Vakantie in Marrakech, Marokko

Tips voor een vakantie in Marrakech

Een vakantie in Marrakech beleef je in de meest bedwelmende stad van Marokko, die bekendstaat om zijn souks, specerijen, slangenbezweerders en verborgen paleizen. De in zalmroze geschilderde Red City is al eeuwenlang een levendige marktplaats waar Berbers, Marokkanen, buitenlanders en handelaren uit de hele wereld bij elkaar komen om handel te drijven, plezier te maken en te proeven van de exotische sfeer. Marrakech was al een rustplaats op de oude karavaanroutes naar Timboektoe, en heeft sindsdien nauwelijks naar adem kunnen happen.

Marrakech ligt als een betoverende roze parel aan de voet van het spectaculaire en besneeuwde Atlasgebergte. Alsof het tijdperk nog niet vervlogen is, proberen handelaren in de straten nog steeds met geschreeuw hun waren te slijten aan toeristen die zich verliezen aan de rooskleurige tinten van de stad.

Zij voelen zich aangetrokken door de uitnodigende roze muren, steegjes en paleizen waar Marrakech zijn bijnaam aan te danken heeft. De kleur van de stad heeft echter niets te maken met een diepgewortelde filosofie, maar gewoon omdat de roodkleurige aarde het makkelijkste bouwmateriaal bleek te zijn.

Sultan op vakantie

De stad is al in 1070 gesticht door de Almoraviden, de heersers van het eerste grote islamitische rijk in de regio. Marrakech was aanvankelijk een fort en een symbool van de macht, maar is de loop der tijd uitgebreid met andere forten, fantastische pleinen, torenhoge minaretten, aromatische tuinen en monumenten met glinsterende mozaïeken. Je voelt je bijna een sultan op vakantie, vooral als je in een van de luxe resorts of paleisachtige riads verblijft die de luxe sfeer van weleer oproepen.

Net als veel andere Marokkaanse steden is Marrakech verdeeld in twee helften: de oude ommuurde stad (de medina) en het koloniale Ville Nouvelle, gebouwd door de Fransen in het midden van de 20e eeuw.

Het hart van de oude stad is Djemaa el Fna, het legendarische plein in het centrum waar een mix van muzikanten, waarzeggers, acrobaten, drummers, slangenbezweerders, dansende cobra’s, verhalenvertellers en komieken de menigte tot laat in de avond vermaakt. Bij de tientallen kraampjes kun je van alles eten en drinken, van gegrilde aubergines en soep met schapenhoofd tot muntthee en kruidige cake.

Juweel van het zuiden

In de medina vind je ook prachtige oude gebouwen, zoals de 12e-eeuwse Koutoubia-moskee met zijn statige minaret. De hartslag van de oude stad is ongetwijfeld de souk, waar in kraampjes zijde, sieraden, keramiek, waterpijpen, souvenirs en een miljoen andere dingen worden verkocht die je misschien wel graag mee naar huis zou willen nemen.

Met zoveel drukte, chaos en rumoer zou je denken dat Marrakech in het verleden is blijven hangen, maar niets is minder waar. Deze ‘juweel van het zuiden’ is uitgegroeid tot de hoofdstad van chique Marokko en heeft een groeiende aantrekkingskracht op rijke en beroemde mensen uit de hele wereld die er een tweede huis aanschaffen. De stad figureert steeds vaker in glossy’s vanwege trendy galeries, hippe hotels en elegante hammams.

Maar het is vooral aan de legendarische medina met zijn betoverende verleden en doolhof van steegjes te danken dat mensen vakantie vieren in Marrakech. Deze mysterieuze medina is vrijwel onveranderd sinds de middeleeuwen, met zijn paleizen, herenhuizen en bazaars.

Waar voetgangers worstelen om wat ruimte te claimen tussen de eindeloze stroom van roekeloze bromfietsers, ezelskarren en meedogenloze straatverkopers met hun kruiwagens. Je maakt er op een prikkelende manier kennis met Afrika, en het is een perfect startpunt voor een vakantie in Marokko.

Vakantie in Marrakech: praktische tips

Overnachten in Marrakech

Het is een bijzonder om te overnachten in een riad, een traditioneel Marokkaans herenhuis met een binnenplaats of een tuin. Dit zijn kleinschalige accommodaties die een authentieke ervaring bieden. In Marrakech vind je vele riads in en rond de medina.

Het is vooral leuk als een riad een dakterras heeft, zodat je een mooi uitzicht hebt op alle bedrijvigheid in de stad. Hou er wel rekening mee dat sommige riads zich in smalle steegjes bevinden. Daar kan niet altijd een taxi komen, dus zal je het laatste stukje moeten lopen met je rugzak of (rol)koffer. ‘s Avonds kan het stil en onaangenaam aanvoelen.

Kies voor een hotel als je meer behoefte hebt aan comfort en moderne voorzieningen als een zwembad en airco. Dat laatste is in de zomer geen overbodige luxe, als je bedenkt dat het 45°C kan worden in Marrakech. Het voorjaar en het najaar zijn dan ook de populairste periodes voor een citytrip. Dan is het raadzaam tijdig te boeken.

