Tips voor een vakantie naar Hoi An, Vietnam

Door Carmen van Verseveld

Vietnam: het eerste beeld wat misschien bij je opkomt is de chaos en drukte in de grote steden en op de weg. De voormalige handelsstad Hoi An heeft echter zijn charme nog niet verloren en is de ideale plek om even bij te komen. Het is een heerlijk rustig en sfeervol plaatsje met een autovrij centrum.

Kooplieden uit verschillende landen kwamen in de 16e eeuw naar Hoi An. Deze invloeden zie je overal in de stad terug, bijvoorbeeld bij de Japanse brug. Deze voetgangersbrug legden de Japanners aan om het Japanse gedeelte van Hoi An met het Chinese gedeelte te verbinden. Bij de brug vind je ook een tempel. Hoi An is een mix van stijlen en culturen met rijke historie.

Slenter door de kleurrijke en smalle straatjes van Hoi An, dat sinds 1999 op de werelderfgoedlijst van Unesco staat. Het is één van de weinige steden in Vietnam die de oorlog heeft overleefd. ’s Avonds wordt de stad rijkelijk verlicht met gekleurde lampionnen.

Ga naar de markt, laat kleding aanmeten, bezoek musea en drink iets bij één van de cafeetjes aan het water. Doe een kookcursus! Pas op: de kans is aanwezig dat je langer blijft hangen dan dat je in eerste instantie gepland had!

Activiteiten en bezienswaardigheden in en rond Hoi An

Van Duc Pagoda

De Van Duc Pagoda is een van de oudste boeddhistische tempels van Hoi An. Je bent hier geen uren zoet, maar het is leuk om gezien te hebben. De monniken laten je graag de pagode zien. Het spreekt voor zich, maar draag gepaste kleding…Wanneer het volle maan is of als er andere (boeddhistische) vieringen plaatsvinden, dan kun je de monniken bij de rivier zien, die tijdens het bidden papieren lantaarns loslaten op het water.

Maak een boottocht in Hoi An

Hoi An ligt aan de Thu Bon rivier. Je kunt een bootje huren met gids om bijvoorbeeld te gaan vissen. Het is ontzettend leuk om een stukje te varen en enthousiast zwaaiende kinderen in het water te zien spelen, om vervolgens te genieten van de ondergaande zon. Je kunt ook een romantische dinercruise doen! Prijs: vanaf € 30 per persoon.

Bezoek het oude stadscentrum

Om de bezienswaardigheden in het oude stadscentrum (ook wel ‘ancient town’ of ‘old town’ genoemd) van Hoi An te bezoeken, koop je een ticket van iets meer dan € 4 en dit ticket is een aantal dagen geldig. Het betreft toegang tot het centrum en een enkele bezienswaardigheden.

Huur een fiets

Verken Hoi An en omgeving per fiets – dat is absoluut de moeite waard! Fiets door de smalle straatjes of naar het strand. Onderweg kom je langs prachtige rijstvelden en kleine dorpjes en kun je kennis maken met de locals die op het platteland wonen. Er zijn in de stad plekken waar je fietsen kunt huren, maar veel hotels bieden deze mogelijkheid ook aan.

Full Moon Festival

Op iedere 14e van de maankalender, als het volle maan is, wordt er in het oude stadcentrum het Full Moon festival gehouden. Er is live muziek, er wordt gezongen en gedanst en er worden spelletjes gespeeld, zoals het traditionele baichoi, een soort musical bingo. Hoi An is tijdens het festival gehuld in het donker, maar versierd met honderden gekleurde lampionnen, wat er heel gezellig en zelfs een beetje magisch uitziet.

Werkelijk overal kun je lampionnen kopen voor nog geen euro. Nadat je een wens hebt gedaan, kun jij jouw lampion loslaten op het water. Zowel locals als toeristen komen op dit feest af. Bereid je voor: het is drúk. Als je er toch bent, probeer dan ook eens een ‘moon cake’!

