Bezienswaardigheden in Chicago, Amerika

Museum of Contemporary Art

Het Museum of Contemporary Art (MCA) in Chicago bezit een van de grootste verzamelingen moderne kunst in de Verenigde Staten, vanaf de jaren twintig tot het heden. In de collectie zitten werken van internationale grootheden als Francis Bacon, Andy Warhol, Cindy Sherman en René Magritte, maar ook van lokale kunstenaars uit Chicago. Het in 1967 geopende museum heeft vooral naam gemaakt met zijn tentoonstellingen.

Het was de eerste die een solo-expositie wijdde aan Jeff Koons en in 1969 werd het museum als eerste gebouw in Amerika ingepakt door installatiekunstenaar Christo. Het Museum of Contemporary Art heeft een iconisch ellipsvormig trappenhuis, een fraaie beeldentuin, een restaurant en een theater met 300 stoelen. Het kunstmuseum ligt in downtown Chicago, tussen Lake Michigan en de Magnificent Mile. Adres: 220 E Chicago Ave, Chicago. Website: www.mcachicago.org

Art Institute of Chicago

Het beroemdste museum van de stad is het Art Institute of Chicago. Dit is een van de beste kunstmusea ter wereld en na het Metropolitan Museum in New York het grootste museum in Amerika. Sinds de oprichting in 1879 heeft een unieke collectie opgebouwd van schilderijen, tekeningen, foto’s, sculpturen, textiel en decoratieve kunst. Inmiddels bestaat de verzameling al uit meer dan 300.000 werken.

Een belangrijk deel is gewijd aan impressionistische werken, met de grootste collectie buiten Parijs. Je ziet er schilderijen van bekende kunstenaars als Van Gogh, Monet en Renoir. Ook de postimpressionisten zijn goed vertegenwoordigd, want het museum bezit schilderijen van meesters als Chagall, Dalí, Matisse, Picasso en Pollock. Het museum is gevestigd in een prachtig Beaux-Arts-gebouw dat werd gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van 1893. Adres: 111 S Michigan Ave, Chicago, IL 60603, Verenigde Staten. Website: www.artic.edu

Navy Pier

De 1010 meter lange Navy Pier, die uitsteekt in Lake Michigan, is al meer dan honderd jaar een van de populairste bezienswaardigheden van Chicago. Sinds 1916 trekken vooral families hier naartoe voor de vele attracties, restaurants, winkels, parken en ander entertainment. Vooral in de zomer komt de Navy Pier tot leven, met livemuziek, theater, vuurwerkshows en cruises die hier vandaan vertrekken.

De bekendste attractie is het 61 meter hoge reuzenrad (Centennial Wheel). Bovenin de gondel heb je een spectaculair uitzicht op de skyline van Chicago. Draai rondjes in een muziekcarrousel uit de jaren ’20 van de vorige eeuw, navigeer je weg door een doolhof of breng wat tijd door met de kinderen in het Chicago Children’s Museum. In het Chicago Shakespeare Theatre kun je een show bijwonen. Voor een drankje kun je onder meer terecht in de Offshore Rooftop & Bar, de grootste rooftopbar van Amerika. Adres: 600 E Grand Ave, Chicago, IL 60611, Verenigde Staten. Website: www.navypier.org

Millennium Park

Sinds de opening in 2004 is het Millennium Park een geliefde plek onder inwoners van Chicago. Een voormalige parkeerplaats en rangeerterrein aan de oever van Lake Michigan is omgetoverd tot een vermakelijke publieke ruimte met kunstwerken, opzienbarende architectuur en honderden gratis concerten, tentoonstellingen en activiteiten per jaar. Eigenlijk zou het park al voor de millenniumwisseling open moet gaan, maar dat is door kostenoverschrijdingen niet gelukt.

In het park vind je onder meer het Jay Pritzker Pavilion (www.jaypritzkerpavilion.com), een openluchtpodium waar regelmatig grote artiesten optreden. Het is een spectaculair ontwerp van de beroemde Amerikaanse architect Frank Gehry. Hij ontwierp een soort ‘hoofdtooi’ die gemaakt is van roestvrijstalen gebogen linten. Het theater heeft een ultramodern geluidssysteem dat de akoestiek nabootst van een overdekte concertzaal. In het amfitheater is plek voor liefst 11.000 mensen.

Gehry ontwierp ook de BP Pedestrian Bridge, een voetgangersbrug over een autoweg die het park in tweeën snijdt. Het buitenste deel van de kronkelende brug bestaat uit roestvrij staal die het verkeerslawaai buiten moet houden. Een van de bekendste bezienswaardigheden in het Millennium Park is echter het kunstwerk The Bean van de Indiase-Britse beeldhouwer Anish Kapoor. Het ziet eruit als een gigantische spiegelende druppel. De sculptuur weegt meer dan 110 ton en is 20 meter lang, en daarmee een van de grootste openbare kunstwerken ter wereld. In het oppervlak zie je de skyline van Chicago weerspiegelen. Officieel heet het kunstwerk overigens Cloud Gate. Website: www.millenniumparkfoundation.org

Lincoln Park Zoo

Tot de populairste gratis bezienswaardigheden van Chicago behoort Lincoln Park Zoo, de enige particuliere dierentuin in Amerika waarvoor je niet hoeft te betalen. De zoo ging al open in 1868 en daarmee is het ook een van de oudste dierentuinen van de Verenigde Staten. Het begon allemaal heel bescheiden met twee zwanen die cadeau werden gegeven door Central Park in New York. Inmiddels zie je hier zo’n 200 verschillende soorten dieren uit alle delen van de wereld.

Lincoln Park Zoo is onder meer de thuisbasis van leeuwen, pinguïns, chimpansees, giraffen, dwergnijlpaarden, de ernstig bedreigde zwarte neushoorn en vermoedelijk uitgestorven Jamaicaanse leguanen. De dieren leven tussen 850 plantensoorten, van hortensia’s tot eeuwenoude eikenbomen. Daarmee is de dierentuin een wilde groene oase in het stedelijke Chicago waar je gerust even een uurtje (of twee) kunt spenderen. En in een nostalgisch treintje kun je je voor $4 door het park laten vervoeren. De zoo is 365 dagen per jaar open. Adres: Chicago, IL 60614, Verenigde Staten. Website: www.lpzoo.org

Voor het laatst bijgewerkt op 3 januari 2024. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over de beste bezienswaardigheden in Chicago, Verenigde Staten van Amerika, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © depositphotos.com/CaptureLight; Shutterstock.com; derejeb; Flickr.com/angela n.