Veel luxe 4- en 5-sterrenhotels vind je in de wijk Hivernage, ten westen van de oude stad. Dit is de meest chique wijk van Marrakech met dure restaurants, clubs en cocktailbars. Ook kun je accommodatie zoeken in de ‘Europese’ wijk Guéliz, ten noordwesten van de medina. Hier vind je geen wirwar van steegjes, maar brede straten met westerse winkels, cafés en supermarkten.

Royal Mansour Hotel

Een van de mooiste én duurste plekken om te verblijven in Marrakech is het Royal Mansour Hotel, op 5 minuten lopen van het plein Djemaa el Fna. Het luxe 5-sterrenhotel werd in 2010 geopend door koning Mohammed VI als toonbeeld van Marokkaans vakmanschap.

Het hotel bestaat uit 53 individuele riads van minimaal 140 vierkante meter, die allemaal een eigen privézwembad hebben. Ruim 1500 ambachtslieden werkten mee aan de bouw. Alles is met de hand gemaakt, van de mozaïeken tot het houtsnijwerk.

Gasten staat een royale ontvangst te wachten, vaak zonder dat ze het door hebben. Onder het hotel bevindt zich namelijk een ‘geheim’ ondergronds tunnelnetwerk van 1 kilometer lang, met gangen waar het personeel zich onopgemerkt kan bewegen. De faciliteiten zijn top, met drie zwembaden, vier restaurants en een wellnesscentrum. ► Boek een overnachting in het Royal Mansour Hotel vanaf € 1538 

Eten en drinken in Marrakech

Als je avontuurlijk bent aangelegd ga je natuurlijk naar Djemaa el Fna, het grote plein in het hart van Marrakech. Na zonsondergang worden hier rijen met eetkraampjes neergezet en vullen rokerige walmen en exotische geuren de lucht boven het plein.

Je kunt er allerlei soorten Marokkaans streetfood proberen, van babbouche (slakkensoep) en gegrilde gehaktspiesjes tot geroosterd lamsvlees tot soep met schapenhoofd (jakkes!). Een zoete lekkernij is sfenj, een soort Marokkaanse donuts die gedrenkt zijn in honing of bestrooid met suiker. Let wel op de hygiëne als je een kraampje uitkiest. Ga bij voorkeur naar een plek waar veel locals naartoe komen, dan is het meestal goed en vers. Kip dat misschien de hele dag in de zon heeft gelegen, kun je beter vermijden.

Een typisch gerecht uit Marrakech is tangia (ook wel geschreven als tanija). Het is een slow-cooked stoofpot die wordt bereid in een kleipot met lamsvlees, komijn, knoflook, ingemaakt citroen en saffraan. In een houtoven wordt het langzaam gegaard. Ga bijvoorbeeld naar restaurant Le Tanija (www.tanjiaoriental.com) om het te proeven, maar alleen vanwege het adembenemende uitzicht van het dakterras moet je hier zijn. Je vindt dit adres vlakbij het Bahia-paleis.

Marrakech heeft ook een aantal uitstekende fine dining restaurants. Bovenaan pronkt La Grande Table Marocaine dat gevestigd is in het luxueuze hotel Royal Mansour Marrakech. In een stijlvolle setting ontdek je hier de finesses van de Marokkaanse keuken, onder leiding van een chef die eerder in Parijs drie Michelin-sterren op zijn naam schreef. Reserveer tijdig voor een tafeltje in ‘het beste Marokkaanse restaurant van Afrika’.

Boek hier een culinaire tour in Marrakech

Reizen naar Marrakech

Je kunt Marrakech makkelijk bereiken vanuit Nederland. Luchtvaartmaatschappij Transavia vliegt meerdere keren per dag rechtstreeks vanaf Amsterdam Schiphol naar de Marokkaanse stad. Dit is een vlucht van ongeveer 4 uur. Ook easyJet vliegt op deze route. Daarnaast heeft Transavia directe vluchten vanuit Eindhoven en Brussel.

Wil je Marrakech bezoeken tijdens een vakantie in Marokko? De stad is goed verbonden met het Marokkaanse spoorwegnetwerk door de ligging aan een belangrijke noord-zuidlijn. Er rijdt een directe trein vanuit Casablanca naar Marrakech, die er ongeveer 2 uur en 40 minuten over doet. De rechtstreekse trein vanuit Fez doet er 6½ uur over.

Kaartjes koop je bij het loket of via de officiële website van de nationale spoorwegmaatschappij ONCF (www.oncf.ma). Het treinstation Gare de Marrakech ligt in het westen van de stad, ruim 3 kilometer van het centrale plein Djemaa el Fna.

Voor meer informatie over een vakantie in Marrakech kun je kijken op de officiële website van het toeristenbureau: www.visitmarrakech.com

Voor het laatst bijgewerkt op 19 oktober 2025. Als je aanvullingen, tips of opmerkingen hebt over een vakantie in Marrakech, Marokko, kun je dat laten weten via het contactformulier. Foto’s © Shutterstock.com.