Dagje strand

Geniet van een heerlijk dagje strand nadat je lekker hebt rondgelopen of gefietst in Hoi An. Je vindt er twee stranden op zo’n 5 kilometer van het centrum: Cua Dai en An Bang. Op beide stranden zijn resorts en terrasjes waar je heerlijk aan een cocktail kunt zippen.

Tussen maart en september (de zee is dan wat rustiger) kun je vanuit Hoi An dagtochten maken naar de Cham eilanden, voor de kust van Vietnam. Je vindt er prachtige stranden en het is een perfecte plek om te snorkelen en te duiken. Je kun op één van de eilanden overnachten, maar er zijn maar enkele guesthouses te vinden. De overtocht vanuit Hoi An duurt zo’n twee uur.

Kleding op maat

In Hoi An zijn ontzettend veel kledingwinkels en kleermakerswinkels waar je kleding op maat kunt laten maken. Dus wil je bijvoorbeeld een mooie jurk, dan stap je naar binnen, kies je kleuren uit en bespreek je de wensen met de kleermaker. Vervolgens worden je maten opgemeten en één of twee dagen later kun je ‘m ophalen voor een prima prijsje. Easy peasy.

My Son

Op zo’n 45 kilometer van Hoi An liggen de tempels van My Son. Ze doen een beetje denken aan Angkor Wat in Cambodja. Tijdens de Vietnamoorlog is het merendeel van het My Son tempelcomplex verwoest. Je ziet dus maar een fractie van wat er ooit heeft gestaan. Er worden nog steeds herstelwerkzaamheden uitgevoerd.

De tempels werden gebruikt om hindoegoden te aanbidden. Het My Son tempelcomplex staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. Het bevindt zich in een prachtige omgeving in het midden van Vietnam, omringd door bergen.

Praktische informatie over een vakantie in Hoi An

Eten en drinken in Hoi An

Het eten van Vietnam is heerlijk. In Hoi An zijn ontzettend veel kraampjes met streetfood te vinden waar je van alles kunt krijgen. Het is goedkoop en lekker. Buiten staan stoeltjes en tafeltjes waar je tussen de locals kunt eten. Gebruik je gezonde verstand. Ga naar een kraampje waar veel locals zijn en kijk of de mensen achter het kraampje hygiënisch werken.

Het spreekt voor zich dat je beter een kraampje kunt kiezen waarbij ze ter plekke bakken dan eentje waar het vlees al een tijdje in de brandende zon ligt te rotten… Of laat je verrassen en stap zomaar één van de vele restaurantjes aan de waterkant binnen.

Overnachten in Hoi An

Zoals eerder genoemd is Hoi An populair onder allerlei reizigers. Wat betreft overnachtingsplaatsen is er dus ook een hoop keuze voor je vakantie. Van hostels en guesthouses voor de backpacker, tot luxe hotels en resorts aan het strand voor de iets minder backpacker.

Een aanrader is het Golf Hoi An Hotel. Een prima hotel voor zowel zakenlui als toeristen. Gelegen op loopafstand van Old Town Hoi An, met een heerlijke tuin en zwembad. Netjes en schoon. Wie weet kun je nog een balletje slaan…

Vervoer naar Hoi An

Ben je op vakantie in Vietnam met een reisorganisatie, dan is de kans groot dat je Hoi An aandoet. Ook voor de backpackers is Hoi An een geliefde plek.

Kom je vanuit het buitenland, dan vlieg je op Hanoi of Ho Chi Minh City. Van hieruit neem je de nachttrein of bus naar Danang. Dan doe je er nog zo’n 45 minuten over om in Hoi An te komen.

Danang heeft een vliegveld, dus een binnenlandse vlucht vanaf één van de grotere vliegvelden is ook mogelijk. Ga je naar of kom je uit Hué, dan rijd je over de fantastische Hai Van Pass. Houd je fotocamera gereed! Een ritje van Hoi An naar Hué duurt ruim 5 uur. Je kunt voor een paar euro een kaartje kopen. In het stadje zelf kom je met de fiets of te voet al een heel eind.

Voor het laatst bijgewerkt op 20 juli 2018. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in Hoi An, Vietnam, dan kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Carmen van Verseveld; Pixabay; Flickr.com/Kirk Siang.