Bezienswaardigheden in Lissabon, Portugal

Oceanário de Lisboa

Het Oceanário de Lisboa is het grootste overdekte aquarium van Europa en ook een van de grootste ter wereld. Het is misschien ook wel de beste gezinsattractie in de hoofdstad van Portugal. Het Oceanarium van Lissabon is gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van 1998. Het is de thuisbasis van een verbijsterende reeks van 450 verschillende vissen en zeedieren uit vier verschillende zeeën: de Atlantische Oceaan, de Stille Oceaan, de Indische Oceaan en de Zuidelijke Oceaan. Je ziet er haaien, roggen, barracuda’s, maar ook de zeldzame maanvis, die meer dan 2 ton zwaar kan worden en recordhouder zwangerschap is door 300 miljoen eitjes in het water te lozen. Door het rondlopende plexiglas kun je de magische wereld diep in de zee goed van dichtbij bekijken. Ook zie je er amfibieën, pinguïns en de bedreigde zeeotters (de enige twee in Europa).

Het aquarium organiseert rondleidingen en je kunt er ‘s nachts je dromen tarten door voor het bassin met haaien te slapen. Je vindt het Oceanário de Lisboa in de haven van Parque das Nações, de wijk in het oosten van Lissabon waar de Expo plaatsvond. Het gebouw is gemakkelijk te herkennen: het lijkt op een vliegdekschip. Via de website kun je alvast kaartjes kopen. Handig om wachtrijen te voorkomen, want het Oceanário de Lisboa is inmiddels de populairste bezienswaardigheid van Lissabon. Adres: Esplanada Dom Carlos I s/nº, 1990-005 Lissabon. Metrostation: Garo do Oriente. Website: www.oceanario.pt

Praça do Comércio

Praça do Comércio is het mooiste en belangrijkste plein van Lissabon, schilderachtig gelegen aan de rivier de Taag. Alleen al vanwege de grootsheid kijk je je ogen uit. Met een oppervlakte van ruim 30.000 vierkante meter is het een van de grootste pleinen van Europa. Ook is het behoorlijk fotogeniek. Aan drie kanten is het plein omzoomd door elegante citroengele gebouwen met lange zuilengalerijen. Hier zitten vooral overheidsgebouwen. Daarnaast zijn er enkele bezienswaardigheden, zoals het Lisboa Story Centre.

Bij de lokale bevolking staat het plein ook wel bekend als Terreiro do Paço, omdat hier vroeger het koninklijk paleis (paço real) stond. De grote aardbeving van 1755 heeft het paleis echter met de grond gelijk gemaakt. Daarna begon de wederopbouw van de stad in opdracht van de Portugese koning José I. Het pompeuze plein moest de rijkdom en de ambities van het 18e-eeuwse Lissabon weerspiegelen. De vorst zelf is vereeuwigd met een bronzen ruiterstandbeeld in het midden van het plein.

Je bereikt Praça do Comércio vanuit het oude centrum van Lissabon via de grote triomfboog Arco da Rua Augusta. De triomfboog werd in 1873 ingehuldigd om te vieren dat Lissabon de verwoestende aardbeving te boven is gekomen. Voor een dosis nostalgie zoek je een tafeltje op bij Martinho da Arcada (www.martinhodaarcada.pt) op een hoek van het plein. Dit is het oudste café van Lissabon, geopend in 1782, dat jarenlang een populaire ontmoetingsplek was voor schrijvers, kunstenaars en intellectuelen.

Torre de Belém

Aan de westkant van Lissabon staat de Torre de Belém, misschien wel het beroemdste monument van heel Portugal. De vierkante toren werd gebouwd tussen 1515 en 1521 in de haven van Lissabon als eerbetoon aan de grote ontdekkingsreizen van Portugal in de 16e eeuw. Vasco da Gama ontdekte een zeeroute naar India en ook Brazilië en andere delen van Afrika en Azië werden ontdekt. Tegelijk diende het als fort om de haven van Lissabon te bewaken. Op het lager gelegen bastion staan nog altijd 17 kanonnen die naar de zee zijn gericht.

Oorspronkelijk was de Torre de Belém gebouwd op een eiland in de rivier de Taag. Onder meer door de aardbeving in 1755 veranderde de loop van de rivier en kwam de toren vrijwel aan de oever te liggen. De vestingtoren is gebouwd in de Manuelstijl, een Portugese laatgotische stijl met rijke versieringen. Aan de buitenkant is het bouwwerk verfraaid met Arabische koepeltorentjes en fantasievolle motieven. Een van de gravures is van een neushoorn, de eerste afbeelding van dit dier in Europa. Tot 1830 werden de kerkers van de toren nog gebruikt als gevangenis.

Torre de Bélem is tegenwoordig een van de populairste trekpleisters van Lissabon. Op de eerste verdieping vind je de Gouverneurszaal en op de tweede verdieping zie je de Koningskamer, met een prachtig gewelfd plafond en een geblokte vloer. Hier kom je ook op een schitterende overdekte galerij met bogen en ornamenten. Via een wenteltrap bereik je het dakterras met een schitterend uitzicht over de stad. Unesco heeft de toren in 1983 op de Werelderfgoedlijst gezet. Het is altijd erg druk, dus regel je kaartjes van tevoren. Adres: Avenida Brasília, 1400-038 Lissabon, Portugal.

Voor het laatst bijgewerkt op 3 juli 2023. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Lissabon, Portugal, dan kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com.