amerika en een van de duurste winkelgebieden van New York. De hele straat is 10 kilometer lang, maar de meest chique winkels, boetiekjes, juweliers en warenhuizen vind je tussen 49th Street en 60th Street (bij Central Park).

Dit deel is de thuisbasis van bekende namen als Tiffany & Co, Cartier, Bergdorf Goodman, Armani en Gucci. Het beroemdste warenhuis is Saks Fifth Avenue, maar je vindt er ook een flagshipstore van Apple. Zelfs als je je creditcard in je zak laat zitten, is het leuk om hier rond te lopen en te zien hoe de superrijken hun garderobe aanvullen. Naast exclusief winkelgebied is Fifth Avenue ook bekend vanwege de parades die er worden gehouden. Vooral de Easter Parade met Pasen brengt veel volk op de been.

The High Line

Dwars door de betonnen jungle van New York loopt The High Line, een stadspark dat op een oude verhoogde goederenspoorlijn is aangelegd. De rails werden in 1933 zo’n 9 meter boven de grond gebouwd om goederen en voedselproducten naar het zuiden van Manhattan te vervoeren. De spoorlijn liep daarbij dwars door enkele gebouwen heen, zoals de koekjesfabriek waar het Oreo-koekje is uitgevonden. In 1980 was de laatste treinrit, waarna de spoorlijn verwaarloosde en verwilderde.

Op initiatief van enkele buurtbewoners is de oude spoorlijn in 2009 omgetoverd tot een stadspark aan de westkant van Manhattan. Het is ontworpen door de beroemde Nederlandse tuinarchitect Piet Oudolf, die zijn inspiratie haalde uit de planten en struiken die op de verlaten rails groeiden. The High Line is 2,3 kilometer lang, waarbij je wandelt door de wijken Chelsea en het Meatpacking District. Onderweg heb je een geweldig uitzicht op New York. Er zijn verschillende liften en trappen waarmee je vanaf de straat naar boven komt. Website: www.thehighline.org

Metropolitan Museum of Art

Het Metropolitan Museum of Art, afgekort The Met, is het grootste kunstmuseum ter wereld. De geliefde New Yorkse instelling is de thuisbasis van meer dan 2 miljoen kunstwerken, met een culturele tijdspanne van 5000 jaar. Het museum opende in 1870 met een bescheiden collectie van 174 Europese schilderijen. Nu vind je er 2500 van de mooiste schilderijen, uiteenlopend van Franse impressionisten tot Nederlandse meesters als Rembrandt en Vermeer. Het Metropolitan Museum of Art heeft ook een uitgebreide collectie Afrikaanse, Aziatische, islamitische en renaissance kunst en 36.000 voorwerpen uit het oude Egypte, waarmee dit de grootste Egyptische verzameling is buiten Cairo. Met 250 zalen kun je onmogelijk alles in één dag zien. Adres: 1000 Fifth Avenue, bij 82nd Street, New York. Website: www.metmuseum.org

Museum of Modern Art (MoMA)

Het Museum of Modern Art (MoMA) is het belangrijkste museum voor moderne en hedendaagse kunst in Amerika. De collectie bestaat uit schilderijen, sculpturen, prenten en boeken, installaties, foto’s, films en design van bekende kunstenaars als Piet Mondriaan, Salvador Dalí, Andy Warhol, Marc Chagall en Francis Bacon. Van Vincent van Gogh bezit het MoMA het beroemde schilderij Sterrennacht. Het museum is in 1929 is opgericht door filantrope Abby Aldrich Rockefeller, de vrouw van de machtige Amerikaanse zakenman John D. Rockefeller. Ook het gebouw zelf is indrukwekkend, met een lobby die 53rd en 54th Street verbindt, een atrium van 33 meter hoog en een innovatieve glazen gevel die uitzicht biedt op een beeldentuin en de levendigheid van het omringende Manhattan. Adres: 11 West 53rd Street (tussen Fifth and Sixth Streets), New York. Website: www.moma.org

Guggenheim Museum

Het Guggenheim Museum staat ongetwijfeld bovenaan de lijst van mooiste gebouwen in New York. Het museum in de Upper East Side heeft de vorm van een theekopje of omgekeerde heuvel en is in 1959 ontworpen door de beroemde Amerikaanse architect Frank Lloyd Wright (1867-1959). Bezoekers gaan eerst met de lift naar boven en lopen dan via een spiraalvormige loopbrug langs werken van kunstenaars uit de 19e en 20e eeuw.

Kunstverzamelaar Solomon R. Guggenheim gaf opdracht tot de bouw om zijn kunstverzameling in onder te brengen. Hij bouwde een van de mooiste collecties ter wereld op, met werken van onder anderen Van Gogh, Kandinsky, Giacometti, Miro, Picasso en Calder. Het museum organiseert ook regelmatig opzienbarende tentoonstellingen. ► Lees hier meer over het Guggenheim Museum in New York

American Museum of Natural History

Het American Museum of Natural History is een van de populairste attracties van New York en een favoriet onder kinderen. Vier verdiepingen zijn gevuld met tentoonstellingen over elk onderwerp uit de natuur, van dinosaurussen tot zoogdieren en van biodiversiteit tot het heelal. Een van de hoogtepunten is het gigantische 37 meter lange skelet van een Titanosaur, die 100 miljoen jaar geleden leefde in Patagonië, Er is ook een IMAX-theater waar je 40 minuten durende films kunt zien over de ruimte. Het natuurhistorische museum is geopend in 1869 en heeft ook op wetenschappelijk gebied een enorme reputatie opgebouwd: er zijn meer dan 200 onderzoekers die de zich bezighouden met de wereldwijde fauna. Er zijn drie cafés en er is een food court waar je je benen kunt strekken. Adres: Central Park West & 79th Street, New York. Website: www.amnh.org

Whitney Museum of American Art

Het Whitney Museum of American Art behoort tot de ‘big five’ van musea in New York. Het ‘Whitney’, zoals het beter bekendstaat, beheert de belangrijkste collectie moderne en hedendaagse kunst uit Noord-Amerika. Het is in 1931 opgericht door de steenrijke Amerikaanse societydame en kunstverzamelaar Gertrude Vanderbilt Whitney. In de collectie zitten werken van kunstenaars als Willem de Kooning, Andy Warhol en Mark Rothko. Het museum heeft de grootste verzameling werken van Edward Hopper (de ‘Picasso’ van Amerika), waaronder de bekende schilderijen Railroad Sunset (1929) en Early Sunday Morning (1930). Sinds mei 2015 zit het museum in een gloednieuw gebouw van zes verdiepingen in de West Village. Op vrijdagavond geldt geen vaste entreeprijs en mag je betalen wat je wilt. Adres: 99 Gansevoort Street, New York. Website: www.whitney.org

Intrepid Sea, Air and Space Museum

Een Amerikaans vliegdekschip dat ooit dienst deed tijdens de Tweede Wereldoorlog en de oorlog in Vietnam biedt nu onderdak aan het Intrepid Sea, Air and Space Museum. Het vliegdekschip uit 1943 heeft vijf kamikaze-aanvallen en een torpedo-aanval overleefd, maar vormt nu het middelpunt van het militaire museum. Andere hoogtepunten zijn de onderzeeboot USS Growler (die tijdens de Koude Oorlog in de jaren vijftig en zestig werd gebruikt) en de ‘Enterprise’, de eerste spaceshuttle die ruimtevaartorganisatie NASA gebruikte om landingen van ruimtevaartuigen te testen. Je vindt er ook bijna dertig vliegtuigen, waaronder een supersnelle Concorde van British Airways die ooit in 2 uur en 52 minuten de Atlantische Oceaan overstak. Het museum vind je aan een pier langs de Hudson River en is met 1 miljoen bezoekers per jaar een van de populairste bezienswaardigheden van New York. Adres: Pier 86, W 46th St & 12th Avenue, New York. Website: www.intrepidmuseum.org

Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum

Het Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum is exclusief gewijd aan Amerikaans design. Aan de hand van oude objecten en hedendaagse ontwerpen zien bezoekers wat voor impact design heeft op hun dagelijks leven. De collectie bevat een uiteenlopend scala aan gebruiksartikelen en decoratieve voorwerpen, uiteenlopend van luciferdoosjes en winkeltassen tot vazen en een gouden zakhorloge dat gedragen is door de Amerikaanse president Abraham Lincoln. Het Cooper Hewitt Museum bevindt zich in de Upper East Side en is een van de negentien dependances van het vermaarde Smithsonian Institute in Washington D.C. Adres: 2 East 91st Street, New York. Website: www.cooperhewitt.org

The Frick Collection

The Frick Collection bevat de kunstverzameling van de Amerikaanse staalmagnaat Henry Clay Flick (1849-1919). Met zijn handel verwierf hij een enorme rijkdom, die hij gebruikte voor de verwerving van kunstschatten uit Europa. In 1913 liet hij een peperduur neoclassicistisch huis bouwen bij Central Park, dat hij vol hing met schilderijen van meesters als Rembrandt, Titiaan, El Greco en Holbein. Ook zijn verzameling beeldhouwkunst behoort tot de belangrijkste van Amerika. In 1935 werd het woonhuis een museum, maar met de meubels en huiselijke sfeer lijkt het alsof het nog steeds bewoond wordt. Adres: 1 E 70th Street, New York. Website: www.frick.org

New York Historical Society

De New York Historical Society is een museum dat gewijd is aan de geschiedenis van de stad. Het is opgericht in 1804 en daarmee het oudste museum van New York City en een van de oudste culturele instellingen in Amerika. Het museum geeft met schilderijen, beeldhouwwerken en belangrijke documenten een beeld van het New York van weleer. Ook krijgen bezoekers een idee van het alledaagse stadsleven met vintage speelgoed, kleding, meubels, glas en kandelaars.

Tot de bijzondere objecten behoren een gesigneerd exemplaar van de Amerikaanse grondwet, een gipsen masker van Abraham Lincoln, een gordijn dat Picasso schilderde voor het ballet Le Tricorne, brieven van George Washington en Martin Luther King. Ook heeft het museum een omvangrijke bibliotheek met meer dan 3 miljoen boeken, documenten, pamfletten, manuscripten, brieven en kranten. Op de begane grond is een Italiaans restaurant, Caffè Storico. Je vindt de New York Historical Society in de Upper West Side. Adres: 170 Central Park West, New York.

Voor het laatst bijgewerkt op 2 mei 2025. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in New York City, Amerika, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com; Pixabay.